Arnobius [a] (fallecido c. 330) fue un apologista cristiano primitivo de origen bereber , [1] durante el reinado de Diocleciano (284–305). Según la Crónica de Jerónimo , Arnobio , antes de su conversión, era un distinguido retórico númida en Sicca Veneria (El Kef, Túnez), un importante centro cristiano en el África proconsular , y debió su conversión a un sueño premonitorio. [2]Arnobius escribe desdeñosamente sobre los sueños en su libro sobreviviente, por lo que quizás Jerome estaba proyectando su propio respeto por el contenido de los sueños. Según Jerónimo, para superar las dudas del obispo local en cuanto a la seriedad de su creencia cristiana, escribió (c. 303, de la evidencia en IV:36) una obra apologética en siete libros que San Jerónimo llama [3] Adversus gentes pero que se titula Adversus nationes en el único manuscrito (del siglo IX) que ha sobrevivido. La referencia de Jerónimo, su comentario de que Lactancio fue alumno de Arnobio [4] y el tratado sobreviviente es todo lo que sabemos sobre Arnobio.
Adversus nationes ( Contra los paganos ) se compuso en respuesta a la persecución de los cristianos por parte de Diocleciano , y fue una refutación a los argumentos paganos de por qué la persecución era justificable. [5] Arnobius, "un practicante del estilo tosco y pomposo que se llama africano", [6] es un vigoroso apologista de la fe cristiana, más serio en su defensa del cristianismo que perfectamente ortodoxo en sus principios. Su libro ha sido ocasionado por quejas de que los cristianos habían traído la ira de los dioses sobre la Antigua Roma . Así, sostiene que los dioses paganos son seres reales, pero subordinados al supremo Dios cristiano ; en una racha degnosticismo , afirma que el alma humana (Libro II, 14 - 62) no es obra de Dios, sino de un ser intermedio, y no es inmortal por naturaleza, sino capaz de revestirse de inmortalidad como una gracia . Incluso dice que la creencia en la inmortalidad del alma tendería a eliminar la restricción moral y tendría un efecto perjudicial en la vida humana. [2] Sin identificar nunca específicamente a sus adversarios paganos, algunos de los cuales pueden ser testaferros , creados para ser demolidos, [7] Arnobius defiende y expone la rectitud del monoteísmo y el cristianismo ( deus princeps, deus summus) y la divinidad de Cristo, al aducir su rápida difusión, su influencia en la civilización de los bárbaros y su consonancia con la mejor filosofía . Al cristianizar a Platón , refuta la idolatría pagana como llena de contradicciones y abiertamente inmoral, y para demostrar este punto, sus Libros III a V abundan con información curiosa recopilada de fuentes confiables (por ejemplo, Cornelio Labeo ) sobre las formas de adoración idólatra, templos , ídolos , y la práctica del culto greco-romano de su tiempo, para el deleite cauteloso del historiador y el mitógrafo, pero Arnobio lo puso todo en ridículo para los cristianos. [ [ cita requerida ]Los libros VI y VII tratan las cuestiones de los sacrificios y el culto a las imágenes. [2]
En el libro 2, sección 4 de Adversus nationes , Arnobius da la primera versión conocida del argumento que luego se llamó la apuesta de Pascal , [8] que en caso de duda sobre la religión, uno debe comprometerse con ella debido a las recompensas de hacerlo y los riesgos de no hacerlo. asi que. El argumenta:
Entonces, dado que la naturaleza del futuro es tal que no puede ser asido y comprendido por ninguna anticipación, ¿no es más racional, de dos cosas inciertas y suspendidas en dudoso suspenso, creer en lo que lleva consigo algunas esperanzas, que lo que no trae nada en absoluto? Porque en un caso no hay peligro, si lo que se dice que está cerca resulta ser vano e infundado; en el otro está la mayor pérdida, incluso la pérdida de la salvación, si llegado el tiempo, se demuestra que no hubo nada falso en lo que se dijo.