Acorazado de clase audaz
Los acorazados acorazados de la clase Audacious fueron diseñados por Sir Edward Reed a pedido de la Junta del Almirantazgo para servir como acorazados de segunda clase en estaciones extranjeras distantes.
La principal motivación que movía al Almirantazgo era la política francesa, ya muy avanzada, de enviar sus propios pequeños acorazados a estas mismas estaciones distantes. El HMS Monarch estaba en construcción y el HMS Captain había sido autorizado. Ambos eran barcos armados con torretas , y la prensa agitó por un armamento montado en torretas en estos barcos recién ordenados. Sin embargo, el Almirantazgo decidió que, dado que se había construido una larga sucesión de exitosos acorazados de costado , y no se habían producido barcos armados con torretas aparte de algunos barcos de defensa costera de bajo desplazamiento .y alcance limitado, sería mejor esperar la evaluación de Monarch y Captain antes de apartarse del principio de andanada.
Como los barcos estaban destinados al servicio en aguas muy lejanas de Gran Bretaña, y dada la eficiencia limitada de las máquinas de vapor de la época, era necesario equiparlos con un aparejo de navegación completo. Reed nunca vaciló en su creencia de que en un barco completamente aparejado, el armamento transportado en una batería central de costado era el método superior, sin estar obstruido por mástiles y aparejos. Por lo tanto, tanto el diseñador como el Almirantazgo estaban totalmente de acuerdo en que estos barcos no deberían estar armados con artillería montada en torretas. La plataforma se convirtió más tarde en una barca - plataforma, que requería menos manos para manejar. [1]
Los barcos fueron diseñados siguiendo las líneas del HMS Defense , por entonces, con más de cinco años de antigüedad. Reed descubrió que, según las dimensiones del barco más antiguo, el armamento, la armadura y la maquinaria serían insuficientes para los requisitos establecidos, y solicitó un aumento en el tonelaje, que la Junta concedió a regañadientes.
Aunque se requerían cuatro barcos, inicialmente solo se establecieron dos, el HMS Audacious y el HMS Invincible . El Almirantazgo, siguiendo un compromiso hecho al Parlamento por el Primer Lord del Almirantazgo , puso a licitación los otros dos barcos. Se recibieron presentaciones de varios diseños: un barco de costado y torreta de Mare & Company, un barco de costado de Palmers , un barco de costado diferente de Thames Ironworks y barcos de torreta de Napiers , Samudas y Lairds Co & Sons. Se determinó que todos eran inadecuados de alguna manera y, finalmente, se construyeron los barcos tercero y cuarto, con cierto retraso, según el diseño del Almirantazgo.
Esta clase fue la primera clase homogénea de acorazados que se lanzó desde la clase Prince Consort , y la última hasta la clase Admiral .
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