El hito prehistórico de Stonehenge es lo suficientemente distintivo y famoso como para haber sido mencionado con frecuencia en la cultura popular. El hito se ha convertido en un símbolo de la cultura y la historia británicas, debido a su carácter distintivo y su larga historia de ser retratado en campañas de arte, literatura y publicidad, así como en formatos de medios modernos, como la televisión, el cine y los juegos de computadora. Esto se debe en parte a que la disposición de los menhires rematados con dinteles es única, no solo en las Islas Británicas, sino en el mundo.
Arte y mitología
El interés por la "antigua" Gran Bretaña se remonta a los siglos XVI y XVII, siguiendo el trabajo pionero de personas como William Camden , John Aubrey y John Evelyn . El redescubrimiento del pasado de Gran Bretaña también estuvo ligado al sentido emergente de importancia de la nación como potencia internacional. Anticuarios y arqueólogos , en particular William Stukeley , estaban realizando excavaciones de sitios megalíticos, incluidos Stonehenge y la cercana Avebury . Sus hallazgos provocaron un debate considerable sobre la historia y el significado de tales sitios, y las primeras representaciones reflejaron una búsqueda de una explicación mística.
Las explicaciones anteriores, incluida la opinión propuesta por Inigo Jones en 1630, de que Stonehenge fue construido por los romanos tal era su sofisticación y belleza, fueron refutadas a fines del siglo XVII. Se comprobó que Stonehenge fue obra de pueblos indígenas neolíticos. A partir de este período, los artistas hicieron imágenes de túmulos , piedras verticalesy objetos excavados que se basaban cada vez más en ideas muy imaginativas sobre los pueblos prehistóricos que los crearon. Estos ayudaron a crear la imagen de Gran Bretaña de la que una audiencia cada vez más amplia se estaba dando cuenta a través de libros ilustrados, mapas e impresiones. Los poetas y otros escritores profundizaron el impacto de este material visual imaginando pasados antiguos y mitificando las raíces lejanas del creciente Imperio Británico . Los debates sobre la ascendencia británica y la identidad nacional vieron una creciente convicción de que los británicos eran un pueblo antiguo y que el recién nombrado ' Reino Unido ' podría encontrar una mayor armonía a través de la búsqueda de un pasado común. Para los ingleses, este pasado se encontraba en Occidente, comenzando alrededor de Stonehenge y extendiéndose hasta los antiguos pueblos celtas.regiones de Gales y Cornualles .
A principios del siglo XIX, fueron artistas como John Constable y JMW Turner quienes ayudaron a hacer de los sitios megalíticos una parte de la imaginación popular y la comprensión del pasado de Gran Bretaña. El filósofo Edmund Burke propuso la idea del sentido "sublime" como evocado por "sentimientos de peligro y terror, oscuridad y poder, tanto en el arte como en la vida". Esta ya era una característica de las obras artísticas y literarias de la época y proporcionó la base teórica para una creciente apreciación de los paisajes desolados y las ruinas antiguas. Por estas razones, Stonehenge se volvió de particular interés para los artistas. El mismo Burke escribió
"Stonehenge, ni por disposición ni por adorno, tiene nada admirable; pero esas enormes y toscas masas de piedra, colocadas de punta a punta y amontonadas unas sobre otras, vuelven la mente hacia la inmensa fuerza necesaria para tal trabajo".
La naturaleza misma del paisaje árido de Wiltshire y Salisbury Plain se volvió particularmente notable por los poderes aparentemente milagrosos que crearon Stonehenge. William Wordsworth escribió
¡Montón de Stone-henge! Tan orgulloso de insinuar y guardar
Tus secretos, te encantaría estar de pie y escuchar
La llanura resonando con el torbellino del
Recluso del año interminable de la naturaleza solitaria.
Las pinturas de Turner y Constables fueron arregladas para un efecto romántico y se desviaron del estado real de las piedras. Turner particularmente agregó piedras que no estaban allí en realidad, y las que sí lo estaban, eran incorrectas en sus dimensiones. A lo largo del siglo XIX, surgió un nuevo motivo en las representaciones de Stonehenge, el de un enfoque antipagano, con pinturas de la talla de William Overend Geller, con su pintura El sacrificio del druida en 1832. En la novela Tess of the d ' Urbervilles de Thomas Hardy , el personaje principal, Tess, es capturado por la policía en Stonehenge, la naturaleza 'pagana' del escenario se utiliza para resaltar el temperamento del personaje.
La imagen de Stonehenge se adaptó en el siglo XX por aquellos que deseaban publicitar utilizando un monumento visto como un símbolo de Gran Bretaña. La Royal Navy explotó este sentido de identificación al nombrar un destructor de clase S y uno de sus submarinos de clase S HMS Stonehenge . La Shell Oil Company encargó al artista Edward McKnight Kauffer que pintara una serie de carteles durante el período de entreguerras, para fomentar el turismo entre los propietarios de automóviles. Stonehenge fue uno de los representados.
Referencias
- David Dimbleby (2005), Una imagen de Gran Bretaña , Tate Publishing , ISBN 1-85437-566-0
- James McClintock (2006), The Stonehenge Companion , Herencia inglesa ISBN 1-905624-08-5
- Evan Hadingham (1976), Círculos y piedras erguidas , William Heinemann Ltd.
- Julian Richards (2004), Stonehenge: Una historia en fotografías , herencia inglesa ISBN 1-85074-895-0
- Aubrey Burl (1979), Prehistoric Avebury , Yale University Press ISBN 0-300-02368-5
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