El primer USS Sonoma fue un cañonero de rueda lateral que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Fue nombrada por Sonoma Creek en el norte de California , el condado de Sonoma , California, y la ciudad de Sonoma , California, que a su vez recibió el nombre de uno de los jefes de los indios Chocuyen de esa región.
Sonoma fue lanzado por Portsmouth Navy Yard en Kittery , Maine , el 15 de abril de 1862; patrocinado por la señorita Mary N. Bleecker; y comisionado el 8 de julio de 1862, el comandante Thomas H. Stevens, Jr. al mando.
El 17 de julio de 1862, el doble navegante zarpó hacia las Indias Occidentales para las operaciones contra los corredores de bloqueo confederados y los asaltantes en alta mar. El éxito de los cruceros confederados , especialmente Florida y Alabama , en operaciones contra el transporte marítimo de la Unión llevó al Departamento de la Marina el 8 de septiembre de 1862 a poner al comodoro Charles Wilkes al mando de un escuadrón "volador" de las Indias Occidentales creado específicamente para buscar y destruir a los confederados. asaltantes. Sonoma fue asignado a este escuadrón. Si bien Sonoma nunca se comprometió con Floridao Alabama , actuó con éxito contra los corredores del bloqueo.
El 5 de octubre de 1862, Sonoma persiguió a Harriet Pinckney de regreso al puerto después de que ella intentó escabullirse de las Bermudas, supuestamente portando " máquinas infernales o torpedos ... para destruir barcos en el puerto". El 18 de enero de 1863, Sonoma y el balandro de guerra Wachusett tomaron Virginia frente a la isla de Mugeres , México , y enviaron el vapor a Key West , Florida , para su adjudicación. El 3 de febrero de 1863, Sonoma capturó la gacela de corteza británica. El 15 de febrero de 1863, tomó el bergantín Atlántico con destino a La Habana , Cuba , a Matamoros , México. Finalmente, el 14 de abril de 1863, tomó la goleta Clyde en el Golfo de México después de que Clyde se hubiera escapado de la Confederación cargado de algodón y colofonia .
El desgaste del duro servicio en el mar estaba alcanzando a Sonoma , y ella navegó hacia el norte para realizar reparaciones. El barco llegó a la ciudad de Nueva York el 13 de junio de 1863 y fue dado de baja el 20 de junio de 1863.
Con las reparaciones completadas, Sonoma fue puesta nuevamente en servicio el 28 de septiembre de 1863 y asignada al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur en el que sirvió durante el resto de la Guerra Civil. Los aspectos más destacados de este servicio incluyeron su captura el 8 de julio de 1864 de Ida, un vapor de ruedas laterales que se había deslizado fuera de Sapelp Sound , Georgia , y se dirigía a las Bahamas cargado de algodón. En diciembre de 1864, Sonoma era parte de una fuerza naval de la Unión que desembarcó tropas del Ejército de la Unión y un batallón de Marines de los Estados Unidos en Gregorie Point cerca de Yemassee , Carolina del Sur., en un intento de cortar la línea ferroviaria entre Savannah , Georgia y Charleston , Carolina del Sur; fueron derrotados por una fuerza confederada significativamente más pequeña en la batalla de Tulifinny .