Polygala senega es una especie de planta con flores perteneciente a la familia Milkwort, Polygalaceae . Es originaria de América del Norte, donde se distribuye en el sur de Canadá y el centro y este de Estados Unidos. [1] [2] Sus nombres comunes incluyen Seneca snakeroot , [3] senega snakeroot , senegaroot , [2] raíz de serpiente de cascabel y lino de montaña . [4] El nombre de su especie honra al pueblo Séneca , un grupo de nativos americanos que usaba la planta para tratar la mordedura de serpiente .[4]
Polygala senega | |
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Aparentemente seguro ( NatureServe ) | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Rosids |
Pedido: | Fabales |
Familia: | Polygalaceae |
Género: | Polygala |
Especies: | P. senega |
Nombre binomial | |
Polygala senega |
Descripción
Esta especie es una hierba perenne con múltiples tallos de hasta 50 centímetros de altura. [4] Los tallos generalmente no están ramificados, pero algunas plantas viejas pueden tener tallos ramificados. Una planta madura puede tener hasta 70 tallos que crecen a partir de un patrón leñoso duro que se extiende horizontalmente. Las hojas en forma de lanza se disponen alternativamente. [1] Las hojas inferiores están reducidas y en forma de escamas. La inflorescencia es una espiga de flores redondeadas de color blanco o verdoso. El fruto es una cápsula que contiene dos semillas negras peludas. [4] La raíz es retorcida y cónica, con un aroma parecido a la gaulteria y un sabor muy picante. [4] Hay dos polimorfismos de raíz ; una morfología del norte que crece en Canadá y hacia Minnesota tiene raíces más grandes de hasta 15 centímetros de largo por 1.2 de ancho que son de color marrón oscuro y a veces violáceas hacia la parte superior, y una morfología del sur que se encuentra en el sureste de los Estados Unidos que tiene raíces más pequeñas de color marrón amarillento. [4]
La planta crece en praderas y bosques y en hábitats de riberas y costas húmedas. Crece en suelos delgados, rocosos, generalmente calcáreos . También ocurre en hábitats alterados, como bordes de carreteras. [1]
Uso medicinal
Esta planta tuvo muchos usos entre los nativos americanos. Los Cherokee lo usaban como expectorante y diurético , y para la inflamación , el crup y el resfriado común . El chippewa usaba preparaciones de la raíz para tratar convulsiones y heridas sangrantes. El cree masticaba la raíz para el dolor de garganta y de muelas . [5] Según la botánica canadiense Frère Marie-Victorin , la Seneca puede haberse inspirado para usar la raíz para tratar la mordedura de serpiente por su parecido con la cola de una serpiente de cascabel . [4]
La raíz se exportó a Europa en el siglo XVIII y los farmacéuticos la vendieron ampliamente hasta el siglo XIX. Se comercializó como tratamiento para la neumonía . Todavía se usa como remedio a base de hierbas . Se muele y se convierte en medicamentos patentados , principalmente remedios para las afecciones respiratorias. [4] Se agrega a jarabes para la tos , tés , pastillas para chupar y gárgaras . [6] Es tóxico en grandes cantidades y la sobredosis causa síntomas como diarrea y "vómitos violentos". [4] La raíz en polvo puede ser esternutatoria ( inductora de estornudos ). [7]
El producto de la raíz se llama Senegae Radix , [4] Radix Senegae , [7] o simplemente senega. [1] Los compuestos activos incluyen saponinas como senegin, así como ácidos fenólicos , derivados de sorbitol , salicilato de metilo (aceite de gaulteria) y esteroles . [4] La propiedad expectorante proviene de la irritación de las mucosas por las saponinas, lo que provoca un aumento de las secreciones respiratorias y una disminución de su viscosidad , dando una tos productiva . [7]
El intercambio comercial
La raíz tiene valor económico, por lo que se cultiva a pequeña escala, particularmente en Japón , India y Brasil . Hasta la década de 1960, Canadá era el mayor exportador del producto, pero allí se recolectaba la raíz de la naturaleza. La mayoría procedían de Saskatchewan y Manitoba . Todavía se cosecha en la naturaleza hoy en día, y las tres cuartas partes del suministro mundial se extraen de las áreas silvestres de la región de Interlake de Manitoba. Los pueblos nativos proporcionan la mayor parte del trabajo, excavan raíces y las venden a las compañías farmacéuticas. [4]
Existe interés en convertir la planta en un cultivo agrícola viable, especialmente en Canadá. [4] La sobreexplotación de la planta nativa es una preocupación y ha habido evidencia de sobreexplotación en algunas áreas. En su apogeo en el año 1931, Canadá exportó alrededor de 781,000 libras de raíz seca de senega, lo que equivale a 2 millones de libras de planta fresca. Más aún se suministró al mercado nacional. Hoy en día, se cosechan anualmente alrededor de 100,000 libras de plantas frescas de la naturaleza en Canadá. Los remedios a base de hierbas están volviendo a ser populares y la demanda de senega crece aproximadamente un 5% por año. Los mayores importadores del producto canadiense, a mediados de los 90, fueron Europa, Japón y Estados Unidos. [1]
Los cree y métis son los principales recolectores de la planta silvestre. Según se informa, ganaron 3,50 dólares EE.UU. por libra de raíz seca en 1993 y hasta 7 dólares EE.UU. por libra en 1998. Un informe del gobierno señaló que el precio era de 6,50-8 dólares EE.UU. en 1995. La raíz seca produjo 28.000 dólares canadienses por tonelada en 1997. En 1999, una empresa vendía senega en polvo a granel a 18 dólares la libra. [1]
En cultivo, la planta se puede propagar por semillas o esquejes. Las semillas requieren dos meses de estratificación en frío antes de su uso. Una planta tarda 4 años en producir una raíz lo suficientemente grande para cosechar. Las raíces se desentierran, se lavan y se secan, y alrededor de 160 raíces producen un kilogramo de senega. [6]
Conservación
La planta se distribuye ampliamente en Canadá y no se considera en peligro de extinción. En algunas regiones más vírgenes y aisladas, la especie puede ser común. En general, está experimentando una disminución a corto plazo de alrededor del 10 al 30%. Además de la sobreexplotación, la planta ha experimentado la pérdida de hábitat por el sobrepastoreo y la conversión de la tierra para uso urbano y agrícola. [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g Polygala senega . NatureServe. 2012.
- ^ a b " Polygala senega " . Red de información sobre recursos de germoplasma (GRIN) . Servicio de Investigación Agrícola (ARS), Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) . Consultado el 16 de diciembre de 2017 .
- ^ " Polygala senega " . Base de datos de PLANTAS del Servicio de Conservación de Recursos Naturales . USDA . Consultado el 11 de octubre de 2015 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m Pequeño, E. y PM Catling. Polygala senega L. (Séneca Snakeroot). Cultivos medicinales canadienses. Agriculture and Agri-Food Canada. 2012.
- ^ Polygala senega . Etnobotánica nativa americana. Universidad de Michigan, Dearborn.
- ^ a b Senega Serpiente. Iniciativas agrícolas, alimentarias y rurales de Manitoba. Provincia de Manitoba.
- ^ a b c Radix Senegae. Monografías de la OMS sobre plantas medicinales seleccionadas - Volumen 2. Organización Mundial de la Salud. 2004.
enlaces externos
- Polygala senega . PLANTAS DEL USDA.