| Masacre de Thibodaux | |
|---|---|
| Parte del nadir de las relaciones raciales estadounidenses | |
 Trabajadores de caña de azúcar de Luisiana c. 1880 | |
| Localización | Thibodaux, Luisiana |
| Fecha | 22-25 de noviembre de 1887 |
| Objetivo | Personas de raza negra |
| Fallecidos | 35+ (posiblemente 100) |
| Herido | 5 (posiblemente hasta 300) |
| Perpetradores | Paramilitares blancos |
La masacre de Thibodaux fue un ataque racial montado por grupos paramilitares blancos en Thibodaux, Luisiana en noviembre de 1887. Siguió a una huelga de tres semanas durante la temporada crítica de cosecha de unos 10.000 trabajadores contra las plantaciones de caña de azúcar en cuatro parroquias: Lafourche , Terrebonne , St. María y la Asunción .
La huelga fue la más grande de la industria y la primera realizada por una organización laboral formal, los Caballeros del Trabajo . A petición de los plantadores, el estado envió milicias para proteger a los rompehuelgas y se reanudó el trabajo en algunas plantaciones. Los trabajadores negros y sus familias fueron desalojados de las plantaciones en las parroquias de Lafourche y Terrebonne y se retiraron a Thibodaux .
Las tensiones estallaron en violencia el 23 de noviembre de 1887, y las fuerzas paramilitares blancas locales atacaron a los trabajadores negros y sus familias en Thibodaux. Aunque se desconoce el número total de víctimas, al menos 35 personas negras murieron en los siguientes tres días (más historiadores creen que 50 murieron) y hasta 300 en total muertos, heridos o desaparecidos, [1] [2] por lo que es una de las disputas laborales más violentas en la historia de Estados Unidos. Según los informes, las víctimas incluían ancianos, mujeres y niños. Todos los muertos eran afroamericanos. [3]
La masacre y la aprobación por parte de los demócratas blancos de una legislación estatal discriminatoria, incluida la privación del derecho al voto de la mayoría de los negros , puso fin a la organización de los trabajadores azucareros durante décadas, hasta la década de 1940. Según Eric Arnesen, "los trabajadores azucareros derrotados regresaron a las plantaciones en los términos de sus empleadores". [2]
Antecedentes [ editar ]
Condiciones de los trabajadores azucareros [ editar ]
La cosecha y el procesamiento de la caña de azúcar fue una serie compleja de eventos que tuvieron que ser coordinados estrechamente entre una gran fuerza laboral empujada a trabajar hasta los extremos físicos. Las plantaciones de azúcar se describían como "fábricas en el campo" y tenían una alta tasa de mortalidad durante la época de la esclavitud. Las condiciones mejoraron poco después de la reconstrucción. [4]
Un problema importante surgió a principios de la década de 1880 cuando los propietarios de las plantaciones comenzaron a recortar los salarios y a obligar a los trabajadores azucareros a aceptar vales por pago debido a la caída del mercado internacional del azúcar. [4] Estos "billetes de cartón" sólo se podían canjear en las tiendas de la empresa, que operaban con altos márgenes de beneficio. A medida que la plantación llevaba los libros, a menudo los trabajadores analfabetos estaban cada vez más endeudados y no podían liberarse. Obligados por ley a pagar la deuda, los trabajadores quedaron esencialmente vinculados a la plantación en un estado similar a la esclavitud. [1] La mayoría de los trabajadores de la caña eran negros, pero también había blancos. Los Caballeros del Trabajo utilizaron la cuestión de los vales para organizar a los trabajadores y miles se unieron al grupo. [2]
