El damson ( / d æ m z ə n / ) o ciruela ciruela ( Prunus domestica subsp. Insititia , o, a veces insititia Prunus ), [1] también arcaicamente llamado el "damasquinado", [2] es un comestible drupácea fruta, una subespecie del ciruelo . Las variedades de insititia se encuentran en toda Europa, pero el nombre damson se deriva y se aplica más comúnmente a formas que son nativas de Gran Bretaña . [3]La ciruela damascena es una fruta relativamente pequeña, ovoide , parecida a una ciruela, con un sabor distintivo, algo astringente , y se usa ampliamente con fines culinarios, particularmente en conservas de frutas y mermeladas .
Ciruela damascena | |
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Ciruelas maduras | |
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Sección: | P. secta. Prunus |
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Subespecie: | P. d. subsp. insititia |
Nombre del trinomio | |
Prunus domestica subsp. insititia ( L. ) CKSchneid. |
En el sur y el sudeste de Asia, el término ciruela damascena a veces se refiere a jamblang , la fruta de un árbol de la familia Myrtaceae . [4] El nombre "ciruela de montaña" o "ciruela amarga" también se aplicó anteriormente en Jamaica al árbol Simarouba amara . [5]
Historia
El nombre damson proviene del inglés medio damascene , damesene , damasin , damsin , [6] y finalmente del latín (prunum) damascenum , "ciruela de Damasco". [7] Una teoría comúnmente declarada es que la ciruela damascena se cultivó por primera vez en la antigüedad en el área alrededor de la antigua ciudad de Damasco , capital de la actual Siria , y fue introducida en Inglaterra por los romanos . El vínculo histórico entre el damasceno de la era romana y la ciruela damascena del norte y oeste de Europa es bastante tenue a pesar de la adopción del nombre anterior. El damasquinado descrito por autores romanos y griegos de la antigüedad tardía tiene más el carácter de una ciruela dulce de postre, que no encaja bien con la ciruela damascena. [7] [8] A veces se encuentran restos de ciruela damascena durante las excavaciones arqueológicas de los antiguos campamentos romanos en Inglaterra, y claramente se han cultivado y consumido durante siglos. Se han encontrado piedras de Damson en una excavación en Hungate , York , y datan del período tardío de la Inglaterra anglosajona . [9]
El origen exacto de Prunus domestica subsp. insititia es todavía extremadamente discutible: a menudo se cree que ha surgido en cruces salvajes, posiblemente en Asia Menor , entre el endrino , Prunus spinosa , y el ciruelo cereza , Prunus cerasifera . [10] A pesar de esto, las pruebas en ciruelas cereza y ciruela damascena han indicado que es posible que la ciruela damascena se haya desarrollado directamente a partir de formas de endrinas, tal vez a través de las variedades de frutos redondos conocidas como bullaces , y que la ciruela cereza no jugó un papel en su ascendencia. [10] Las ciruelas Insititia de varios tipos, como el Kriechenpflaume alemán o el quetsche francés , se encuentran en toda Europa y la palabra "damson" se usa a veces para referirse a ellas en inglés, pero muchas de las variedades en inglés de las cuales el nombre "damson" originalmente se tomó tienen un sabor típico diferente y una apariencia en forma de pera (piriforme) en comparación con las formas continentales. [3] Robert Hogg comentó que "el Damson parece ser una fruta peculiar de Inglaterra. No lo encontramos en el extranjero, ni se hace mención alguna de él en ninguna de las obras pomológicas o catálogos de viveros en el continente". [11] Con el paso del tiempo, se desarrolló una distinción entre las variedades conocidas como "damascenos" y los tipos (generalmente más pequeños) llamados "damascos", hasta el punto de que en 1891 fueron objeto de una demanda cuando un tendero de Nottinghamshire se quejó de ser suministró uno cuando ordenó el otro. [12]
