La depresión es un estado mental de bajo estado de ánimo y aversión a la actividad. [2] Clasificado médicamente como un trastorno mental y del comportamiento , [3] la experiencia de la depresión afecta los pensamientos, el comportamiento, la motivación, los sentimientos y la sensación de bienestar de una persona . [4] Se dice que el síntoma central de la depresión es la anhedonia , que se refiere a la pérdida de interés o la pérdida de la sensación de placer en ciertas actividades que generalmente traen alegría a las personas. [5] El estado de ánimo deprimido es un síntoma de algunos trastornos del estado de ánimo comotrastorno depresivo mayor o distimia ; [6] es una reacción temporal normal a los acontecimientos de la vida, como la pérdida de un ser querido; y también es un síntoma de algunas enfermedades físicas y un efecto secundario de algunas drogas y tratamientos médicos. Puede presentar tristeza, dificultad para pensar y concentrarse y un aumento o disminución significativos del apetito y del tiempo que se dedica a dormir. Las personas que experimentan depresión pueden tener sentimientos de abatimiento, desesperanza y pensamientos suicidas. Puede ser a corto o largo plazo.
La adversidad en la infancia, como el duelo , el abandono , el abuso mental , el abuso físico , el abuso sexual o el trato desigual de los hermanos por parte de los padres pueden contribuir a la depresión en la edad adulta. [7] [8] El abuso físico o sexual infantil en particular se correlaciona significativamente con la probabilidad de experimentar depresión durante la vida de la víctima. [9]
Los eventos y cambios de la vida que pueden influir en los estados de ánimo depresivos incluyen (pero no se limitan a): el parto , la menopausia , las dificultades financieras, el desempleo, el estrés (como el del trabajo, la educación, la familia, las condiciones de vida, etc.), un diagnóstico médico (cáncer, VIH, etc.), intimidación , pérdida de un ser querido, desastres naturales , aislamiento social , violación, problemas de relación, celos, separación o lesiones catastróficas . [10] [11] [12] [13] [14] Los adolescentes pueden ser especialmente propensos a experimentar un estado de ánimo deprimido después del rechazo social., presión de grupo o intimidación. [15]
A nivel mundial, más de 264 millones de personas de todas las edades sufren de depresión . [16] La pandemia mundial de COVID-19 ha tenido un impacto negativo en la salud mental de muchas personas, provocando que los niveles de depresión aumenten y alcancen niveles devastadores. Un estudio realizado por la Universidad de Surrey en otoño de 2019 y mayo/junio de 2020 analizó el impacto de la COVID-19 en la salud mental de los jóvenes. Este estudio se publica en el Journal of Psychiatry Research Report . [17] El estudio mostró un aumento significativo en los síntomas de depresión .y una reducción del bienestar general durante el confinamiento (mayo/junio de 2020) en comparación con el otoño anterior (2019). Se descubrió que los niveles de depresión clínica en los encuestados en el estudio se habían más que duplicado, pasando del 14,9 % en otoño de 2019 al 34,7 % en mayo/junio de 2020. [18] Este estudio enfatiza aún más la correlación que tienen ciertos eventos de la vida con el desarrollo de depresión .
Los cambios en la personalidad o en el entorno social de uno pueden afectar los niveles de depresión. Las puntuaciones altas en el neuroticismo del dominio de la personalidad hacen más probable el desarrollo de síntomas depresivos, así como todo tipo de diagnósticos de depresión, [19] y la depresión se asocia con una baja extraversión . [20] Otros indicadores de personalidad podrían ser: cambios de humor temporales pero rápidos, desesperanza a corto plazo, pérdida de interés en actividades que solían ser parte de la vida, interrupción del sueño, retiro de la vida social anterior, cambios en el apetito y dificultad para concentrarse. . [21]
El alcohol puede ser un depresor que ralentiza algunas regiones del cerebro, como la corteza prefrontal y temporal, afectando negativamente la racionalidad y la memoria. [22] También reduce el nivel de serotonina en el cerebro, lo que podría conducir a mayores posibilidades de un estado de ánimo depresivo. [23]