Una lesión de la médula espinal ( SCI ) es un daño a la médula espinal que causa cambios temporales o permanentes en su función. Los síntomas pueden incluir pérdida de la función muscular, la sensibilidad o la función autónoma en las partes del cuerpo atendidas por la médula espinal por debajo del nivel de la lesión. La lesión puede ocurrir en cualquier nivel de la médula espinal y puede ser completa , con una pérdida total de la sensibilidad y función muscular en los segmentos sacros inferiores, o incompleta , lo que significa que algunas señales nerviosas pueden viajar más allá del área lesionada de la médula hasta la Segmentos de médula espinal sacra S4-5. Dependiendo de la ubicación y la gravedad del daño, los síntomas varían, desde entumecimientoa la parálisis , incluida la incontinencia intestinal o de la vejiga . Los resultados a largo plazo también varían ampliamente, desde la recuperación completa hasta la tetraplejía permanente (también llamada cuadriplejía) o paraplejía . Las complicaciones pueden incluir atrofia muscular , pérdida del control motor voluntario, espasticidad , úlceras por presión , infecciones y problemas respiratorios .
En la mayoría de los casos, el daño se debe a traumatismos físicos , como accidentes automovilísticos , heridas de bala , caídas o lesiones deportivas , pero también puede deberse a causas no traumáticas como infecciones , flujo sanguíneo insuficiente y tumores . Un poco más de la mitad de las lesiones afectan la columna cervical , mientras que el 15% ocurre en cada una de las espinas torácicas , el borde entre la columna torácica y lumbar y la columna lumbar sola. [1] El diagnóstico generalmente se basa en síntomas e imágenes médicas . [1]
Los esfuerzos para prevenir las SCI incluyen medidas individuales, como el uso de equipos de seguridad, medidas sociales, como normas de seguridad en los deportes y el tráfico, y mejoras en los equipos. El tratamiento comienza restringiendo el movimiento adicional de la columna y manteniendo una presión arterial adecuada . [1] No se ha encontrado que los corticosteroides sean útiles. [1] Otras intervenciones varían según la ubicación y la extensión de la lesión, desde el reposo en cama hasta la cirugía. En muchos casos, las lesiones de la médula espinal requieren terapia física y ocupacional a largo plazo , especialmente si interfiere con las actividades de la vida diaria .
En los Estados Unidos, alrededor de 12.000 personas al año sobreviven a una lesión de la médula espinal. [2] El grupo más comúnmente afectado son los varones adultos jóvenes . [2] SCI ha experimentado grandes mejoras en su cuidado desde mediados del siglo XX. La investigación de posibles tratamientos incluye la implantación de células madre , hipotermia, materiales de ingeniería para soporte de tejidos, estimulación espinal epidural y exoesqueletos robóticos portátiles . [3]
La lesión de la médula espinal puede ser traumática o no traumática, [4] y se puede clasificar en tres tipos según la causa: fuerzas mecánicas, tóxicas e isquémicas (por falta de flujo sanguíneo). [5] El daño también se puede dividir en lesión primaria y secundaria : la muerte celular que ocurre inmediatamente en la lesión original y las cascadas bioquímicas que se inician por la agresión original y causan más daño tisular. [6] Estas vías de lesión secundaria incluyen la cascada isquémica , la inflamación , la hinchazón , el suicidio celular y el neurotransmisor.desequilibrios. [6] Pueden ocurrir durante minutos o semanas después de la lesión. [7]
En cada nivel de la columna vertebral, los nervios espinales se ramifican desde ambos lados de la médula espinal y salen entre un par de vértebras , para inervar una parte específica del cuerpo. El área de piel inervada por un nervio espinal específico se llama dermatoma y el grupo de músculos inervados por un solo nervio espinal se llama miotoma . La parte de la médula espinal que resultó dañada corresponde a los nervios espinales en ese nivel y por debajo. Las lesiones pueden ser cervicales 1-8 (C1-C8), torácicas 1-12 (T1-T12), lumbares 1-5 (L1-L5), [8] o sacras (S1-S5). [9] El nivel de lesión de una persona se define como el nivel más bajo de sensación y función plenas. [10]La paraplejía ocurre cuando las piernas se ven afectadas por el daño de la médula espinal (en lesiones torácicas, lumbares o sacras) y la tetraplejía ocurre cuando las cuatro extremidades se ven afectadas (daño cervical). [11]
Desglose de la edad en el momento de la lesión en los EE. UU. De 1995 a 1999. [133]