SS Mariposa fue un transatlántico de lujo lanzado en 1931, uno de los cuatro barcos de la "Flota Blanca" de Matson Lines , que incluía SS Monterey , SS Malolo y SS Lurline . Más tarde pasó a llamarse SS Homeric .
Bethlehem Shipbuilding Corporation construyó Mariposa en Quincy, Massachusetts , y la completó en diciembre de 1931. Su eslora registrada era de 604,0 pies (184,1 m), su manga era de 79,3 pies (24,2 m) y su puntal era de 30,5 pies (9,3 m). Tal como se construyó, sus tonelajes fueron de 18.017 TRB y 10.580 NRT . Tenía tornillos gemelos , cada uno impulsado por tres turbinas de vapor a través de engranajes de reducción simple . [2]
Mariposa fue diseñado para el servicio en el Océano Pacífico , incluidas las paradas regulares en los puertos a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos , Hawai , Samoa , Fiji , Nueva Zelanda y Australia . Su viaje inaugural comenzó el 16 de enero de 1932 en la ciudad de Nueva York, donde navegó a La Habana , transitó por el Canal de Panamá y atracó en el puerto de Los Ángeles antes de continuar su gira por 10 países más en el sur y el oeste del Pacífico.
En la Segunda Guerra Mundial , operó bajo la Administración de Transporte de Guerra [3] con asignación y estrecha asociación con el Ejército de los EE. UU., aunque no oficialmente un Transporte del Ejército de los EE. UU., [4] sirviendo como un transporte de tropas rápido, llevando suministros y fuerzas de apoyo a lugares distantes. costas y el rescate de personas varadas en países extranjeros por el estallido de la guerra. Mariposa , con una capacidad de tropas designada por la Armada de 4165 y una velocidad de 20,5 nudos (38,0 km / h), era uno de los transportes más grandes y rápidos, el más grande apodado "Monsters", que generalmente navegaba sin escolta. [1]
En 1947, el barco fue suspendido durante seis años en Union Iron Works en Alameda, California . Sus motores fueron reacondicionados por Todd San Francisco Division . Home Lines lo compró y lo renombró SS Homeric , llevándolo a Trieste para su reconstrucción para permitir 1243 pasajeros: 147 de primera clase y 1096 de clase turista. Su tonelaje de registro bruto aumentó a 18.563 y la longitud total aumentó a 641 pies (195,5 m). Home Lines la operó a partir del 24 de enero de 1955 para el servicio de línea entre puertos en el Atlántico norte .
El 18 de agosto de 1956, la proa de Homeric golpeó el costado del barco Columbia de la línea griega en medio de la niebla en Quebec . En ese momento, los remolcadores remolcaban a Homeric y el Columbia estaba amarrado en un muelle. Aproximadamente 20 pies (6 m) del costado de estribor del Columbia resultaron dañados y algunos de sus botes salvavidas fueron aplastados. [22]