Timoteo o Timoteo de Éfeso ( griego : Τιμόθεος ; Timótheos , que significa "honrar a Dios" o "honrado por Dios" [8] ) fue un evangelista cristiano primitivo y el primer obispo cristiano de Éfeso , [9] quien la tradición relata murió alrededor del año 97 d.C.
Timoteo era de la ciudad de Lycaonian de Listra [ 10] o de Derbe [2] [3] en Asia Menor , nacido de una madre judía que se había convertido en creyente cristiano, y un padre griego . El Apóstol Pablo lo conoció durante su segundo viaje misionero y se convirtió en compañero de Pablo y compañero misionero junto con Silas . [11] El Nuevo Testamento indica que Timoteo viajó con el Apóstol Pablo, quien también fue su mentor. Se le trata como el destinatario de la Primera y la SegundaEpístolas a Timoteo. Si bien están incluidas en las epístolas paulinas del Nuevo Testamento , muchos eruditos bíblicos consideran que Primera y Segunda de Timoteo son pseudoepigráficas y no escritas por Pablo .
Timoteo era natural de Listra o de Derbe en Licaonia ( Anatolia ). [12] Cuando Pablo y Bernabé visitaron Listra por primera vez, Pablo sanó a una persona lisiada de nacimiento, lo que llevó a muchos de los habitantes a aceptar su enseñanza. Cuando regresó unos años más tarde con Silas, Timoteo ya era un miembro respetado de la congregación cristiana, al igual que su abuela Loida y su madre Eunice , ambas judías. En 2 Timoteo 1:5, [13] su madre y abuela se destacan como eminentes por su piedad y fe. Se dice que Timoteo estuvo familiarizado con las Escrituras desde la infancia. En 1 Corintios 16:10, [14]se sugiere que él era por naturaleza reservado y tímido: "Cuando venga Timoteo, cuídense de tranquilizarlo entre ustedes, porque está haciendo la obra del Señor". [15]
El padre de Timoteo era un gentil griego. Por lo tanto, Timoteo no había sido circuncidado y ahora Pablo se aseguró de que así se hiciera, según Hechos 16:1-3, [16] para asegurar la aceptabilidad de Timoteo entre los judíos a quienes iban a evangelizar. Según John William McGarvey : [17] "Sin embargo, lo vemos en el caso que nos ocupa, circuncidando a Timoteo con su propia mano, y esto 'a causa de ciertos judíos que estaban en esos barrios'". Esto no comprometió la decisión tomada en el Concilio de Jerusalén , que los creyentes gentiles no estaban obligados a ser circuncidados. [ cita requerida ]
Timoteo se convirtió en discípulo de San Pablo, y más tarde en su constante compañero y colaborador en la predicación. [18] En el año 52, Pablo y Silas llevaron consigo a Timoteo en su viaje a Macedonia . Agustín ensalza su celo y desinterés por abandonar inmediatamente su país, su casa y sus padres, para seguir al apóstol, para compartir su pobreza y sufrimientos. [19] Timoteo pudo haber estado sujeto a problemas de salud o "dolencias frecuentes", y Pablo lo animó a "usar un poco de vino por el bien de su estómago". [20]
Cuando Pablo se fue a Atenas, Silas y Timoteo se quedaron por algún tiempo en Berea y Tesalónica antes de reunirse con Pablo en Corinto . [19] 1 Tesalonicenses 3:1–6 sugiere que desde Corinto, Pablo envió a Timoteo de regreso a Tesalónica para preguntar sobre la fe continua de la comunidad, informando que estaba en buena forma. Timoteo aparece a continuación en Hechos durante la estadía de Pablo en Éfeso (54–57), y a fines del 56 o principios del 57, Pablo lo envió a Macedonia con el objetivo de que finalmente llegara a Corinto. Timoteo llegó a Corinto justo después de la carta de Pablo, 1 Corintios llegó a esa ciudad. [ cita requerida ]