Columbia Records es un sello discográfico estadounidense propiedad de Sony Music Entertainment , una subsidiaria de Sony Corporation of America , la división norteamericana del conglomerado japonés Sony . Fue fundada el 15 de enero de 1889, evolucionando de American Graphophone Company , la sucesora de Volta Graphophone Company . [1] Columbia es la marca sobreviviente más antigua en el negocio del sonido grabado, [2] [3] [4] y la segunda compañía importante en producir discos. [5] De 1961 a 1991, sus grabaciones fueron lanzadas fuera de América del Norte bajo el nombreCBS Records para evitar confusiones con Columbia Graphophone Company de EMI . Columbia es uno de los cuatro sellos discográficos emblemáticos de Sony Music, junto con su antiguo rival RCA Records , Arista Records y Epic Records .
Los artistas que han grabado para Columbia Records incluyen a AC/DC , Adele , Aerosmith , Louis Armstrong , Gene Autry , Count Basie , Tony Bennett , Leonard Bernstein , Beyoncé , Blue Öyster Cult , The Byrds , Mariah Carey , Johnny Cash , Cheap Trick , The Clash , Leonard Cohen , Miles Davis , Doris Day , Neil Diamond , Celine Dion ,Bob Dylan , Tierra, viento y fuego , Duke Ellington , Billie Holiday , Billy Joel , Janis Joplin , Journey , Johnny Mathis , George Michael , Lil Nas X , Willie Nelson , Pink Floyd , Iggy Pop , Santana , Frank Sinatra , Simon & Garfunkel , Bruce Springsteen , Barbra Streisand y Tyler, el Creador .
Columbia Phonograph Company fue fundada el 15 de enero de 1889 por el taquígrafo, abogado y nativo de Nueva Jersey Edward D. Easton (1856–1915) y un grupo de inversores. Derivó su nombre del Distrito de Columbia , donde tenía su sede. [6] [7] Al principio tenía un monopolio local sobre las ventas y el servicio de fonógrafos y cilindros fonográficos de Edison en Washington, DC, Maryland y Delaware. Como era costumbre de algunas de las compañías regionales de fonógrafos, Columbia produjo muchas grabaciones de cilindros comerciales propias, y su catálogo de discos musicales en 1891 tenía 10 páginas.
Los lazos de Columbia con Edison y la North American Phonograph Company se rompieron en 1894 con la disolución de la North American Phonograph Company . A partir de entonces, vendió solo discos y fonógrafos de su propia fabricación. En 1902, Columbia introdujo el disco "XP", un disco de cera marrón moldeada, para agotar las existencias antiguas. Columbia introdujo discos de cera negra en 1903. Según una fuente, continuaron moldeando ceras marrones hasta 1904, siendo el número más alto 32601, "Heinie", que es un dúo de Arthur Collins y Byron G. Harlan . Las ceras marrones moldeadas pueden haber sido vendidas a Sears para su distribución (posiblemente bajo la marca registrada Oxford de Sears para productos Columbia). [8]
Columbia comenzó a vender discos (inventados y patentados por Emile Berliner de Victor Talking Machine Company ) y fonógrafos además del sistema de cilindro en 1901, precedidos solo por su "Toy Graphophone" de 1899, que usaba discos pequeños cortados verticalmente. Durante una década, Columbia compitió tanto con los cilindros de Edison Phonograph Company como con los discos de Victor Talking Machine Company como uno de los tres principales nombres en el sonido grabado estadounidense.