La reproducción asexual es un tipo de reproducción que no implica la fusión de gametos ni cambios en el número de cromosomas . La descendencia que surge por reproducción asexual de organismos unicelulares o multicelulares hereda el conjunto completo de genes de su padre único. La reproducción asexual es la principal forma de reproducción de organismos unicelulares como las arqueas y las bacterias . Muchos organismos eucariotas , incluidas plantas , animales y hongos , también pueden reproducirse asexualmente. [1]En los vertebrados, la forma más común de reproducción asexual es la partenogénesis , que generalmente se usa como una alternativa a la reproducción sexual en momentos en que las oportunidades reproductivas son limitadas. [2]
Si bien todos los procariotas se reproducen sin la formación y fusión de gametos, los mecanismos para la transferencia lateral de genes , como la conjugación , la transformación y la transducción , pueden compararse con la reproducción sexual en el sentido de recombinación genética en la meiosis . [3]
Los procariotas ( Archaea y Bacteria ) se reproducen asexualmente a través de la fisión binaria , en la que el organismo padre se divide en dos para producir dos organismos hijos genéticamente idénticos. Los eucariotas (como los protistas y los hongos unicelulares ) pueden reproducirse de manera funcionalmente similar por mitosis ; la mayoría de estos también son capaces de reproducirse sexualmente.
La fisión múltiple a nivel celular ocurre en muchos protistas , por ejemplo, esporozoos y algas . El núcleo de la célula madre se divide varias veces por mitosis , produciendo varios núcleos. Luego, el citoplasma se separa, creando múltiples células hijas. [4] [5] [6]
En apicomplexans , la fisión múltiple o esquizogonía aparece como merogonía , esporogonía o gametogonía . La merogonía da como resultado merozoítos , que son múltiples células hijas, que se originan dentro de la misma membrana celular, [7] [8] la esporogonia da como resultado esporozoítos y la gametogonía da como resultado microgametos .
Algunas células se dividen por gemación (por ejemplo , la levadura de panadería ), lo que da como resultado una célula "madre" y una "hija" que inicialmente es más pequeña que la madre. La brotación también se conoce a nivel multicelular; un ejemplo animal es la hidra , [9] que se reproduce por gemación. Los brotes se convierten en individuos completamente maduros que finalmente se separan del organismo original.