Whigs (partido político británico)
Los Whigs eran una facción política y luego un partido político en los parlamentos de Inglaterra , Escocia , Gran Bretaña , Irlanda y el Reino Unido . Entre las décadas de 1680 y 1850, los whigs disputaron el poder con sus rivales, los tories . Los Whigs se fusionaron en el nuevo Partido Liberal en la década de 1850, aunque algunos aristócratas Whig abandonaron el Partido Liberal en 1886 para formar el Partido Liberal Unionista , que se fusionó con el rival de los Liberales, el actual Partido Conservador , en 1912.
Los Whigs comenzaron como una facción política que se oponía a la monarquía absoluta y apoyaba el monarquismo constitucional y un sistema parlamentario . Desempeñaron un papel central en la Revolución Gloriosa de 1688 y fueron los enemigos permanentes de los reyes y pretendientes Estuardo , que eran católicos romanos. El período conocido como la supremacía Whig (1715-1760) fue habilitado por la sucesión Hannoveriana de Jorge I en 1714 y el fallido levantamiento jacobita de 1715.por los rebeldes conservadores. Los Whigs tomaron el control total del gobierno en 1715 y purgaron completamente a los Tories de todos los puestos importantes en el gobierno, el ejército, la Iglesia de Inglaterra, la profesión legal y los cargos políticos locales. El primer gran líder de los Whigs fue Robert Walpole , quien mantuvo el control del gobierno de 1721 a 1742, y cuyo protegido, Henry Pelham , dirigió el gobierno de 1743 a 1754. Los Whigs permanecieron totalmente dominantes hasta el rey Jorge III , quien llegó a el trono en 1760, permitió que los tories volvieran a entrar. Pero el poder del Partido Whig siguió siendo fuerte durante muchos años a partir de entonces. Así, los historiadores han llamado al período de aproximadamente 1714 a 1783 la "era de la oligarquía Whig". [10]
En 1784, tanto los Whigs como los Tories se habían convertido en partidos políticos formales, y Charles James Fox se convirtió en el líder de un partido Whig reconstituido que se opuso al partido gobernante de los nuevos Tories dirigido por William Pitt el Joven . La fundación de ambos partidos dependía más del apoyo de políticos ricos que del voto popular. Aunque hubo elecciones a la Cámara de los Comunes , solo unos pocos hombres controlaron a la mayoría de los votantes .
Ambos partidos evolucionaron lentamente durante el siglo XVIII. Al principio, el Partido Whig generalmente tendía a apoyar a las familias aristocráticas , la continua privación de derechos de los católicos y la tolerancia de los protestantes inconformistas ( disidentes como los presbiterianos), mientras que los conservadores generalmente favorecían a la nobleza menor y a las personas que eran ( relativamente hablando ) pequeños propietarios. ; también apoyaron la legitimidad de una Iglesia de Inglaterra fuertemente establecida . (Los llamados Altos Conservadores preferían elementos de la alta iglesia , y algunos de ellos apoyaron el reclamo al trono de los Estuardos exiliados, una posición conocida comoJacobitismo ). Más tarde, los Whigs llegaron a obtener el apoyo de los reformistas industriales emergentes y la clase mercantil, mientras que los Tories llegaron a obtener el apoyo de los granjeros, terratenientes, realistas y (en relación) aquellos que favorecían el gasto militar imperial.
En la primera mitad del siglo XIX, el programa Whig había llegado a abarcar la supremacía del parlamento , el libre comercio , la abolición de la esclavitud, la expansión del sufragio (sufragio) y una aceleración del movimiento hacia la completa igualdad de derechos para los católicos ( una inversión de la posición del partido a fines del siglo XVII, que había sido marcadamente anticatólica). [11]
