Shepperton Ferry fue un transbordador de tren construido para el Ferrocarril del Sur en 1934. Requisado por la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como minador , transporte de tropas y buque de carga pesada HMS Shepperton . Fue devuelta a Southern Railway en la posguerra y prestó servicio con ellos y su sucesor British Railways hasta 1972, cuando fue desguazada.
El barco tenía 346 pies y 8 pulgadas (105,66 m) de largo con una manga de 60 pies y 7 pulgadas (18,47 m) y una profundidad de 18 pies y 2 pulgadas (5,54 m). Su calado era de 18 pies y 6 pulgadas (5,64 m). Evaluado en 2.839 GRT , 1.044 NRT , [1] fue propulsado por cuatro turbinas Parsons de 948 nhp que impulsaban hélices de doble tornillo a través de engranajes de reducción simple. Estos podrían propulsar el barco a 16 nudos (30 km/h). [2]
Shepperton Ferry fue construido por Swan Hunter & Wigham Richardson Ltd , Low Walker , Northumberland como Yard Number 1450 para el Ferrocarril del Sur . Botado el 23 de octubre de 1934, se completó en marzo de 1935 y entró en servicio en la ruta Dover - Dunkerque . A Shepperton Ferry se le asignó el número oficial 163583. [2] Su puerto de registro era Londres y se le asignó el código de letras GYJJ. [1] El barco podía transportar 12 coches cama o 40 vagones de tren. También tenía espacio para 25 automóviles y 500 pasajeros. [3]El 21 de diciembre de 1938, Shepperton Ferry estuvo involucrado en una colisión con una montaña rusa holandesa a 7 millas náuticas (13 km) del Dyke Lightship . [4]
En 1939, Shepperton Ferry fue requisado por el Almirantazgo y convertido en minador para la Royal Navy con el nombre de HMS Shepperton . [2] Su número de banderín era M83. Estaba armada con un cañón antiaéreo de 4 "y dos ametralladoras .303 y llevaba 270 minas. [5] Operó en el Canal de la Mancha . [6] Permaneció en el servicio naval real hasta el 5 de mayo de 1941 cuando fue declarada militar. Pérdida total constructiva después de un ataque aéreo en Belfast. [7] Otras fuentes afirman que en 1940, fue trasladada a laMinisterio de Transporte de Guerra y recuperó su nombre original. [5] Fue convertida en un transporte de tropas y utilizada en la ruta Stranraer - Larne . [6] En 1944, Shepperton Ferry se convirtió en un barco de carga pesada . La equiparon con una grúa de pórtico que le permitió levantar locomotoras de vapor . [2]
Tras el cese de las hostilidades, Shepperton Ferry se convirtió nuevamente en un ferry de tren y regresó al Ferrocarril del Sur. Regresó a la ruta Dover - Dunkerque. La propiedad pasó a la Comisión de Transporte Británica tras la nacionalización de los ferrocarriles en 1948. [6] En 1950, Shepperton Ferry se equipó con pisos adicionales en la cubierta de su tren, lo que le dio una capacidad de 100 automóviles. [8] El 29 de noviembre, golpeó los restos sumergidos de un barco torpedero a motor de la Royal Navy en Dunkerque en un vendaval. Fue liberada por cinco tirones . [9]
Tras la pérdida de la princesa Victoria el 31 de enero de 1953, se realizaron modificaciones en Shepperton Ferry para fortalecerla como resultado de las recomendaciones realizadas por el tribunal de investigación de ese desastre. [10]