Venganza Vultee A-31
El Vultee A-31 Vengeance fue un bombardero en picado estadounidense de la Segunda Guerra Mundial , construido por Vultee Aircraft . Una versión modificada fue designada A-35 . El Vengeance no fue utilizado operativamente por los Estados Unidos, pero fue operado como un avión de primera línea por la Royal Air Force británica , la Royal Australian Air Force y la Indian Air Force en el sudeste asiático y el suroeste del Pacífico . El A-31 permaneció en servicio con unidades estadounidenses hasta 1945, principalmente en una función de remolcador de blancos . [1]
En 1940, Vultee Aircraft inició el diseño de un bombardero en picado de un solo motor , el Vultee Modelo 72 (V-72) para cumplir con los requisitos del Armée de l'Air francés . El V-72 fue construido con fondos privados y estaba destinado a la venta a mercados extranjeros. El V-72 era un monoplano monomotor de ala baja con cabina cerrada y una tripulación de dos. Un motor radial Wright Twin Cyclone GR-2600-A5B-5 refrigerado por aire con una potencia de 1600 hp (1200 kW) alimentó el V-72. Estaba armado con ametralladoras fijas de disparo delantero y de montaje flexible de 7,62 mm en la cabina trasera. La aeronave también transportaba hasta 1.500 libras (680 kg) de bombas en un compartimento de bombas interior y en bastidores de ala externos. [2]
El Vengeance fue diseñado de manera única para sumergirse verticalmente sin que el ala se levante y desvíe la aeronave del objetivo. Para ello, tenía un ángulo de incidencia de 0 ° en el ala para alinear mejor el morro de la aeronave con el objetivo durante la inmersión. Esto dio como resultado que la aeronave navegara en posición de morro hacia arriba, lo que ofrecía al piloto una mala visión hacia adelante, especialmente durante el aterrizaje. Tenía una forma de ala inusual en forma de "W". Esto resultó de un error al calcular su centro de gravedad. Mover el ala hacia atrás "barriendo" la sección central fue una solución más simple que rediseñar la raíz del ala. Esto da la impresión de un ala de gaviota invertida cuando se ve desde un ángulo, cuando en realidad el ala tiene un diedro más convencional en los paneles exteriores del ala. [2]
Francia realizó un pedido de 300 V-72, con entregas previstas para comenzar en octubre de 1940. La caída de Francia en junio de 1940 detuvo estos planes, pero al mismo tiempo la Comisión de Compras Británica , impresionada por el desempeño del Junkers Ju 87 alemán. , estaba comprando un bombardero en picado para la Royal Air Force , y como era el único avión disponible, hizo un pedido de 200 V-72 (llamado Vengeance por Vultee) el 3 de julio de 1940, con pedidos para otros 100 en Diciembre. [3] Como la fábrica de Vultee en Downey ya estaba ocupada construyendo entrenadores BT-13 Valiant , la aeronave se iba a construir en la fábrica de Stinson en Nashville, [a]y bajo licencia de Northrop en Hawthorne, California . [2]
El primer prototipo V-72 voló desde la fábrica de Vultee en Downey, California , el 30 de marzo de 1941. [2] Se encargaron aviones adicionales para Gran Bretaña en junio de 1941 bajo el esquema Lend-Lease , y los que recibieron la designación A del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. -31 .
Después de que Estados Unidos entró en la guerra tras el ataque a Pearl Harbor , varios aviones V-72 y A-31 fueron recuperados para su uso por la USAAF . [4] A medida que la USAAF se interesó en el bombardeo en picado, decidió ordenar la producción de una versión mejorada del Vengeance, designada como A-35 , tanto para su propio uso como para el suministro a sus aliados bajo Lend-Lease. Estaba equipado con un motor Wright Twin Cyclone R-2600-19 más potente y un armamento mejorado. Como a los pilotos de prueba del Ejército de EE. UU. No les gustó la mala vista del piloto resultante del ala de incidencia cero, eso se "corrigió" en el A-35, lo que le dio al avión una mejor actitud en crucero pero disminuyó su precisión como bombardero en picado. [5] [6]
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