George Ivanovich Gurdjieff [a] ( / ɡ ɜr dʒ i ɛ f / ; 1866-1877 - 29 de octubre 1949) [2] fue un ruso filósofo , místico , maestro espiritual , y el compositor de armenio y griego descenso, nacido en Alexandropol , Imperio Ruso (ahora Gyumri , Armenia ). [3]Gurdjieff enseñó que la mayoría de los humanos no poseen una conciencia unificada y por lo tanto viven sus vidas en un estado de "sueño despierto" hipnótico, pero que es posible despertar a un estado superior de conciencia y alcanzar el potencial humano completo. Gurdjieff describió un método que intenta hacerlo, llamando a la disciplina "El Trabajo" [4] (connotando "trabajo sobre uno mismo") o "el Sistema". [5] De acuerdo con sus principios e instrucciones, [6] El método de Gurdjieff para despertar la conciencia une los métodos del fakir , el monje y el yogui , por lo que se refirió a él como el " Cuarto Camino ". [7]
Gurdjieff [8] nació de un padre griego del Cáucaso , Yiannis Georgiades ( griego : Ἰωάννης Γεωργιάδης ), [9] y una madre armenia , Evdokia (según el biógrafo Paul Beekman Taylor), en Alexandropol del Imperio Ruso en Transcaucasus . [10] El nombre Gurdjieff representa una forma rusificada del apellido griego póntico "Georgiades" ( griego : Γεωργιάδης ). Griego-georgiano también fueron combinaciones muy comunes en Kars Oblast y Georgia bajo el dominio zarista, [8]que es también una posible raíz de su apellido, como los musulmanes de Georgia llaman al pueblo georgiano "Gurdji" [11] (con terminación rusificada -eff ). Se desconoce el año exacto de su nacimiento; Las conjeturas van desde 1866 hasta 1877. Algunos autores (como James Moore) defienden 1866. Tanto Olga de Hartmann, la mujer a la que Gurdjieff llamó "la primera amiga de mi vida interior", como Louise Goepfert March, secretaria de Gurdjieff a principios de la década de 1930, creía que Gurdjieff nació en 1872. Un pasaporte daba una fecha de nacimiento del 28 de noviembre de 1877, pero una vez afirmó que nació al filo de la medianoche al comienzo del día de Año Nuevo ( calendario juliano). Aunque las fechas de su nacimiento varían, el año de 1872 está inscrito en una placa en la lápida del cementerio de Avon, Seine-et-Marne , Francia, donde fue enterrado su cuerpo. [12]
Gurdjieff pasó su infancia en Kars , que, de 1878 a 1918, fue la capital administrativa de la provincia de Transcáucaso de Kars Oblast, una región fronteriza recientemente capturada del Imperio Otomano, gobernada por Rusia . Contenía una extensa meseta-estepa cubierta de hierba y altas montañas, y estaba habitada por una población multiétnica y multiconfesional que tenía una historia de respeto por los místicos viajeros y los hombres santos, y por el sincretismo y la conversión religiosos . Tanto la ciudad de Kars como el territorio circundante albergaban una población extremadamente diversa: aunque formaba parte de la meseta armenia, Óblast de Kars fue el hogar de los armenios, rusos, el Cáucaso griegos, georgianos, turcos, kurdos y un número menor de las comunidades cristianas de Europa oriental y central como del Cáucaso alemanes , estonios y comunidades sectarias rusos como los Molokans , Doukhobors , Pryguny y sábados . Gurdjieff hace especial mención a la comunidad Yazidi . Al crecer en una sociedad multiétnica, Gurdjieff dominaba el armenio, el griego póntico, el ruso y el turco, y hablaba el último en una mezcla de elegante osmanlı y algún dialecto. [13] Más tarde adquirió "una instalación de trabajo con varios idiomas europeos".[10] Las primeras influencias sobre él incluyeron a su padre, un carpintero ypoeta ashik o bardo aficionado, [14] y el sacerdote de la iglesia rusa de la ciudad, Dean Borsh, un amigo de la familia. El joven Gurdjieff leyó con avidez literatura científica en ruso. [15] Influenciado por estos escritos, y habiendo presenciado una serie de fenómenos que no podía explicar, se formó la convicción de que existía una verdad oculta que no se encontraba en la ciencia ni en la religión dominante.