Además de proporcionar fruta, el damasco es un seto resistente o cortavientos, y se convirtió en el árbol de seto favorito en ciertas partes del país, como Shropshire y Kent . [13] En otros lugares, las ciruelas se usaban en huertos para proteger árboles menos resistentes, aunque los huertos compuestos enteramente de árboles de ciruela eran una característica de algunas áreas, en particular el valle de Lyth de Westmorland y el valle de Teme en Malverns , y de hecho las ciruelas eran las únicas ciruelas plantado comercialmente al norte de Norfolk . [14]
Existe un conjunto de pruebas anecdóticas de que la ciruela damascena se utilizó en las industrias británicas de fabricación de telas y tintes en los siglos XVIII y XIX, con ejemplos en todas las principales áreas de cultivo de ciruela damascena ( Buckinghamshire , Cheshire , Westmorland, Shropshire y Worcestershire ). [15] Las historias de que la ciruela damascena se usaba para teñir uniformes militares de color caqui son particularmente comunes. Sin embargo, un informe de 2005 para el organismo de conservación English Nature no pudo encontrar evidencia documental dentro de la industria del teñido de que la ciruela damascena fue alguna vez una fuente de tinte, señalando que el uso de tintes naturales disminuyó rápidamente después de la década de 1850, [16] y concluyó que "no parece haber evidencia de que las ciruelas se utilizaron ampliamente o de que se desarrollaron técnicas [para usarlas] ". [17] El principal uso registrado de la ciruela damascena en la era industrial fue en la elaboración comercial de mermeladas, y los huertos se generalizaron hasta la Segunda Guerra Mundial, después de lo cual los gustos cambiantes, el efecto del racionamiento del azúcar en tiempos de guerra y el costo relativamente alto de los británicos- la fruta cultivada provocó un fuerte descenso.
La ciruela damascena fue introducida en las colonias americanas por colonos ingleses antes de la Revolución Americana . Se consideró que prosperaba mejor en los Estados Unidos continentales que otras variedades de ciruelas europeas; muchas de las primeras referencias a las ciruelas europeas en los jardines estadounidenses se refieren a la ciruela damascena. [18] Un favorito de los primeros colonos, el árbol se ha escapado de los jardines y se puede encontrar creciendo de forma silvestre en estados como Idaho . [19]
Caracteristicas
La principal característica de la ciruela es su rico sabor distintivo; a diferencia de otras ciruelas, es alta en azúcares y muy astringente. [20] El fruto de la ciruela damascena también se puede identificar por su forma, que suele ser ovoide y ligeramente puntiaguda en un extremo, o piriforme; su suavizar de textura de color amarillo - verde carne; y su piel, que varía de azul oscuro a índigo a casi negro según la variedad (otros tipos de Prunus domestica pueden tener piel morada, amarilla o roja). [21] La mayoría de las ciruelas son del tipo "clingstone", donde la carne se adhiere a la piedra. El ciruela damascena es muy similar al bullace semi-salvaje , también clasificado como ssp. insititia , que es una ciruela más pequeña pero invariablemente redonda con piel de color púrpura o verde amarillento. Las ciruelas pasas generalmente tienen una piedra profundamente surcada, a diferencia de los bullaces, y a diferencia de las ciruelas pasas , no se pueden secar con éxito. [22] La mayoría de las variedades individuales de ciruela damascena se pueden identificar de manera concluyente examinando el hueso de la fruta, que varía en forma, tamaño y textura.
El árbol florece con pequeñas flores blancas a principios de abril en el hemisferio norte y la fruta se cosecha desde finales de agosto hasta septiembre u octubre, según el cultivar.
Las ciruelas tardan mucho en dar fruto, como dice la antigua rima: -
“El que planta ciruelas
Plantas para sus hijos.
El que planta ciruelas
Plantas para sus nietos ". [ cita requerida ]
Cultivares
Se han seleccionado varios cultivares y algunos se encuentran en Gran Bretaña, Irlanda y Estados Unidos. Todavía hay relativamente pocas variedades de ciruela damascena, y The Garden no registró más de "ocho o nueve variedades" que existían a fines del siglo XIX; [23] algunos son autofértiles y pueden reproducirse tanto a partir de semillas como mediante injertos . Los cultivares 'Farleigh Ciruelo' [24] y 'ciruela Damson' [25] han ganado la Royal Horticultural Society 's Premio de Mérito del jardín .
