El Ngākawau Línea Stillwater ( SNL ), anteriormente la línea Stillwater-Westport (SWL) y la rama Ngakawau , es una línea principal secundaria, parte de Nueva Zelanda 's de la red nacional de ferrocarriles . Corre entre Stillwater y Ngakawau a través de Westport en la costa oeste de la Isla Sur . Fue uno de los proyectos de construcción más largos en la historia de Nueva Zelanda, con su primera sección abierta en 1889 pero la línea completa no se completó hasta 1942.
Construcción
En 1876 se abrió un enlace ferroviario desde Greymouth este a Brunner , pero el trabajo en un enlace desde este punto hasta Westport se retrasó diez años por disputas sobre la mejor ruta para unir la costa oeste con Nelson y Canterbury . Finalmente, se formó la New Zealand Midland Railway Company (NZMRC) para construir la ruta y, en 1886, se reanudó el trabajo. El cruce de la ruta a Westport y la línea Midland a Canterbury se estableció justo al este de Brunner en Stillwater, y el NZMRC puso la mayor parte de su energía en la primera parte del SWL desde Stillwater hasta Reefton . Esto se debió al terreno comparativamente más fácil que enfrentaba la ruta en el valle del río Grey , y en 1889, la línea se abrió a Ngahere . El 29 de febrero de 1892, el NZMRC abrió la línea hasta la orilla sur del río Inangahua , justo enfrente de Reefton, y con la parte Stillwater-Reefton completa a su vista, redirigieron su energía a la ruta Midland desde Stillwater a Otira. .
A mediados de la década de 1890, el NZMRC se quedó sin fondos y, después de una disputa en los tribunales, fue asumido por el gobierno central. El trabajo en el SWL se reanudó en el siglo XX, con el puente del río Inangahua, la actual estación Reefton establecida, y una sección adicional a Cronadun abrió en 1908. En el extremo de Westport, también comenzó la construcción, con una línea de 9 km abierta en 1912 de Westport a Te Kuha en el extremo occidental del Lower Buller Gorge . En 1914, la línea de Cronadun llegó al cruce de Inangahua , donde el NZMRC pretendía que sus líneas a Westport y Nelson divergieran (de hecho, Inangahua siguió siendo el sitio probable para un cruce hasta que cesaron todos los trabajos en la sección de Nelson en la década de 1930). Sin embargo, el estallido de la Primera Guerra Mundial detuvo la construcción y solo se completó la sección a través de Buller Gorge.
Buller Gorge planteó muchas dificultades para la construcción, y durante más de dos décadas se realizó poco trabajo en la línea. Solo después de que las elecciones de 1935 produjeron un cambio de gobierno, hubo un impulso serio para completar la línea (así como la Línea Norte Principal pospuesta de manera similar ). El estallido de la Segunda Guerra Mundial generó más retrasos en la construcción, pero esta vez, el trabajo continuó durante la guerra, la ceremonia del 'último pico' fue el 2 de diciembre de 1941. [1] El Departamento de Obras Públicas estaba a cargo de la construcción y pudo operar entrena la longitud de la línea en julio de 1942, pero la propiedad de la ruta no se transfirió al Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda hasta el 5 de diciembre de 1943.
Operación
Antes de que se completara la línea, los trenes mixtos operaban en secciones abiertas para el servicio, y entre agosto de 1936 y agosto de 1938 se proporcionó un servicio diario de vagón por la mañana desde Hokitika en Ross Branch hasta Reefton y regresaba en un diminuto vagón de Midland . [2] Una vez que se completó la línea, los vagones de Vulcan operaban desde Westport a Stillwater, donde conectaban con servicios a Christchurch, y un servicio local corría entre Greymouth y Reefton. Las malas carreteras en la región significaron que había más demanda de un servicio de pasajeros que en muchas otras rutas rurales en Nueva Zelanda que perdieron sus servicios de pasajeros en 1940, pero las mejoras de las carreteras llevaron a una mayor competencia del automóvil privado y todos los servicios de pasajeros en la línea. cesó en 1967.
Los productos básicos como el carbón , la madera y el cemento han sido el pilar del transporte de mercancías en la línea, y en la década de 1950, cuando todavía se enviaba carbón desde Westport y Greymouth, el cierre ocasional de un puerto significaba que todas las locomotoras operativas en la costa oeste eran empujadas. en el deber de transportar carbón hacia arriba o hacia abajo por la SWL hasta el otro puerto. Hoy en día, el tráfico de carbón todavía existe en cantidades sustanciales, pero ya no se envía desde los puertos de la costa oeste; se transporta en tren hasta el puerto profundo de Lyttelton en la costa este.
Cuando se completó la línea, se utilizaron locomotoras de vapor de clase U C en la línea, y las clases B y B A se introdujeron en 1957. Esta fue la última tarea principal realizada por las locomotoras B y B A , y como puentes en el SWL se fortalecidos, fueron desplazados en la década de 1960 por las clases A y A B más pesadas . En 1969, el SWL se convirtió en una de las últimas líneas en Nueva Zelanda en ser diesel, con la introducción de la clase DJ . En la década de 1980, las locomotoras de corriente continua también se pusieron en servicio en la línea.
Una característica notable fue la necesidad de los bancos trenes pesados hacia el sur desde Reefton a Stillwater debido a la cuesta arriba difícil. Esta fue una característica común durante la era de las locomotoras de vapor, y aunque se prescindió de la banca en la mayoría de las líneas cuando se realizó la conversión a fuerza motriz diesel-eléctrica, la SWL fue inicialmente una excepción. Algunos trenes tenían dos locomotoras de la clase DJ en cada extremo, pero esta práctica ha llegado a su fin, con trenes generalmente formados y cargados de tal manera que los bancos son innecesarios.
Referencias
- ^ "Último Spike Driven" . Evening Post . 3 de diciembre de 1941. p. 13 . Consultado el 18 de mayo de 2016 .
- ^ "Vagones de Nueva Zelanda tempranos: RM 20 y 21" . Sociedad de vagones de Pahiatua . Archivado desde el original el 16 de agosto de 2006 . Consultado el 27 de enero de 2008 .
Otras lecturas
- Churchman, Geoffrey B; Hurst, Tony (2001) [1990, 1991]. Los ferrocarriles de Nueva Zelanda: Un viaje a través de la historia (Segunda ed.). Transpress Nueva Zelanda. ISBN 0-908876-20-3.