La cocina chilena [1] surge principalmente de la combinación de la cocina tradicional española , la cultura mapuche chilena y los ingredientes locales, con importantes influencias posteriores de otras cocinas europeas , particularmente de Alemania , Reino Unido y Francia . La tradición gastronómica y recetas en Chile se destacan por la variedad de sabores e ingredientes, siendo la diversidad geográfica y climática del país la que alberga una amplia gama de productos agrícolas, frutas y verduras. La extensa línea costera y la relación de los pueblos con el Océano Pacífico agregan una inmensa variedad de productos del mar.a la cocina chilena, donde las aguas del país albergan especies únicas de peces , moluscos , crustáceos y algas , gracias al agua rica en oxígeno que transporta la corriente de Humboldt . Chile es también uno de los mayores productores de vino del mundo y muchas recetas chilenas se realzan y acompañan con vinos locales. El dulce de leche dulce fue inventado en Chile y es una de las contribuciones más notables del país a la cocina mundial. [2]
La cocina chilena comparte algunas similitudes con la cocina mediterránea , ya que la región del matorral , que se extiende desde los 32° a los 37° sur, es una de las cinco zonas climáticas mediterráneas del mundo.
Con la llegada de los conquistadores españoles encabezados por Pedro de Valdivia en 1540, llegaron algunos de los productos que se convertirían en alimentos básicos de la cocina chilena -trigo , cerdos , ovejas , vacas , pollos y vino- mientras que los pueblos originarios aportaron papas , maíz , frijol , y mariscos . Varias combinaciones de estos ingredientes básicos forman la base de los platos chilenos más característicos. Después del establecimiento de la colonia, productos y platos como la chuchoca (maíz seco molido grueso), humitas , locro y algas comoCochayuyo y Luche servidos con huevos cocidos se hicieron populares. Las comidas en la época colonial tendían a ser pesadas y ricas. El almuerzo siempre era más grande que la cena, comenzando con un plato llamado "De Residencia" de pescado, carne o aves, seguido de un guiso de "Guiso" con choclo (maíz dulce fresco) y papas. Había 3 tipos de pan acompañando las comidas: tortilla de rescoldo , pan español (hecho de masa grasa) y pan chileno (plano y crujiente). El almuerzo y la cena terminaron con infusiones de hierbas , generalmente Paico para ayudar a la digestión, y finalmente fruta de postre, principalmente fresas y lúcumas .
En el siglo XVII, la repostería fue popularizada por las monjas que la horneaban en los conventos. Un dicho popular chileno, “tiene mano de monja”, proviene de este período y se refiere a alguien que es muy bueno para hornear o cocinar en general. Las recetas de repostería de las monjas se popularizan rápidamente entre el resto de la población chilena. En el mismo período llegaron a Chile gansos y pavos provenientes de México y melones y sandías de Jamaica . Durante el siglo XVIII, la cocina chilena comenzó a sofisticarse, particularmente entre la aristocracia. El té y el café comenzaron a reemplazarEl mate , vino chileno , se hizo popular y la gente comenzó a beber chicha , un vino dulce sin destilar elaborado con uvas o manzanas fermentadas.
Durante los primeros años de la independencia chilena, la llamada Patria Vieja , los chilenos celebraban con empanadas , chicha y vino tinto , lo que aún hoy es tradicional en las celebraciones anuales de la independencia.