Belfast ( Reino Unido : / ˈ b ɛ l f ɑː s t / BEL -fahst , en otro lugar / ˈ b ɛ l f æ s t / ; del irlandés : Béal Feirste [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ(ə)ʃtʲə] , que significa 'boca del vado del banco de arena' [4] ) es la capital y ciudad más grande de Irlanda del Norte , situada a orillas del río Lagan en la costa este. Es la duodécima ciudad más grande del Reino Unido [5] y la segunda más grande de Irlanda . Tenía una población de 343,542 a partir de 2019[actualizar]. [2] Belfast sufrió mucho durante la violencia que acompañó a la partición de Irlanda , y especialmente durante el conflicto más reciente conocido como los Problemas .
A principios del siglo XIX, Belfast era un puerto importante . Desempeñó un papel importante en la Revolución Industrial en Irlanda, convirtiéndose brevemente en el mayor productor de lino del mundo, lo que le valió el apodo de " Linenopolis ". [6] En el momento en que se le otorgó el estatus de ciudad en 1888, era un importante centro de producción de lino irlandés, procesamiento de tabaco y fabricación de cuerdas. La construcción naval también fue una industria clave; el astillero Harland and Wolff , que construyó el RMS Titanic , era el astillero más grande del mundo. [7] Belfast a partir de 2019 [actualizar]tiene una importante industria aeroespacial y de misiles.La industrialización y la inmigración interna [8] que trajo consigo hicieron de Belfast la ciudad más grande de Irlanda del Norte. Tras la partición de Irlanda en 1921, Belfast se convirtió en la sede del gobierno de Irlanda del Norte. El estatus de Belfast como centro industrial global terminó en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial .
Belfast sigue siendo un puerto con muelles comerciales e industriales, incluido el astillero Harland and Wolff, que domina la costa de Belfast Lough . Cuenta con dos aeropuertos: el aeropuerto de la ciudad de Belfast George Best , a 5 kilómetros (3 millas) del centro de la ciudad, y el aeropuerto internacional de Belfast, a 24 kilómetros (15 millas) al oeste de la ciudad. La Red de Investigación de Globalización y Ciudades del Mundo (GaWC) incluyó a Belfast como una ciudad global Gamma + en 2020. [9]
El nombre Belfast deriva del irlandés Béal Feirsde , más tarde escrito Béal Feirste ( pronunciación irlandesa: [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ(ə)ʃtʲə] ) [10] La palabra béal significa "boca" o "boca del río", mientras que feirsde/feirste es el genitivo singular de miedo dicho y se refiere a un banco de arena o vado de marea a través de la desembocadura de un río. [10] [11] Por lo tanto, el nombre se traduce literalmente como "boca (del río) del banco de arena" o "boca (del río) del vado". [10] El banco de arena se formó en la confluencia (en lo que hoy es Donegall Quay) de dos ríos: el Lagan, que desemboca en Belfast Lough, y el afluente del Lagan, el Farset ("boca del Farset" podría ser una interpretación alternativa) [12] [13] Esta área se convirtió en el centro alrededor del cual se desarrolló el asentamiento original. [14]
Los compiladores de Ulster-Scots utilizan varias transcripciones de pronunciaciones locales de "Belfast" (con las que a veces también se contentan) [15] [16] incluyendo Bilfawst , [17] [18] Bilfaust [19] o Baelfawst. [20]
El municipio del condado de Belfast se creó cuando la reina Victoria le otorgó el estatus de ciudad en 1888, [21] y la ciudad continúa abarcando el condado de Antrim en la orilla izquierda del Lagan y el condado de Down a la derecha. [22]