Vengeur du Peuple ("Vengador del Pueblo") fue un navío de línea de 74 cañones de la Armada francesa . Financiado por una donación de don des vaisseaux de la cámara de comercio de Marsella , fue botado en 1762 como Marseillois . [Nota 1]
Participó en las operaciones navales de la Guerra Revolucionaria Estadounidense en el escuadrón del almirante d'Estaing , batiéndose en duelo con Preston en una acción de un solo barco el 11 de agosto de 1778, participando en la Batalla de Chesapeake , donde se batió en duelo con el HMS Intrepid , y apoyando el buque insignia Ville de Paris en la Batalla de los Saintes . También participó en la Batalla de San Cristóbal .
Después de la Revolución Francesa , pasó a llamarse Vengeur du Peuple [Nota 2] y participó en el Glorioso Primero de Junio . Allí quedó inválida tras un furioso duelo con el HMS Brunswick y se rindió tras perder la esperanza de ser rescatada por un barco francés. Después de unas horas, cuando los barcos británicos comenzaban las operaciones de rescate, se inclinó y se hundió, llevándose consigo casi la mitad de su tripulación.
El hundimiento del Vengeur du Peuple fue utilizado como propaganda por la Convención Nacional y Bertrand Barère , que dio origen a la leyenda de que la tripulación se había hundido con el barco luchando, en lugar de rendirse. El historiador escocés Thomas Carlyle repitió la historia en su libro The French Revolution: A History , con una refutación del contraalmirante John Griffiths , que había sido testigo de los hechos. Aunque desacreditada en los círculos de historia naval, la leyenda perduró como un cuento popular, inspirando numerosas representaciones y un relato ficticio de Julio Verne en Veinte mil leguas de viaje submarino .
La Armada francesa había perdido 29 barcos durante la Guerra de los Siete Años , siendo las bajas particularmente altas en la Batalla de Lagos y la Batalla de la Bahía de Quiberon . Para compensar estas pérdidas, en 1761 el duque de Choiseul lanzó suscripciones, llamadas don des vaisseaux , mediante las cuales individuos y organizaciones francesas podían donar a la Corona los fondos necesarios para construir y equipar un buque de guerra. Se recaudaron 13 millones de libras y se construyeron 18 barcos, incluidos dos de tres cubiertas, que recibieron el nombre de sus patrocinadores. El marsellés fue financiado por la cámara de comercio de Marsella , por 500.000 libras .[2] [Nota 3]
Marseillois fue ordenada el 16 de enero de 1762, para ser construida en Toulon sobre un diseño del ingeniero Coulomb , y nombrada el mismo día por Luis XV , a petición de sus patrocinadores. La cámara de comercio de Marsella solicitó además que el barco se construyera en Marsella, pero Coulomb determinó que el puerto allí era demasiado poco profundo para el lanzamiento de un barco de 74 cañones, y el pedido de Marseillois finalmente se confirmó en Toulon. Allí, la falta de madera en los astilleros, que ya estaban ocupados construyendo Languedoc , Zélé y Bourgogne , retrasó la construcción de Marseillois hasta 1764. [2]Su construcción fue dirigida por el ingeniero Chapelle . [3] [6]