El ganado vacuno , el ganado taurino , el ganado euroasiático o el ganado europeo ( Bos taurus o Bos primigenius taurus ) son grandes herbívoros domesticados de pezuña hendida . Son un miembro moderno prominente de la subfamilia Bovinae y la especie más extendida del género Bos . En taxonomía, las hembras adultas se denominan vacas y los machos adultos se denominan toros . Sin embargo, en el habla coloquial, vaca se usa como un nombre común para la especie en su conjunto.
El ganado se cría comúnmente como ganado para carne (carne de res o ternera , ver ganado de carne ), leche (ver ganado lechero ) y pieles , que se utilizan para fabricar cuero . Se utilizan como animales de montar y de tiro ( bueyes o bueyes , que tiran de carros , arados y otros implementos). Otro producto del ganado es su estiércol , que se puede utilizar para crear estiércol o combustible .
Hace unos 10.500 años, el ganado taurino fue domesticado a partir de tan solo 80 progenitores en el centro de Anatolia , el Levante y el oeste de Irán . [1] Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), hay aproximadamente 1.500 millones de bovinos en el mundo a partir de 2018. [2] El ganado es la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero del ganado y es responsable de alrededor del 10% de Emisiones globales de gases de efecto invernadero. [3] [4] En 2009, el ganado se convirtió en uno de los primeros animales de ganado en tener un genoma completamente mapeado . [5]
El ganado se identificó originalmente como tres especies separadas: Bos taurus , el ganado europeo o "taurino" (incluidos tipos similares de África y Asia); Bos indicus , el Indicine o "cebú" ; y el extinto Bos primigenius , los uros . El uro es ancestral tanto del ganado cebú como del taurino. [6] Más tarde fueron reclasificados como una sola especie, Bos taurus , con los uros y el cebú como subespecies. Sin embargo, estudios más recientes los apoyan como tres especies distintas, que es la clasificación seguida por la Sociedad Estadounidense de Mamíferos . [7] [8]
Para complicar el asunto está la capacidad del ganado para cruzarse con otras especies estrechamente relacionadas. Existen individuos híbridos e incluso razas, no solo entre el ganado taurino y el cebú (como el ganado sanga ( Bos taurus africanus x Bos indicus ), sino también entre uno o ambos de estos y algunos otros miembros del género Bos - yaks (el dzo o yattle [9] ), banteng y gaur . Los híbridos como la raza beefalo incluso pueden ocurrir entre el ganado taurino y cualquier especie de bisonte., lo que lleva a algunos autores a considerarlos también parte del género Bos . [10] El origen híbrido de algunos tipos puede no ser obvio; por ejemplo, las pruebas genéticas de la raza Dwarf Lulu , el único ganado tipo taurina en Nepal, encontraron que eran una mezcla de ganado taurino, cebú y yak. [11] Sin embargo, el ganado no se puede hibridar con éxito con bovinos de parentesco más lejano, como el búfalo de agua o el búfalo africano .
Los uros originalmente se distribuyeron por toda Europa, el norte de África y gran parte de Asia. En tiempos históricos, su área de distribución se restringió a Europa, y el último individuo conocido murió en Mazovia , Polonia, alrededor de 1627. [12] Los criadores han intentado recrear ganado de apariencia similar a los uros cruzando tipos tradicionales de ganado domesticado, creando el Diablos raza de ganado .