Los cruceros de clase Activa eran un trío de cruceros de exploración construidos para la Royal Navy poco antes de la Primera Guerra Mundial . Inicialmente fueron asignados a la Primera Flota y se convirtieron en líderes de flotillas de destructores en 1914. Amphion y Fearless y sus flotillas fueron asignados a la Fuerza de Harwich cuando comenzó la guerra en agosto de 1914. Salieron a patrullar el primer día de la guerra y Amphion y sus destructores encontraron y hundieron a un minador alemán . En el viaje a casa, el crucero golpeó una mina .colocado por el barco alemán y se hundió. Fue el primer barco de la Royal Navy que se hundió en la guerra.
Fearless salió en la misma patrulla, pero no encontró nada. Participó en la Batalla de Helgoland Bight y el Cuxhaven Raid más tarde ese año. El barco y sus destructores fueron transferidos a la Gran Flota a principios de 1915. Active , por otro lado, permaneció con la Gran Flota y ambos barcos jugaron un papel menor en la Batalla de Jutlandia al año siguiente. Después de la batalla, Fearless se convirtió en un depósito de submarinos y se reincorporó a la Gran Flota en 1917 como líder de una flotilla de submarinos. Un año más tarde, accidentalmente embistióy hundió un submarino como parte de un incidente que sarcásticamente se conoció como la Batalla de May Island .
Poco después de Jutlandia, Active volvió a convertirse en líder de destructores y escoltó al cuerpo principal de la Gran Flota durante la acción del 19 de agosto de 1916 . A finales de año, el barco fue asignado a la Patrulla de Dover y estuvo presente durante dos batallas con destructores alemanes, pero no participó en ninguna. Fue transferida a la Flota del Mediterráneo en 1918 y tuvo su base en Gibraltar durante el resto de la guerra. Los barcos hermanos se vendieron como chatarra en 1920-1921.
Fueron la última clase de cruceros de exploración construidos para la Royal Navy, ya que eran demasiado lentos para liderar a los destructores en la batalla o para defender la flota contra los ataques de los destructores enemigos. La clase Active era una versión ligeramente mejorada de los anteriores exploradores de la clase Blonde , con la principal diferencia visible siendo el nuevo arco de 'arado' cambiado para mejorar sus habilidades de navegación . Dos de los tres se ordenaron bajo el Programa Naval de 1910-1911 y el último en el siguiente programa naval. [1]
Con un desplazamiento de 3340 toneladas largas (3390 t), los barcos tenían una longitud total de 405 pies (123,4 m), una manga de 41 pies (12,5 m) y un calado profundo de 14 pies y 6 pulgadas (4,4 m). Estaban propulsados por dos conjuntos de turbinas de vapor Parsons , cada una de las cuales impulsaba dos ejes. Las turbinas produjeron un total de 18.000 caballos de fuerza indicados (13.000 kW), utilizando vapor producido por 12 calderas Yarrow que quemaban tanto fuel oil como carbón, y daban una velocidad máxima de 25 nudos (46 km / h; 29 mph). Llevaban un máximo de 855 toneladas largas (869 t) de carbón y 200 toneladas largas (200 t) de fuel oil que les daban una autonomía de 4.630 millas náuticas(8570 km; 5330 millas) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph). Su tripulación constaba de 293 oficiales y marineros . [2]
El armamento principal de la clase Active consistía en diez cañones Mk VII de cuatro pulgadas con retrocarga (BL) . El par de cañones delanteros estaban montados uno al lado del otro en una plataforma en el castillo de proa , seis estaban en el centro del barco , tres en cada costado , y los dos cañones restantes estaban en la línea central del alcázar, uno delante del otro. [3] Los cañones dispararon sus proyectiles de 31 libras (14 kg) a un alcance de aproximadamente 11 400 yardas (10 400 m). [4] Su armamento secundario consistía en cuatro cañones Vickers Mk I de tres libras y 47 milímetros (1,9 pulgadas ) de disparo rápido (QF) y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 450 mm (18 pulgadas). . En 1918, se retiraron dos cañones de 4 pulgadas de Active y Fearless . Un cañón antiaéreo QF de tres pulgadas y 20 cwt [Nota 1] se agregó a Active en 1916; Fearless recibiendo la suya dos años después. [5]