Caravaggio creó uno de sus retablos más admirados, El Entierro de Cristo , en 1603-1604 para la segunda capilla a la derecha en Santa Maria in Vallicella (la Chiesa Nuova ), una iglesia construida para el Oratorio de San Felipe Neri . [1] Una copia de la pintura se encuentra ahora en la capilla, y el original está en la Pinacoteca del Vaticano . La pintura ha sido copiada por artistas tan diversos como Rubens , [2] Fragonard , Géricault y Cézanne . [1]
El 11 de julio de 1575, el Papa Gregorio XIII (1572-1585) emitió una bula confirmando la formación de una nueva sociedad llamada Oratorio y otorgándole la iglesia de Santa María en Vallicella. Dos meses después de la bula, comenzó la reconstrucción de la iglesia. En la reconstrucción planificada de la Chiesa Nuova (nueva iglesia), como se la conoció, estaba la dedicación de todos los altares a los misterios de la Virgen. Comenzando en el crucero izquierdo y continuando alrededor de las cinco capillas a ambos lados de la nave hasta el crucero derecho, los altares están dedicados a la Presentación del Templo , la Anunciación , la Visitación , la Natividad , la Adoración de los Pastores ., la Circuncisión , la Crucifixión , la Piedad , la Resurrección , la Ascensión , la Venida del Espíritu Santo , la Asunción y la Coronación . [3]
El Entierro probablemente fue planeado y comenzado en 1602/3. [1] La capilla en la que se colgaría el Entierro , estaba dedicada a la Piedad y fue fundada por Pietro Vittrice , amigo del Papa Gregorio XIII y seguidor cercano de Filippo Neri . [4] La Capella della Pietà ocupaba una posición 'privilegiada' en la Chiesa Nuova: desde ella se podía celebrar la misa y se le concedían indulgencias especiales. [3]
La capilla, situada en la nave derecha de la Chiesa Nuova, fue concedida a Vittrice en junio de 1577, y la fundación de la capilla fue ratificada en septiembre de 1580. Algún tiempo después de su muerte en marzo de 1600, quedó disponible un legado de 1.000 escudos para la mantenimiento de la capilla, y fue construida en 1602, que entonces se considera la fecha más temprana para el encargo de la pintura de Caravaggio. [5] De hecho, el 1 de septiembre de 1604, se describe como 'nuevo' en un documento que registra que había sido pagado por Girolamo Vittrice , sobrino y heredero de Pietro. [1] [6]
Girolamo Vittrice tenía una conexión directa con Caravaggio: en agosto de 1586 se casó con Orinzia di Lucio Orsi, hermana del amigo de Caravaggio Próspero Orsi y sobrina del humanista Aurelio Orsi . Aurelio, a su vez, fue mentor del joven Maffeo Barberini , quien se convirtió en el Papa Urbano VIII en 1623. Es a través de estas conexiones que el hijo de Girolamo, Alessandro , se convirtió en obispo de Alatri en 1632 y pudo otorgar el regalo. del Adivino de Caravaggio (ahora en el Louvre ) sobre el Papa Inocencio X Pamphilij después de ser nombrado gobernador de Roma en 1647. [5]
La pintura fue universalmente admirada y escrita por críticos como Giulio Mancini , [a] Giovanni Baglione (1642), [8] [b] Gian Pietro Bellori (1672) [9] [c] y Francesco Scanelli (1657). [11] [d]