Lionhead Studios Limited fue un desarrollador de videojuegos británico fundado en julio de 1997 por Peter Molyneux , Mark Webley , Tim Rance y Steve Jackson . La compañía es mejor conocida por las series Black & White y Fable . Lionhead comenzó como una ruptura con el desarrollador Bullfrog Productions , que también fue fundado por Molyneux. El primer juego de Lionhead fue Black & White , un juego de dioses con elementos de vida artificial y juegos de estrategia . Blanco y negro fue publicado por Electronic Artsen 2001. Lionhead Studios lleva el nombre del hámster de Webley , que murió poco después del nombre del estudio, como resultado de lo cual el estudio fue rebautizado brevemente como Redeye Studios.
A Black & White le siguió el lanzamiento de un paquete de expansión llamado Black & White: Creature Isle . Lionhead lanzó Fable , del desarrollador de satélites Big Blue Box . En 2005, Lionhead lanzó The Movies y Black & White 2 . Lionhead fue adquirida por Microsoft Studios en abril de 2006 debido a dificultades financieras. Muchos desarrolladores de Lionhead se fueron en esta época, incluido el cofundador Jackson y varios desarrolladores que se fueron para fundar Media Molecule . Molyneux dejó Lionhead a principios de 2012 (poco después de la renuncia de otro grupo de desarrolladores que no estaban satisfechos con la empresa) para fundar 22cans.porque quería ser más creativo. Después de la partida de Molyneux, Microsoft hizo que Lionhead cambiara a juegos de desarrollo como juegos de servicio . Como resultado, hubo muchos cambios dentro del estudio.
A principios de marzo de 2016, Microsoft anunció que había propuesto cerrar Lionhead Studios y que se cancelaría el juego planeado Fable Legends ; [8] [9] Lionhead se cerró casi dos meses después, el 29 de abril. [10] Unos meses después del cierre de Lionhead, dos personas clave (Webley y Gary Carr , quien era el director creativo de Lionhead), fundaron Two Point Studios .
Peter Molyneux fundó Bullfrog Productions en 1987, que luego fue adquirida por Electronic Arts (EA) en 1995. Alrededor de 1996, Molyneux había contemplado dejar Bullfrog, ya que se sentía limitado en su libertad creativa bajo Electronic Arts. Él, junto con los eventuales cofundadores de Lionhead, Mark Webley , Tim Rance y Steve Jackson , comenzaron a desarrollar planes para un nuevo estudio. [1] [11] [12] En 1997, debido a una serie de eventos y problemas que surgieron entre Molyneux y Electronic Arts, finalmente dejó la compañía en julio de 1997, y poco después cofundó Lionhead, [13] [1 ] [2] [11] junto con Mark Webley, Tim Rance y Steve Jackson (cofundador de Games Workshop y coautor de la serie Fighting Fantasy [14] ). [12] Sobre su contratación, Jackson dijo: "Era una oferta que no podía rechazar", ya que quería volver a hacer juegos en lugar de escribir sobre ellos (Jackson había entrevistado a Molyneux sobre Bullfrog y Dungeon Keeper , pero durante gran parte de En su lugar, hablaron sobre juegos de mesa alemanes, lo que llevó a que se reunieran con frecuencia para un evento llamado "Noche de juegos". [15] Molyneux le aseguró que su falta de conocimientos de programación era una ventaja más que un problema. [15] Lionhead es el segundo grupo disidente de Bullfrog, después deMucky Foot Productions (fundada en febrero de 1997). [16] Según Glenn Corpes (quien cofundó otro: Lost Toys [16] ), Lionhead fue la "interpretación de lo que Bullfrog usó" de Molyneux. [17]
La idea de la empresa era desarrollar juegos de calidad sin crecer demasiado. [18] Sobre las diferencias entre Lionhead y Bullfrog, Molyneux dijo: "Esta vez somos una empresa dirigida profesionalmente. Atrás quedaron los días de disparar a personas con experiencia laboral con armas". [1] También dijo que Lionhead desarrollaría solo un juego a la vez. [19] Los primeros empleados de Lionhead incluyeron a Demis Hassabis , Mark Healey (el primer artista de Lionhead [20] ) y Alex Evans . [18]