En medicina , describir una enfermedad como aguda denota que es de corta duración y, como corolario de ello, de reciente aparición . La cuantificación de cuánto tiempo constituye "breve" y "reciente" varía según la enfermedad y el contexto, pero la denotación central de "aguda" siempre contrasta cualitativamente con " crónica ", que denota una enfermedad de larga duración (por ejemplo, en leucemia aguda y leucemia crónica ). Además, "agudo" también suele connotar otros dos significados:severidad , como en el infarto agudo de miocardio (IAM), donde lo repentino y la severidad son aspectos establecidos del significado. Por lo tanto, a menudo connota que la afección es fulminante (como en el ejemplo del IAM), pero no siempre (como en la rinitis aguda , que suele ser sinónimo de resfriado común ). Lo único que tienen en común el IM agudo y la rinitis aguda es que no son crónicos. Pueden volver a ocurrir (como en la neumonía recurrente , es decir, múltiples episodios de neumonía aguda), pero no son el mismo caso durante meses o años (a diferencia de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica , que sí lo es).
Un sentido no contable de "enfermedad aguda" se refiere a la fase aguda, es decir, un curso corto, de cualquier entidad de enfermedad. [1] [2] Por ejemplo, en un artículo sobre enteritis ulcerosa en aves de corral , el autor dice: "en la enfermedad aguda puede haber un aumento de la mortalidad sin ningún signo evidente ", [3] refiriéndose a la forma o fase aguda de la enteritis ulcerosa. .
No todas las enfermedades o lesiones agudas son graves, y viceversa. Por ejemplo, un dedo del pie golpeado levemente es una lesión aguda. De manera similar, muchas infecciones agudas de las vías respiratorias superiores y casos de gastroenteritis aguda en adultos son leves y generalmente se resuelven en unos pocos días o semanas.
El término "agudo" también se incluye en la definición de varias enfermedades, como el síndrome respiratorio agudo severo , la leucemia aguda , el infarto agudo de miocardio y la hepatitis aguda . Esto suele ser para distinguir las enfermedades de sus formas crónicas, como la leucemia crónica , o para resaltar la aparición repentina de la enfermedad, como el infarto agudo de miocardio. [2]
La atención aguda es el tratamiento temprano y especializado de pacientes adultos que padecen una amplia gama de afecciones médicas que requieren atención urgente o de emergencia , generalmente dentro de las 48 horas posteriores a la admisión o derivación de otras especialidades. [2]
Los hospitales de agudos son aquellos destinados a tratamientos y cuidados médicos y/o quirúrgicos de corta duración. La especialidad médica afín es la medicina aguda .