La parálisis periódica tirotóxica ( TPP ) es una afección que presenta ataques de debilidad muscular en presencia de hipertiroidismo (hiperactividad de la glándula tiroides ). La hipopotasemia (una disminución del nivel de potasio en la sangre) suele estar presente durante los ataques. La afección puede ser potencialmente mortal si la debilidad de los músculos respiratorios conduce a insuficiencia respiratoria o si los niveles bajos de potasio provocan arritmias cardíacas (irregularidades en la frecuencia cardíaca). [1] [2] Si no se trata, suele ser de naturaleza recurrente. [1]
La afección se ha relacionado con mutaciones genéticas en genes que codifican ciertos canales iónicos que transportan electrolitos ( sodio y potasio ) a través de las membranas celulares . Los principales son la subunidad α1 del canal de calcio tipo L [1] y el rectificador de entrada de potasio 2.6 ; [3] por lo tanto, se clasifica como canalopatía . [3] Se cree que la anomalía en el canal conduce a cambios de potasio en las células , en condiciones de tiroxina alta. (hormona tiroidea), generalmente con un precipitante adicional.
El tratamiento de la hipopotasemia, seguido de la corrección del hipertiroidismo, conduce a la resolución completa de los ataques. Ocurre predominantemente en hombres de ascendencia china, japonesa, vietnamita, filipina y coreana. [1] La TPP es una de varias condiciones que pueden causar parálisis periódica . [4]
Un ataque a menudo comienza con dolor muscular, calambres y rigidez. [5] Esto es seguido por debilidad o parálisis que tiende a desarrollarse rápidamente, generalmente al final de la tarde o temprano en la mañana. La debilidad suele ser simétrica; [5] Los músculos de las extremidades más cercanas al tronco (proximales) se ven afectados predominantemente y la debilidad tiende a comenzar en las piernas y extenderse a los brazos. Los músculos de la boca y la garganta , los ojos y la respiración generalmente no se ven afectados, pero ocasionalmente la debilidad de los músculos respiratorios puede causar insuficiencia respiratoria potencialmente mortal . Los ataques suelen resolverse en varias horas a varios días, incluso en ausencia de tratamiento. [1] [2][5] En el examen neurológico durante un ataque,se observa debilidad flácida de las extremidades; los reflejos suelen estar disminuidos, pero el sistema sensorial no se ve afectado. [1] [5] El estado mental no se ve afectado. [5]
Los ataques pueden ser provocados por el esfuerzo físico , beber alcohol o comer alimentos con alto contenido de carbohidratos o sal . Esto puede explicar por qué los ataques son más comunes en verano, cuando más personas beben bebidas azucaradas y hacen ejercicio. Los ataques relacionados con el ejercicio tienden a ocurrir durante un período de descanso inmediatamente después del ejercicio; Por lo tanto, se puede recomendar el ejercicio para abortar un ataque. [1]
Puede haber síntomas de hiperactividad de la tiroides, como pérdida de peso , frecuencia cardíaca rápida , temblores y sudoración ; [1] [2] pero tales síntomas ocurren en solo la mitad de todos los casos. [5] El tipo más común de hipertiroidismo, la enfermedad de Graves , puede causar además problemas oculares ( oftalmopatía de Graves ) y cambios en la piel de las piernas ( mixedema pretibial ). [6] La enfermedad de la tiroides también puede causar debilidad muscular en forma de miopatía tirotóxica , pero esto es constante más que episódico. [5]