La batalla de Ajnadayn ( árabe : معركة أجنادين ) se libró en julio o agosto de 634 ( Jumada I o II , 13 AH ), [2] en un lugar cercano a Beit Guvrin en el actual Israel ; fue la primera gran batalla campal entre el Imperio bizantino (romano) y el ejército del califato árabe Rashidun . El resultado de la batalla fue una decisiva victoria musulmana . Los detalles de esta batalla se conocen principalmente a través de fuentes musulmanas, como el historiador del siglo IX al-Waqidi..
En cuanto a las fuentes primarias, hay ausencia de alguna de procedencia bizantina; posiblemente, según Walter Kaegi , porque el material bizantino existente puede combinar la batalla con otras derrotas bizantinas, como Dathin y Yarmouk . La fuente más antigua parece ser una entrada en la Crónica franca de Fredegar , compilada en 658-660, a menos que se trate de una posible interpolación. [5]
Según David Nicolle, el ejército de Rashidun abandonó la capital Medina probablemente en el otoño de 633, pero posiblemente a principios de 634. Primero se enfrentaron y derrotaron a los bizantinos en Dathin el 4 de febrero; después de eso, el emperador Heraclio , entonces estacionado en Emesa , envió refuerzos al sur para proteger Cesarea Marítima . Como posible reacción, se ordenó al comandante Khalid ibn al-Walid que interrumpiera las operaciones contra el Imperio Sasánida y llegara a Siria, lo que lo llevó a enfrentarse y derrotar a los Ghassanids , aliados bizantinos, el 24 de abril, lo que le permitió ingresar casi sin oposición en Bosra .. En este punto, Khalid convergió con varios ejércitos, liderados por generales como Abu Ubaydah ibn al-Jarrah , Yazid ibn Abi Sufyan , Amr ibn al-As y Shurahbil ibn Hasana . [6]
Khalid se unió a las fuerzas de Amr en un lugar conocido tradicionalmente como Adjnadayn. [6] Las fuentes literarias musulmanas colocan el sitio en algún lugar entre Ramla y Bayt Jibrin (actual Beit Guvrin ), ambos en el Israel moderno, pero por lo demás no está atestiguado por ningún geógrafo de la época. Basándose en la topografía de la región, el historiador NA Miednikoff sugirió que la batalla se libró en el río Wadi al-Samt ( Valle de Elah ), donde se encuentra el pueblo gemelo de al-Jannaba. Según la hipótesis adelantada por Miednikoff y Michael Jan de Goeje y resumida por Leone Caetani , se trataba de la forma dual(al-Jannabatayn) de la aldea surgió el nombre histórico de la batalla, por fusión con el plural de "ejército", ajnad . [2] [7]
En cuanto a la fuerza de los ejércitos enfrentados, HAR Gibb en la Enciclopedia del Islam sostiene que, en el mejor de los casos, ambas fuerzas estaban compuestas por 10.000 hombres, y que las cifras ofrecidas en las fuentes musulmanas son "muy exageradas", especialmente en lo que respecta a los bizantinos. . [2] Sin embargo, David Morray en Oxford Companion to Military History sitúa ambos ejércitos en aproximadamente 20.000 efectivos. [3]
Los bizantinos estaban dirigidos por el hermano de Heraclio, Teodoro , así como por una figura llamada "Artabun" o "Wardan" en las fuentes musulmanas, evidentemente una corrupción del nombre armenio Vardan. [2] [8] Las fuentes musulmanas lo nombran patrikios (comandante) de Emesa, que fue la principal base de operaciones bizantina en Siria en el período inicial de las conquistas musulmanas. Según Kaegi, posiblemente comandó nuevos refuerzos del norte, incluidos armenios, o del ejército que había acompañado a Heraclio a Siria. Además, es posible que el ejército también haya contenido gravámenes tribales árabes locales. [9] El ejército árabe constaba de tres contingentes separados, con Khalid o, menos probablemente, Amr, como comandante general.[5]