En octubre de 1877, Duncan F. Kenner , un plantador millonario, fundó la Asociación de Productores de Azúcar de Louisiana (LSPA) en todo el estado, que consta de 200 de los plantadores más grandes del estado, y se desempeñó como presidente. La poderosa LSPA presionó al gobierno federal por los aranceles del azúcar, fondos para apoyar diques para proteger sus tierras e investigación para aumentar los rendimientos de los cultivos. Durante la siguiente década, estos miembros también trabajaron para controlar su trabajo: adoptaron una escala salarial uniforme y retuvieron el 80 por ciento de los salarios hasta el final de la temporada de cosecha, a fin de mantener a los trabajadores en las plantaciones hasta el final de la temporada. . Terminaron con el sistema de "trabajo". Los plantadores más grandes, que mantenían tiendas, requerían que los trabajadores aceptaran el pago en scrip, canjeable solo en sus tiendas. [5] : 190
Luchas laborales [ editar ]
Los trabajadores resistieron, montando algunas acciones cada año impugnando alguna parte del programa de la LSPA. El gobierno estatal apoyó a los poderosos plantadores, enviando a la milicia estatal cuando los plantadores utilizaron mano de obra de los convictos arrendados de las cárceles para cosechar y procesar la caña. [5] : 190
En 1887, los Caballeros del Trabajo organizaron una importante huelga azucarera de tres semanas contra las plantaciones de caña en las parroquias de Lafourche , Terrebonne , St. Mary y Assumption . La mayoría de las plantaciones estaban inactivas. La huelga fue organizada por la organización nacional Caballeros del Trabajo , que había establecido la Asamblea Local 8404 en Schriever el año anterior.
En octubre, los representantes laborales entregaron demandas a la LSPA que incluían un aumento en los salarios a $ 1.25 por día, pagos quincenales y pago en moneda en lugar de los "boletos de cartón" o vales, canjeables solo en las tiendas de la compañía. [1]
Como la LSPA ignoró las demandas, los Caballeros del Trabajo convocaron la huelga para el 1 de noviembre, programada para coincidir con el crítico "período rodante" de la cosecha, cuando tenía que ser cosechada y procesada. El paro laboral amenazó toda la zafra del año. La huelga de 1887 fue la acción laboral más grande en la industria, involucrando a aproximadamente 10,000 trabajadores, una décima parte de los cuales eran blancos. Era la primera vez que una organización laboral formal lideraba una huelga en esta región. [1]
Supresión de huelgas [ editar ]
Los plantadores apelaron al gobernador de Luisiana, Samuel Douglas McEnery , quien también era plantador. McEnery, declarando, "Dios Todopoderoso ha trazado la línea de color", llamó a diez compañías de infantería y una compañía de artillería de la milicia estatal, [5] : 190 envió a esta última a Thibodaux, la sede parroquial y "corazón de la huelga". " Debían proteger a los rompehuelgas y reprimir a los huelguistas; desalojaron a los trabajadores de las viviendas de las plantaciones. La milicia reprimió a los huelguistas en la parroquia de St. Mary , lo que resultó en "hasta veinte personas" muertas o heridas el 5 de noviembre en el pueblo negro de Pattersonville. [5] : 191
La milicia protegió a unos 800 trabajadores subcontratados traídos a Terrebone Parish y ayudó a capturar y arrestar a 50 huelguistas, la mayoría por actividades sindicales. Allí se derrumbó la huelga y los trabajadores regresaron a las plantaciones. [5] : 191
Muchos de los trabajadores negros de la parroquia de Lafourche se retiraron después del desalojo a la concurrida sección afroamericana de Thibodaux, y la milicia estatal se retiró. Dejaron en manos de los funcionarios locales la gestión desde allí.
