Alexis Georgievich Toth (o Alexis de Wilkes-Barre ; 18 de marzo de 1853 - 7 de mayo de 1909) fue un líder de la iglesia ortodoxa rusa en el medio oeste de los Estados Unidos que, habiendo renunciado a su puesto como sacerdote católico bizantino en la Iglesia católica rutena , se convirtió en responsable de las conversiones de aproximadamente 20.000 católicos de rito oriental a la Iglesia Ortodoxa Rusa, lo que contribuyó al crecimiento de la Ortodoxia Oriental en los Estados Unidos y al eventual establecimiento de la Iglesia Ortodoxa en América . Fue canonizado por la Iglesia Ortodoxa en 1994.
Alexis Georgievich Toth nació de George y Cecilia Toth (o Tovt) el 14 de marzo de 1853, en Kobylnice , cerca de Prešov en el condado de Szepes de Eslovaquia (entonces parte del Imperio austríaco ) durante el reinado de Franz Joseph . Habiendo completado su educación primaria, asistió a un seminario católico romano durante un año, seguido de tres años en un seminario católico griego y tiempo adicional en la Universidad de Praga , donde se graduó con un título en teología .
Toth se casó con Rosalie Mihalics el 18 de abril de 1878, y fue ordenado al sacerdocio en 1878 por el obispo Nicholas Toth, el griego obispo católico de Prešov. Tras la muerte de su esposa e hijo unos años más tarde, sirvió en parroquias locales, como canciller diocesano y como profesor y director en el seminario greco-católico de Prešov. En 1889, el P. El obispo de Alexis recibió una petición de la Iglesia Católica Rutena en los Estados Unidos, solicitando que se les enviara a Toth como sacerdote. Llegó el 15 de noviembre de 1889, y el 27 de ese mes estaba celebrando servicios en la Iglesia greco-católica de St. Mary en Minneapolis, Minnesota.. Al encontrar la iglesia escasamente amueblada y muy endeudada, se dispuso a rectificar la situación y, en última instancia, llevó a la parroquia a un lugar de estabilidad fiscal sin cobrar nunca un salario.
Como católico de rito oriental, Toth respetó la costumbre de visitar al obispo católico de la Iglesia Latina local en su área, ya que no había ningún obispo católico de rito oriental sirviendo en los Estados Unidos en ese momento. [1] El ordinario de la Arquidiócesis Católica Romana de Saint Paul y Minneapolis era John Ireland , que había estado intentando " americanizar " a los inmigrantes católicos alemanes y otros, y era hostil a parroquias étnicas como en la que trabajaba Toth. [2]
Al hablar de su reunión, Toth afirmó más tarde que Irlanda se enojó y arrojó las credenciales sacerdotales de Toth sobre su mesa mientras protestaba ardientemente por su presencia en la ciudad. Toth informó que Irlanda dijo que no consideraba que Toth o su obispo fueran verdaderamente católicos, [3] en clara contradicción con la Unión de Uzhhorod y los decretos papales en sentido contrario. [4] Toth informó que la conversación se volvió más acalorada a medida que avanzaba, con ambos hombres perdiendo los estribos. [5] Irlanda se negó a darle permiso a Toth para servir como sacerdote en Minneapolis, y además ordenó a sus parroquias y sacerdotes que no tuvieran nada que ver con el sacerdote católico ruteno o sus feligreses. Aunque Toth envió cartas a su obispo enHungría , detallando su experiencia y solicitando instrucciones específicas, al parecer nunca recibió una respuesta. [6]
Toth llegó a creer que él y otros sacerdotes católicos de rito oriental en América del Norte serían llamados a Europa , y sus feligreses se unieron a las congregaciones católicas romanas existentes en sus respectivas ciudades. [7]
