Willem de Kooning ( / d ə ˈ k uː n ɪ ŋ / ; [2] holandés: [ˈʋɪləm də ˈkoːnɪŋ] ; 24 de abril de 1904 - 19 de marzo de 1997) fue un artista expresionista abstracto holandés-estadounidense . Nació en Rotterdam y se mudó a los Estados Unidos en 1926, convirtiéndose en ciudadano estadounidense en 1962. [3] En 1943, se casó con la pintora Elaine Fried .
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, de Kooning pintó en un estilo que se denominó expresionismo abstracto o " pintura de acción ", y formó parte de un grupo de artistas que se conoció como la Escuela de Nueva York . Otros pintores en este grupo incluyeron a Jackson Pollock , Elaine de Kooning , Lee Krasner , Franz Kline , Arshile Gorky , Mark Rothko , Hans Hofmann , Nell Blaine , Adolph Gottlieb , Anne Ryan , Robert Motherwell , Philip Guston ,Clyfford Still y Richard Pousette-Dart . La retrospectiva de De Kooning celebrada en el MoMA en 2011-2012 lo convirtió en uno de los artistas más conocidos del siglo XX. [4]
Willem de Kooning nació en Róterdam , Países Bajos, el 24 de abril de 1904. Sus padres, Leendert de Kooning y Cornelia Nobel, se divorciaron en 1907, y de Kooning vivió primero con su padre y luego con su madre. Dejó la escuela en 1916 y se convirtió en aprendiz en una firma de artistas comerciales . Hasta 1924 asistió a clases nocturnas en Rotterdam en la Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen (Academia de Bellas Artes y Ciencias Aplicadas), ahora la Academia Willem de Kooning . [3]
En 1926, de Kooning viajó a los Estados Unidos como polizón en el Shelley , un carguero británico con destino a Argentina, y el 15 de agosto aterrizó en Newport News, Virginia . Se quedó en el Dutch Seamen's Home en Hoboken, Nueva Jersey , y encontró trabajo como pintor de casas. En 1927 se mudó a Manhattan , donde tenía un estudio en West Forty-fourth Street. Se mantuvo con trabajos de carpintería, pintura de casas y arte comercial. [3]
De Kooning comenzó a pintar en su tiempo libre y en 1928 se unió a la colonia de arte en Woodstock, Nueva York . También comenzó a conocer a algunos de los artistas modernistas activos en Manhattan. Entre ellos estaban el estadounidense Stuart Davis , el armenio Arshile Gorky y el ruso John Graham , a quienes De Kooning llamó colectivamente los "Tres mosqueteros". [5] : 98 Gorky, a quien De Kooning conoció por primera vez en la casa de Misha Reznikoff , se convirtió en un amigo cercano y, durante al menos diez años, en una influencia importante. [5] : 100 Balcomb Greene dijo que "de Kooning prácticamente adoraba a Gorky"; de acuerdo aAristodimos Kaldis , "Gorky fue el maestro de de Kooning". [5] : 184 El dibujo de De Kooning Autorretrato con hermano imaginario , de alrededor de 1938, puede mostrarlo con Gorki; la pose de las figuras es la de una fotografía de Gorki con Peter Busa hacia 1936. [5] : 184
De Kooning se unió a la Unión de Artistas en 1934, y en 1935 fue empleado en el Proyecto de Arte Federal de la Administración de Progreso de Obras , para el cual diseñó una serie de murales, incluidos algunos para el Proyecto de Vivienda Federal de Williamsburg en Brooklyn . Ninguno de ellos fue ejecutado, [1] pero se incluyó un boceto de uno en New Horizons in American Art en el Museo de Arte Moderno , su primera exposición colectiva. A partir de 1937, cuando De Kooning tuvo que dejar el Federal Art Project por no tener la ciudadanía estadounidense, comenzó a trabajar a tiempo completo como artista, obteniendo ingresos por encargos y dando lecciones. [3] Ese año, a De Kooning se le asignó una parte del mural Medicine for the Hall of Pharmacy en la Feria Mundial de 1939 en Nueva York , que llamó la atención de los críticos, las imágenes en sí mismas eran completamente nuevas y distintas de la era del realismo estadounidense .