Un asistente de vuelo , también conocido como azafata / azafata o anfitrión / azafata de vuelo, es un miembro de la tripulación a bordo de vuelos comerciales , muchos jets de negocios y algunos aviones gubernamentales. [1] [2] Llamados colectivamente tripulantes de cabina , los auxiliares de vuelo son los principales responsables de la seguridad y la comodidad de los pasajeros.
El papel de un asistente de vuelo se deriva del de puestos similares en barcos de pasajeros o trenes de pasajeros , pero tiene una participación más directa con los pasajeros debido a los espacios reducidos en los aviones . Además, el trabajo de un auxiliar de vuelo gira en torno a la seguridad en una medida mucho mayor que la del personal similar en otras formas de transporte. Los asistentes de vuelo a bordo de un vuelo forman colectivamente una tripulación de cabina , a diferencia de los pilotos e ingenieros en la cabina .
El alemán Heinrich Kubis fue el primer auxiliar de vuelo del mundo, en 1912. [3] Kubis atendió por primera vez a los pasajeros a bordo del DELAG Zeppelin LZ 10 Schwaben . También atendió al famoso LZ 129 Hindenburg y estaba a bordo cuando estalló en llamas. Sobrevivió saltando por una ventana cuando se acercó al suelo. [4]
Los orígenes de la palabra "mayordomo" en el transporte se reflejan en el término " mayordomo principal " tal como se utiliza en la terminología del transporte marítimo . Los términos sobrecargo y mayordomo principal a menudo se usan indistintamente para describir al personal con deberes similares entre las ocupaciones marítimas. Esta derivación lingual es el resultado de la tradición marítima británica internacional (es decir , primer oficial ) que se remonta al siglo XIV y la Marina Mercante civil de los Estados Unidos en la que se modela un poco la aviación de los Estados Unidos. Debido a convenios y acuerdos internacionales, en los que todo el personal de los buques que navegan internacionalmente está documentado de manera similar.por sus respectivos países, la Marina Mercante de los EE. UU. asigna tales deberes al mayordomo principal en el rango general y la estructura de mando de la cual los sobrecargos no están representados ni incluidos en la lista.
Imperial Airways del Reino Unido tenía "muchachos de cabina" o "mayordomos"; en la década de 1920. [5] En los EE. UU., Stout Airways fue la primera en emplear mayordomos en 1926, trabajando en aviones Ford Trimotor entre Detroit y Grand Rapids, Michigan . Western Airlines (1928) y Pan American World Airways (Pan Am) (1929) fueron las primeras aerolíneas estadounidenses en contratar a mayordomos para servir la comida. El avión Fokker de diez pasajeros utilizado en el Caribe tenía mayordomos en la era de los viajes de juego a La Habana, Cuba desde Key West, Florida.. En muchos casos, los asistentes de vuelo principales también desempeñarían el papel de sobrecargo, mayordomo o mayordomo principal en la terminología de la aviación moderna.
La primera azafata de vuelo fue una enfermera registrada de 25 años llamada Ellen Church . [6] Contratada por United Airlines en 1930, [7] también imaginó por primera vez a las enfermeras en los aviones. Otras aerolíneas siguieron su ejemplo, contratando enfermeras para que sirvieran como asistentes de vuelo, luego llamadas "azafatas" o "azafatas de vuelo", en la mayoría de sus vuelos. En los Estados Unidos, el trabajo fue uno de los pocos en la década de 1930 que permitió a las mujeres, lo que, junto con la Gran Depresión , llevó a un gran número de solicitantes para los pocos puestos disponibles. Dos mil mujeres solicitaron solo 43 puestos ofrecidos por Transcontinental y Western Airlines en diciembre de 1935.[8]