Una droga de diseño es un análogo estructural o funcional de una sustancia controlada que ha sido diseñada para imitar los efectos farmacológicos de la droga original, evitando la clasificación como ilegal y / o la detección en pruebas de drogas estándar . [1] Las drogas de diseño incluyen sustancias psicoactivas que han sido designadas por la Unión Europea como nuevas sustancias psicoactivas ( NPS ) [2] , así como análogos de drogas que mejoran el rendimiento , como los esteroides de diseño . [3]Algunos de estos fueron sintetizados originalmente por investigadores académicos o industriales en un esfuerzo por descubrir derivados más potentes con menos efectos secundarios y luego fueron cooptados para uso recreativo. Otras drogas de diseño se prepararon por primera vez en laboratorios clandestinos . [4] Debido a que la eficacia y seguridad de estas sustancias no se han evaluado a fondo en ensayos con animales y humanos, el uso de algunos de estos medicamentos puede resultar en efectos secundarios inesperados. [5]
El desarrollo de medicamentos de diseño puede considerarse un subcampo del diseño de medicamentos . La exploración de modificaciones de fármacos activos conocidos, como sus análogos estructurales , estereoisómeros y derivados, produce fármacos que pueden diferir significativamente en efectos de su fármaco "original" (p. Ej., Que muestran una mayor potencia o una disminución de los efectos secundarios ). [4] [6] En algunos casos, las drogas de diseño tienen efectos similares a otras drogas conocidas, pero tienen estructuras químicas completamente diferentes (p. Ej., JWH-018 vs THC). A pesar de ser un término muy amplio, aplicable a casi todas las drogas sintéticas, a menudo se usa para connotar drogas recreativas sintéticas, a veces incluso aquellas que no han sido diseñadas en absoluto (por ejemplo , LSD , cuyos efectos secundarios psicodélicos se descubrieron involuntariamente).
En algunas jurisdicciones, el comercio de drogas que son muy similares en estructura a una droga prohibida es ilegal independientemente del estatus legal de esa droga (o de si el análogo estructuralmente similar tiene o no efectos farmacológicos similares). En otras jurisdicciones, su comercio es un área gris legal, lo que los convierte en bienes del mercado gris . Algunas jurisdicciones pueden tener leyes análogas que prohíben drogas similares en estructura química a otras drogas prohibidas, mientras que algunas drogas de diseño pueden estar prohibidas independientemente del estatus legal de drogas estructuralmente similares; en ambos casos, su comercio puede tener lugar en el mercado negro .
Tras la aprobación de la segunda Convención Internacional del Opio en 1925, que prohibió específicamente la morfina y el éster diacetílico de la morfina, la heroína , rápidamente comenzaron a fabricarse y venderse varios ésteres alternativos de morfina. Los más notables de ellos fueron la dibenzoilmorfina y la acetilpropionilmorfina , que tienen efectos prácticamente idénticos a los de la heroína pero que no estaban cubiertos por la Convención sobre el opio. Esto luego llevó al Comité de Salud de la Sociedad de Nacionesaprobar varias resoluciones que intentan controlar estos nuevos medicamentos, lo que finalmente condujo en 1930 a las primeras disposiciones generales sobre análogos que extendían el control legal a todos los ésteres de morfina, oxicodona e hidromorfona. [7] Otro ejemplo temprano de lo que podría denominarse vagamente uso de drogas de diseño, fue durante la era de la Prohibición en la década de 1930, cuando el éter dietílico se vendió y se usó como alternativa a las bebidas alcohólicas ilegales en varios países. [8]