La nefrología (del griego nephros " riñón ", combinado con el sufijo -logía , "el estudio de") es una especialidad de la medicina interna para adultos y la medicina pediátrica que se ocupa del estudio de los riñones , específicamente de la función renal normal ( fisiología renal ) y del riñón . enfermedad renal (fisiopatología renal), la preservación de la salud renal y el tratamiento de la enfermedad renal, desde la dieta y la medicación hasta la terapia de reemplazo renal ( diálisis y trasplante de riñón ). La palabra "renal ”es un adjetivo que significa“ relativo a los riñones ”, y sus raíces son francesas o latinas tardías. Mientras que, según algunas opiniones, "renal" y "Nephro" debe sustituirse por "riñones" en los escritos científicos como la "medicina del riñón" (en vez de nefrología ) o "terapia de reemplazo renal", otros expertos han abogado por preservar el uso de renal y nephro según corresponda, incluido en "nefrología" y "terapia de reemplazo renal", respectivamente. [1]
La nefrología también estudia las condiciones sistémicas que afectan los riñones, como la diabetes y las enfermedades autoinmunes ; y enfermedades sistémicas que se producen como resultado de una enfermedad renal, como la osteodistrofia renal y la hipertensión . Un médico que ha recibido capacitación adicional y se ha certificado en nefrología se llama nefrólogo .
El término "nefrología" se utilizó por primera vez alrededor de 1960, según el francés "néphrologie" propuesto por el Pr. Jean Hamburger en 1953, del griego νεφρός / nephrós (riñón). Antes, la especialidad solía denominarse "medicina renal". [2]
La nefrología se refiere al diagnóstico y tratamiento de enfermedades renales, incluidas las alteraciones de los electrolitos y la hipertensión , y la atención de quienes requieren terapia de reemplazo renal , incluidos los pacientes con diálisis y trasplante renal . [3] [4] La palabra 'diálisis' es de mediados del siglo XIX: a través del latín de la palabra griega 'dialusis'; de 'dialuein' (dividido, separado), de 'dia' (aparte) y 'luein' (liberado). En otras palabras, la diálisis reemplaza la función primaria (excretora) del riñón, que separa (y elimina) el exceso de toxinas y agua de la sangre y las coloca en la orina.
Muchas enfermedades que afectan al riñón son trastornos sistémicos que no se limitan al órgano en sí y pueden requerir un tratamiento especial. Los ejemplos incluyen afecciones adquiridas tales como vasculitis sistémica (p. Ej. Vasculitis ANCA) y enfermedades autoinmunes (p. Ej., Lupus ), así como afecciones congénitas o genéticas tales como enfermedad renal poliquística .
Los pacientes son referidos a especialistas en nefrología después de un análisis de orina, por diversas razones, como daño renal agudo , enfermedad renal crónica , hematuria , proteinuria , cálculos renales , hipertensión y trastornos de ácido / base o electrolitos .