- 'Farleigh Damson' ( sinónimo de 'Crittenden's Prolific', 'Strood Cluster') lleva el nombre del pueblo de East Farleigh en Kent , donde fue criado por James Crittenden a principios del siglo XIX. Una carta de 1871 a la Revista de horticultura y jardinería práctica afirmaba que la plántula original había sido encontrada por el Sr. Herbert, el inquilino de un huerto en Strood , que se la había dado a Crittenden. [26] Tiene frutos negros pequeños, redondos, con una flor azul, y es un portador muy pesado. [27] Su abundante cosecha llevó a que se plantara ampliamente en Inglaterra.
- 'Shropshire Prune' (sinónimo de 'Prune Damson', 'Long Damson', 'Damascene', 'Westmoreland Damson', 'Cheshire Damson') es una variedad muy antigua; su fruta ovoide azul-violeta tiene un sabor distintivo "rico en astringente" que se considera superior a otras ciruelas damascenas, y se pensó que era particularmente adecuada para enlatar. [28] Hogg afirma que esta fue la variedad que se asoció específicamente con el antiguo nombre "damasquinado". [29] Los tipos locales a menudo conocidos como "Westmoreland Damson" y "Cheshire Damson" son descritos como sinónimos de Shropshire Prune por el horticultor Harold Taylor y otros. [28] [30] El Shropshire fue también la variedad de ciruela damascena más conocida en los Estados Unidos. [31]
- Similar a Shropshire Prune y posiblemente parte de la misma variedad local , 'Aylesbury Prune' (sinónimo de 'Bucks Prune', 'Michaelmas Prune') es una ciruela semi-silvestre de tipo ciruela de la zona de Buckinghamshire y Berkshire centrada en Ivinghoe . [32] [33] Tiene frutos relativamente grandes y los productores lo consideraban que tenía una alta resistencia a la hoja de plata , [34] aunque tenía fama de ser pobre para enlatar. [28] Junto con la ciruela Victoria , la Aylesbury Prune fue uno de los padres de la ciruela culinaria 'Laxton's Cropper'. Aunque los huertos de Aylesbury Prune ahora son raros, el Ayuntamiento de Aylesbury Vale ha hecho esfuerzos para conservarlos. [35]
- 'Frogmore' es un cultivar que se cultivó por primera vez en el siglo XIX en los jardines reales de Frogmore , donde fue criado por el jardinero jefe Thomas Ingram. [36] Se describe como una fruta dulce, redonda-ovalada, de color negro violáceo, que madura a principios de septiembre. [37]
- 'King of the Damsons' (sinónimo de 'Bradley's King') es una variedad tardía de Nottinghamshire , que hace un árbol vigoroso y extenso con follaje que se torna de un amarillo distintivo en otoño. Fue distribuido por primera vez por Bradley & Sons of Halam alrededor de 1880. La fruta púrpura obovoide, de tamaño mediano a grande, es relativamente dulce con pulpa seca. [27]
- 'Merryweather' es un cultivar popular del siglo XX, introducido por la empresa Henry Merryweather & Sons de Southwell, Nottinghamshire en 1907. [38] Se desconoce el origen del árbol; tiene hojas muy por encima del tamaño de otras ciruelas, [39] y se cree que tiene al menos alguna ascendencia culinaria de ciruela. [40] La fruta es de color azul oscuro, grande y notablemente dulce cuando está madura, aunque tiene una auténtica astringencia de la ciruela. [41]
- 'Early Rivers', registrada en 1871, fue cultivada por Rivers 'Nursery a partir de una semilla de la variedad St Etienne , y tiene frutos redondeados con una flor calcárea. [42] Las pequeñas ciruelas ciruela roja púrpura maduran ya a mediados de agosto: tienen una pulpa muy jugosa pero carecen del "verdadero sabor a ciruela damascena". [43]