Ataques [ editar ]
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El juez de distrito de la parroquia Taylor Beattie, propietario de Orange Grove Plantation y miembro de la LPSA, anunció la formación de un "Comité de Paz y Orden" en Thibodaux. Declaró la ley marcial y reclutó a 300 hombres blancos para que su comité sirviera como grupo paramilitar . [5] : 191 Ordenó a los negros dentro de los límites de la ciudad que mostraran un pase para entrar o salir. [1] Como muchos funcionarios estatales blancos de alto rango, Beattie era una ex Confederada y ex esclavista. Era un ex miembro de los Caballeros de la Camelia Blanca , un grupo paramilitar que había trabajado para reprimir el voto republicano negro durante la Reconstrucción. [6]
Beattie ordenó a los paramilitares cerrar las entradas a la ciudad en la mañana del 22 de noviembre y hacer guardia. Los huelguistas resistieron ser encajonados y dispararon contra dos de los piquetes, hiriendo a ambos. El comité y otros vigilantes blancos comenzaron de inmediato a reunir y matar a los trabajadores negros y sus familias, iniciando tres días de violencia contra negros en su mayoría desarmados. Apuntaron a organizadores conocidos y presuntos de los Caballeros del Trabajo. Los negros fueron asesinados en el pueblo y donde intentaron esconderse en los bosques y pantanos de los alrededores. A veces, los cuerpos se dejaban en tumbas poco profundas o en pantanos. [1] [2]
El lunes 21 habían disparado a dos negros: un hombre llamado Watson murió y un segundo hombre, Morris Page, resultó herido. [7] Después de que dos hombres blancos resultaron heridos, una compañía de voluntarios salió al asentamiento negro y afirmó haber sido atacada. Capturaron varias escopetas, dispararon fatalmente a seis negros e hirieron a otros cuatro. [7] El 26 de noviembre de 1887 se encontraron los cuerpos de tres negros en un matorral en la plantación Allen Rienzi. Se creía que habían sido heridos el miércoles y se habían refugiado donde luego fueron encontrados muertos. [7]
Un periódico negro describió la escena: [8]
"Seis muertos y cinco heridos" es lo que dicen los diarios aquí, pero de un testigo ocular de toda la transacción nos enteramos de que no menos de treinta y cinco "... un total de treinta negros han sacrificado sus vidas en el motín del miércoles. .. " [7] Los negros fueron asesinados directamente. Cojos y ciegas fusilados; ¡Niños y abuelos canosos derribados sin piedad! Los negros no ofrecieron resistencia; no pudieron, ya que la matanza fue inesperada. Los que no murieron se fueron al bosque, la mayoría de ellos se refugiaron en esta ciudad. [9]
Este relato es la fuente de la cifra de víctimas de 35. Según la historiadora Rebecca Jarvis Scott, "nunca se realizó un recuento oficial creíble de las víctimas de la masacre de Thibodaux; los cuerpos continuaron apareciendo en tumbas poco profundas fuera de la ciudad durante las próximas semanas. . " [3] Eric Arnesen escribió que los residentes blancos locales admitieron en privado que más de 50 trabajadores fueron asesinados en Thibodaux, pero el total era incierto. A lo largo del Bayou Lafourche, la historia oral de los negros ha contado cientos de víctimas, incluidos heridos y desaparecidos. [2]
James Keith Hogue atribuye 50 muertes a los ataques de los paramilitares durante tres días y dice que, además, numerosos organizadores de los Caballeros del Trabajo desaparecieron durante el año siguiente. Él comparó estas acciones con la violencia y la intimidación de la Liga Blanca en Luisiana en la década de 1870, cuando asesinaron a votantes negros. [10]
Consecuencias [ editar ]
Después de la masacre, la organización laboral entre los trabajadores azucareros esencialmente fue suspendida; los trabajadores de las plantaciones volvieron a trabajar bajo los términos de los propietarios. Los demócratas blancos, que dominaban la legislatura estatal, pronto aprobaron leyes para la privación del derecho a voto de los negros, la segregación racial y otras reglas de Jim Crow . No hubo más esfuerzos para organizar a los trabajadores azucareros hasta la década de 1940. [2] Luego se inició en el contexto de un mayor activismo por los derechos civiles después de la Segunda Guerra Mundial.
En ese mismo período, comenzando durante la guerra, muchos negros de Luisiana se unieron a la Gran Migración a la costa norte y oeste para escapar de la violencia y la opresión racial continuas. No fue hasta mediados de la década de 1960 que el movimiento de derechos civiles logró la aprobación de la legislación del Congreso para hacer cumplir los derechos civiles y de voto de los afroamericanos y otras minorías en los Estados Unidos.
