Transporte aéreo de la familia real británica y el gobierno
El transporte aéreo de la familia real británica y el gobierno es proporcionado, según las circunstancias y la disponibilidad, por una variedad de operadores militares y civiles. Esto incluye un Airbus Voyager de la Royal Air Force , el Escuadrón No. 10 y el Queen's Helicopter Flight, que forma parte de la casa real . También se utilizan aviones civiles y vuelos comerciales regulares.
El primer avión encargado específicamente para el transporte de la familia real, dos Westland Wapitis , se entregaron al Escuadrón No. 24 en RAF Northolt en abril de 1928. Entre 1929 y 1935, el Príncipe de Gales compró trece aviones [ cita requerida ] . Aunque la RAF mantuvo al menos uno de estos aviones durante un tiempo, el Príncipe de Gales finalmente se convirtió en el único responsable del avión. Cuando el Príncipe ascendió al trono en 1936 como Eduardo VIII , The King's Flight se formó como la primera unidad de aviones de jefe de estado del mundo. [1] En contraste, el primer vuelo de un presidente estadounidense en ejercicioFue en enero de 1943. Esta unidad utilizó inicialmente el propio de Havilland DH.89 Dragon Rapide del Rey . El vuelo fue comandado por el piloto personal del príncipe, Edward "Mouse" Fielden , quien continuó dirigiendo el vuelo antes y después de la guerra. [2] [3]
En mayo de 1937, un AS.6J Envoy III reemplazó al Rapide. El King's Flight Envoy tenía asientos para cuatro pasajeros más un piloto, un operador inalámbrico y un mayordomo. Cuando Nevil Shute Norway de Airspeed cuestionó la necesidad de un mayordomo en vuelos de hasta dos o tres horas, el capitán del vuelo, el comandante de ala Fielden, le informó "del cansancio que deben soportar los personajes reales... de personas radiantes". que había abierto un ayuntamiento y estrechado mil manos... colapsando en un coma de fatiga nada más cerrar la puerta, con la cara gris y completamente exhausto'". [4]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 llevó a la sustitución del Envoy III por un Lockheed Hudson armado . Se agregó un flamenco de Havilland a The King's Flight en septiembre de 1940.
En 1942, The King's Flight se disolvió y sus responsabilidades se transfirieron al Escuadrón No. 161 . El Escuadrón No. 161 fue un escuadrón militar operativo, involucrado en el lanzamiento de suministros y agentes sobre la Europa ocupada durante la Guerra. [5] El King's Flight fue reformado el 1 de mayo de 1946 en la RAF Benson con un solo avión, un de Havilland Dominie y, poco después, con cuatro Vickers Viking C.2. [6]
Como The Queen's Flight de 1952, la unidad operó una variedad de aviones para el transporte y entrenamiento de pilotos de miembros de la familia real, incluidos Vickers Viking , Avro York , de Havilland Heron y Devon, Westland Whirlwind , Westland Wessex HCC.4, Douglas Dakota (para la visita real a Nepal en 1960), aviones de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk , Beagle Basset y Hawker Siddeley Andover .