- 'Blue Violet' se originó en Westmoreland (probablemente como un híbrido o desarrollo de 'Shropshire Prune') y se envió por primera vez a National Fruit Trials en la década de 1930. [44] Una variedad temprana, que fructificó en agosto, durante mucho tiempo se pensó que se había perdido, pero en 2007 se descubrieron algunos árboles en el Distrito de los Lagos . [45]
- 'Common Damson' (sinónimo de 'Small Round Damson') era un cultivar tradicional con frutos negros pequeños, probablemente muy parecido a los especímenes silvestres. Tenía una textura harinosa y un sabor ácido, y en la década de 1940 ya no se plantaba. [39]
Un tipo de ciruela damascena que alguna vez se cultivó ampliamente en el condado de Armagh , Irlanda , nunca se identificó definitivamente, pero generalmente se la conoció como la ciruela damascena de Armagh; su fruta era especialmente apreciada para el envasado. [46] tipos locales de Inglés podan como el Gloucestershire 'Old Pruin', se describe a veces como variedades de ciruela.
Ciruela blanca
Aunque la mayoría de las variedades de ciruela damascena son de color azul-negro o violeta, hay al menos dos formas ahora raras de "ciruela blanca", ambas con piel verde o amarillo-verde. La Colección Nacional de Frutas tiene accesiones del "White Damson (Sergeant)" [47] y el más grande "White Damson (Taylor)", [48] ambos pueden haber sido mencionados por primera vez en la década de 1620.
Para confundir las cosas, el White Bullace se vendía en el pasado en los mercados de Londres con el nombre de "ciruela blanca". [49] Los bullaces generalmente se pueden distinguir de las ciruelas damascenas por su forma esférica, piedras relativamente lisas y sabor más pobre, y generalmente maduran hasta un mes más tarde en el año que las ciruelas damascenas. [ cita requerida ]
Usos
La piel de la ciruela puede tener un sabor muy ácido, particularmente cuando está verde (el término "ciruela" se usa a menudo para describir vinos tintos con sabores a ciruela ricos pero ácidos ). Por lo tanto, la fruta se utiliza con mayor frecuencia para cocinar y se cultiva comercialmente para su preparación en mermeladas y otras conservas de frutas . Sin embargo, algunas variedades de ciruela damascena, como "Merryweather", son lo suficientemente dulces como para comerlas directamente del árbol, y la mayoría son sabrosas crudas si se dejan madurar por completo. También se pueden encurtir, enlatar o conservar de otro modo.
Debido a que el hueso de ciruela damascena puede ser difícil y requiere mucho tiempo para separarlo de la pulpa, las conservas, como la mermelada o la mantequilla de frutas , a menudo se hacen con frutas enteras. La mayoría de los cocineros luego quitan las piedras, pero otros, ya sea para no perder pulpa o porque creen que el sabor es mejor, dejan las piedras en el producto final. Se supone que un número limitado de piedras de ciruela que quedan en la mermelada imparte un sutil sabor a almendra , [50] aunque, como con todas las ciruelas, las piedras de ciruela contienen el glucósido cianénico amigdalina , una toxina.
La ginebra de damasco se elabora de manera similar a la ginebra de endrinas , aunque se necesita menos azúcar ya que las ciruelas son más dulces que las endrinas . Insititia variedades similares a damsons se utilizan para hacer slivovitz , un aguardiente de ciruelas destilado hecho en los países eslavos . [51] El vino de ciruela una vez fue común en Inglaterra: una referencia del siglo XIX decía que "el buen vino de ciruela es, quizás, el enfoque más cercano a un buen oporto que tenemos en Inglaterra. Ningún vino de grosella puede igualarlo". [52]
Referencias
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enlaces externos
- Medios relacionados con Prunus domestica subsp. insititia en Wikimedia Commons