En mayo de 2017, los descendientes de los trabajadores afroamericanos y los propietarios de las plantaciones de Louisiana honraron a los asesinados [11] El Comité Conmemorativo de Louisiana 1887, en asociación con el Laboratorio de Arqueología Pública Lafayette de la Universidad de Louisiana, está intentando verificar una tumba común en una propiedad privada, con planes para examen y entierro adecuado en cementerios voluntarios de las víctimas encontradas. En mayo de 2017, el Ayuntamiento de Thibodaux condenó oficialmente la violencia y reconoció que el hecho ocurrió. El Consejo Parroquial de Lafourche hizo lo mismo en noviembre de 2017.
Representación en otros medios [ editar ]
"La masacre de Thibodaux: violencia racial y huelga laboral de la caña de azúcar de 1887", un libro publicado en noviembre de 2016 por The History Press escrito por John DeSantis, proporciona relatos de testigos oculares obtenidos de documentos en los Archivos Nacionales de EE. UU. Y nombra a ocho de las víctimas. También proporciona una historia detallada de un veterano de la Guerra Civil de los EE. UU. Que resultó herido durante el incidente y cuyos registros brindan nueva información y conocimientos.
- La película The Man Who Came Back (2008), dirigida por Glenn Pitre, presenta una adaptación muy vaga de los hechos históricos anteriores, colocando una trama de género occidental además de la huelga y masacre azucarera. La película nunca se estrenó en los cines, pero se proyectó en el Festival de Cine de Nueva Orleans.
- Una canción The Ballad of Jack Conrad de John DeSantis, visible en YouTube, cuenta la historia de la masacre a través de los ojos de un hombre que resultó herido durante el evento.
Ver también [ editar ]
- Lista de eventos denominados masacres
- Lista de masacres en los Estados Unidos
- Lista de muertes de trabajadores en disputas laborales en Estados Unidos
Referencias [ editar ]
- ^ a b c d e f Bell, Ellen Baker, "Thibodaux Massacre (1887)" , Enciclopedia KnowLA de Louisiana, 15 de septiembre de 2011, fecha de acceso 23 de abril de 2017
- ^ a b c d e f John C. Rodrigue, "Masacre de Thibodaux", en Eric Arnesen, editor, Enciclopedia de la historia del trabajo y la clase trabajadora de Estados Unidos, Volumen 1, 2007, p. 826
- ↑ a b Rebecca Jarvis Scott, Grados de libertad: Luisiana y Cuba después de la esclavitud, p. 85
- ↑ a b Eric Arnesen, Enciclopedia de la historia del trabajo y la clase trabajadora de EE. UU., Volumen 1, p. 825
- ↑ a b c d e f Hogue, James Keith (2006). Incivil guerra: Cinco calle de New Orleans Batallas y la subida y la caída de .. .
- ↑ Joe Gray Taylor, Louisiana, a Bicentennial History , American Association for State and Local History, 1976, p. 135
- ^ a b c d El mensajero de Opelousas., 26 de noviembre de 1887, Suplemento, Imagen 8
- ↑ The Weekly Pelican , 26 de noviembre de 1887
- ^ Howard Zinn, 2004; [1] , consultado el 27 de marzo de 2009.
- ^ Hogue (2006), Guerra incivil, p. 192
- ^ Japan Times, 12 de mayo de 2017
Lectura adicional [ editar ]
- Rodrigue, John. Reconstrucción en los campos de caña: de la esclavitud al trabajo libre en las parroquias azucareras de Luisiana, 1862-1880. Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 2001.
- DeSantis, John. "Seguimiento de una atrocidad: cómo una declaración jurada oscura en los archivos nacionales desentrañó un misterio histórico" . Revista Prólogo, verano de 2017, volumen 49, número 2.
- Revista Smithsonian. 2017. "La masacre de Thibodaux dejó 60 afroamericanos muertos y supuso el fin del trabajo agrícola sindicalizado en el sur durante décadas".
Enlaces externos [ editar ]
- IMDb.com, Inc. (2010). "El hombre que volvió (2008) - Reparto y equipo completo" . Consultado el 3 de julio de 2010 .
