Acorazado clase Dakota del Sur (1920)
La primera clase de Dakota del Sur fue un grupo de seis acorazados que se colocaron en 1920 para la Marina de los EE. UU. , pero nunca se completaron. ; Diseñados para alcanzar los 23 nudos (43 km/h; 26 mph), representaron un intento de ponerse al día con las crecientes velocidades de la flota de sus principales rivales, la Armada Real Británica y la Armada Imperial Japonesa .
Los Dakota del Sur fueron autorizados en 1917, pero el trabajo se pospuso para que la Marina de los EE. UU. pudiera incorporar en su diseño la información obtenida de la Batalla de Jutlandia , librada a mediados de 1916. El trabajo se pospuso aún más para dar prioridad a los destructores y otros barcos de combate pequeños, ya que se necesitaban con urgencia para luchar contra los submarinos alemanes en el Atlántico norte . La construcción comenzó solo en 1920. Como el Tratado Naval de Washington de 1922 restringió el tonelaje total de acorazados permitido a la Marina de los EE. UU. y limitó el tamaño individual de los barcos a 35.000 toneladas largas (36.000 t), la construcción se detuvo a principios de 1922. Los cascos sin terminar fueron desechados .al año siguiente, los cañones se transfirieron al Ejército de los EE. UU. y sus calderas y armaduras se usaron para modernizar acorazados más antiguos.
Antes de que comenzara la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Armada no estaba bien financiada por el Congreso de los EE. UU ., que no había tenido en cuenta la recomendación de la Junta General de un programa de construcción de dos acorazados por año. La elección del presidente Woodrow Wilson en 1912 y su nombramiento de Josephus Daniels como Secretario de la Marina no cambiaron nada, ya que ninguno de los dos creía que los gastos adicionales en la Marina valieran la pena. El inicio de la guerra comenzó a cambiar esa actitud y, a principios de 1915, la Junta General pidió la construcción de cuatro acorazados en el año fiscal (FY) 1916, aunque el Comité de Asuntos Navalesrechazó esa recomendación sobre la base de que no era prudente realizar cambios en el programa existente antes de haber aprendido lo suficiente de las experiencias de la guerra. Paralelamente a esto, surgió la creencia de que una Alemania imperial victoriosa podría invadir los Estados Unidos, incluida una película que mostraba a alemanes victoriosos ejecutando a veteranos de la Guerra Civil , y que la Armada no estaba preparada para enfrentar tal amenaza. [1]
Acontecimientos en el extranjero como las Veintiuna Demandas japonesas sobre China a principios de 1915, los intentos alemanes de iniciar una guerra submarina sin restricciones y el hundimiento del Lusitania en mayo expusieron las debilidades estadounidenses a la vista del público. Hicieron que Wilson reconsiderara su posición y ordenó a los Secretarios del Ejército y la Marina que planificaran la movilización en julio. La Junta General argumentó que la Armada debería estar a la altura de la armada más fuerte del mundo, la de los británicos, no solo del enemigo más probable, la Alemania imperial, y abogó por la construcción de 10 acorazados durante cinco años, junto con cruceros de batalla.y barcos más pequeños. El Congreso debatía el proyecto de ley de apropiación mientras ocurría la Batalla de Jutlandia a fines de mayo de 1916 y la victoria británica confirmaba el valor del acorazado a los ojos de los congresistas . Comprimieron el programa de la Junta General en tres años con cuatro barcos en el año fiscal 1917 y tres en cada uno de los años siguientes. Los primeros cuatro barcos, que se convirtieron en la clase Colorado , fueron solo mejoras modestas con respecto a la clase Tennessee anterior , pero el cambio de actitud hacia los acorazados permitió a la Junta General proponer barcos mucho más potentes y caros para los dos últimos lotes. [2] El precio máximo se fijó en $21.000.000. [3]
