La catequesis ( / ˌ k æ t ə ˈ k iː s ɪ s / ; del griego : κατήχησις , "instrucción de boca en boca", generalmente "instrucción") [1] [2] es la educación religiosa cristiana básica de niños y adultos, a menudo de un libro de catecismo . Comenzó como educación de conversos al cristianismo , pero a medida que la religión se institucionalizó, la catequesis se utilizó para la educación de los miembros que habían sido bautizados cuando eran niños. Como se define en el Catecismo de la Iglesia Católica , párrafo 5 (citandoExhortación Apostólica Catechesi tradendae del Papa Juan Pablo II , §18):
La catequesis es una educación en la fe de niños, jóvenes y adultos que comprende especialmente la enseñanza de la doctrina cristiana impartida, en general, de manera orgánica y sistemática, con miras a iniciar a los oyentes en la plenitud de la vida cristiana.
En la Iglesia Católica , catequista es un término que se usa para cualquier persona comprometida con la formación y educación religiosa, desde el obispo hasta los ministros eclesiales laicos y el clero hasta los voluntarios a nivel local. Los primeros catequistas de los niños son sus padres [3] o las comunidades. [4] Las iglesias protestantes suelen tener clases de escuela dominical para educar a los niños en la religión, así como clases de adultos para la educación continua.
En eclesiología , un catecúmeno ( / ˌ k æ t ɪ ˈ k juː m ə n , - m ɛ n / ; a través del latín catechumenus del griego κατηχούμενος katēkhoumenos , "uno siendo instruido", de κατά kata , "abajo" y ἦχος , ē "sonido") es una persona que recibe instrucción de un catequista en los principios de la religión cristiana con miras al bautismo . El título y la práctica se utilizan con mayor frecuencia porAnglicanos , [5] luteranos , [6] metodistas , [7] ortodoxos , reformados/presbiterianos , [8] y cristianos católicos romanos . [8] Organizaciones ecuménicas como la Asociación Norteamericana para el Catecumenado están ayudando a varias denominaciones a "dar forma a ministerios con buscadores adultos que implican un tiempo prolongado de formación en la fe y una experiencia significativa del bautismo de adultos en Pascua ". [9] [10]
La palabra catecúmeno proviene de la forma pasiva de la palabra griega κατηχέω (katēcheō) , que se usa siete veces en el Nuevo Testamento . En pasiva, significa "ser instruido, informado".
El catecumenado se desarrolló lentamente a partir del desarrollo de la doctrina y la necesidad de probar a los convertidos contra los peligros de la apostasía . La Biblia registra ( Hechos 19) que el Apóstol Pablo mientras visitaba a algunas personas que fueron descritas como "discípulos" , estableció que habían recibido el bautismo de Juan para el arrepentimiento de los pecados pero aún no habían oído hablar ni recibido el Espíritu Santo . Además, desde el siglo segundo parece que los bautismos se llevaban a cabo solo en ciertas épocas del año, lo que indica que los períodos de instrucción eran la regla y no la excepción. La Enciclopedia Católica señala: "Como la aceptación del cristianismo implicabacreencia en un cuerpo de doctrina y la observancia de la ley divina ("enseñad, haced discípulos, eruditos de ellos"; "enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado", Mateo 28:20 [ver Gran Comisión ]), está claro que se debe haber dado algún tipo de instrucción preliminar a los conversos". Véase también el Concilio de Jerusalén . Justin Martyr , en su Primera Apología , cita que la instrucción ocurrió antes del bautismo: