Las aeronaves caseras , también conocidas como aeronaves construidas por aficionados o aviones en kit , son construidas por personas para quienes esta no es una actividad profesional. Estos aviones pueden construirse desde "cero", a partir de planos o con kits de montaje. [1] [2]
En los Estados Unidos , Brasil , Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica , las aeronaves construidas en casa pueden obtener una licencia Experimental según la FAA o regulaciones locales similares. Con algunas limitaciones, los constructores de la aeronave deben haberlo hecho para su propia educación y recreación y no para obtener ganancias. [3] En los EE. UU., el constructor principal también puede solicitar un certificado de reparador para ese fuselaje. [4] [5] El certificado de reparador le permite al titular realizar y aprobar la mayoría del mantenimiento, las reparaciones y las inspecciones. [1] [2]
Alberto Santos-Dumont fue el primero en ofrecer planos de construcción gratuitos, publicando dibujos de su Demoiselle en la edición de junio de 1910 de Popular Mechanics. [6] El primer avión que se ofreció a la venta como planos, en lugar de un fuselaje completo, fue el Baby Ace a fines de la década de 1920. [7]
Los aviones de fabricación casera ganaron popularidad en los EE. UU. en 1924 con el inicio de las Carreras Aéreas Nacionales , celebradas en Dayton , Ohio . Estas carreras requerían aviones con cargas útiles de 150 lb (68 kg) y motores de 80 pulgadas cúbicas o menos y, como consecuencia de las limitaciones de clase, la mayoría eran construidos por aficionados. Los años posteriores a Charles LindberghEl vuelo transatlántico trajo un pico de interés entre 1929 y 1933. Durante este período, muchos diseñadores, constructores y pilotos de aeronaves fueron autodidactas y la alta tasa de accidentes provocó la condena pública y una mayor regulación de la construcción amateur. Los estándares federales resultantes sobre diseño, ingeniería, análisis de estrés, uso de hardware de calidad aeronáutica y pruebas de aeronaves pusieron fin a la construcción de aficionados, excepto en algunas áreas especializadas, como las carreras. En 1946 Goodyearreinició las Carreras Aéreas Nacionales, incluida una clase para aviones propulsados por motores de 200 pulgadas cúbicas y más pequeños. La clase de pilotos enanos se extendió a nivel nacional en los EE. UU. y esto dio lugar a pedidos de estándares aceptables para permitir el uso recreativo de aviones construidos por aficionados. A mediados de la década de 1950, tanto EE. UU. como Canadá permitieron una vez más que las aeronaves construidas por aficionados se ajustaran a estándares y limitaciones específicos. [2]
Los aviones construidos en casa son generalmente aviones deportivos pequeños, de uno a cuatro asientos, que emplean métodos simples de construcción. Los marcos de madera o metal cubiertos de tela y la madera contrachapada son comunes en la estructura de la aeronave, pero cada vez más, se utilizan fibra de vidrio y otros compuestos , así como técnicas de construcción de aluminio completo, técnicas iniciadas por primera vez por Hugo Junkers desde finales de la era de la Primera Guerra Mundial. . Los motores suelen ser iguales o similares a los motores utilizados en aeronaves certificadas (como Lycoming , Continental , Rotax y Jabiru ). Una minoría de las construcciones caseras utilizan motores de automóviles convertidos, conLos motores de 4 cilindros planos refrigerados por aire de Volkswagen , los motores de refrigeración líquida basados en Subaru , los motores de seis cilindros Mazda Wankel y Chevrolet Corvair son los más comunes. El uso de motores automotrices ayuda a reducir costos, pero muchos constructores prefieren motores de aeronaves dedicados , que se perciben como de mejor desempeño y confiabilidad. Otros motores que se han utilizado incluyen motosierras y motores de motocicletas . [1] [2]
Una combinación de costos y litigios , especialmente a mediados de la década de 1980, desalentó a los fabricantes de aviación general de introducir nuevos diseños y llevó a que los aviones construidos en casa vendieran más que los aviones construidos en fábrica por cinco a uno. En 2003, la cantidad de casas construidas en los EE. UU. superó la cantidad producida por cualquier fabricante certificado. [ cita requerida ]