La temporada de Fórmula 2 europea de 1979 se disputó en 12 rondas. El piloto de Polifac BMW Junior , Marc Surer , se alzó con el título del campeonato. [1]
Campeones en 1978 , March se expandió a siete autos de fábrica, todos nuevos modelos 792 con efectos de suelo propulsados por motores BMW de 4 cilindros y con neumáticos Goodyear . El subcampeón de 1978, Marc Surer , partía como favorito de pretemporada; sus compañeros de equipo serían Beppe Gabbiani , Ricardo Zunino , Miguel Ángel Guerra y Teo Fabi . Se proporcionaron otros para conductores invitados, desde estrellas de Fórmula Uno como Clay Regazzoni y Hans-Joachim Stuck hasta estrellas prometedoras de Fórmula Tres como Andrea de Cesaris oStefan Johanson . Los autos de ICI Racing fueron atendidos por el equipo Project 4 de Ron Dennis , con Derek Daly y Stephen South al volante, mientras que Bob Salisbury ingresó un auto para Juan María Traverso .
Ralt le había entregado su equipo a Toleman . Llegaron a un acuerdo con Brian Hart para hacer funcionar su motor 420R de 4 cilindros para los experimentados Brian Henton y Rad Dougall . Osella conduciría un automóvil interno con motor BMW (aunque usando un diseño de cuatro años escrito por Giorgio Stirano , rebautizado como FA2/79) para Eddie Cheever ; su principal fortaleza era un trato exclusivo para los neumáticos Pirelli . Chevron contrató al experimentado diseñador de Fórmula 1 Tony Southgate para crear el automóvil de efectos de suelo B48 con Paul Owens, basado en el chasis B42 de 1978. bobby rahalcondujo el automóvil de fábrica (con motor Hart ) con máquinas también vendidas a los corsarios Siegfried Stohr (motor BMW) y Huub Rothengatter (también Hart). AGS continuó con su automóvil de 1977, con Alain Couderc al volante; El MP42 de Pilbeam sería conducido por Patrick Nève , Maurer empleó a Armin Hahne y AMS dirigió a Piero Necchi .
Los corsarios incluyeron a Derek Warwick en un Theodore March-Hart, Alberto Colombo en un March-BMW y Eje Elgh en el March-BMW de Tiga .
La carrera, ahora con el BRDC International Trophynombre - se llevó a cabo bajo una fuerte lluvia, lo que permitió a Cheever demostrar la superioridad de Pirelli en climas húmedos en el bien probado Osella-BMW. Dominó hasta que un accidente múltiple que involucró a Stohr en la chicane de Woodcote provocó la detención de la carrera después de dos vueltas. Después del reinicio, Henton y Daly presionaron al estadounidense con fuerza hasta que Henton sufrió problemas con la selección de marchas y Daly se ensanchó. Este último se recuperó con fuerza después de que paró la lluvia y la pista se secó para tomar la delantera, solo para sufrir problemas en el varillaje del engranaje, lo que permitió a Cheever llevarse la victoria en la última vuelta por solo tres décimas de segundo. Henton aguantó para ocupar el tercer lugar por delante de Rahal, con South (a pesar de que abandonó dos veces la pista en Woodcote) y Columbo completando los seis primeros. Los lujosos autos de marzo resultaron ser una decepción: el 792 tenía sobrepeso y generaba demasiado agarre, dando como resultado una máquina con manejo pesado. Surer no pudo comenzar la carrera después de resbalarse en la vuelta del desfile y ser golpeado por su compañero de equipo Gabbiani.
La carrera de dos eliminatorias recibió el nombre de Jim Clark Memorial Race en honor a la leyenda escocesa muerta en el circuito en 1968. Reemplazando al ausente Daly (conduciendo para Ensign en el US West Grand Prix ), Keke Rosberg comenzó tercero y tomó una victoria dominante unos 27 segundos por delante de Dougall, Guerra, Henton (luchando con la suspensión trasera dañada), Cheever (habiendo elegido el compuesto de neumáticos equivocado) y Fabi; . Surer se enfadó después de jugar con Rosberg desde el principio en la primera serie mientras se quitaba una falda de su auto. South marcó la vuelta más rápida pero se retiró con un pinchazo.