Duala ( ɓwambo ba duālā en douala) (también deletreado Douala , Diwala , Dwela , Dualla y Dwala ) es un grupo de dialectos hablado por los pueblos Duala y Mungo de Camerún . Douala pertenece a la familia de lenguas bantúes , en un subgrupo llamado Sawabantu . Es un lenguaje tonal con orden de palabras sujeto-verbo-objeto . Maho (2009) trata a Douala como un grupo de cinco lenguas: Douala propiamente dicha, Bodiman, Oli (Ewodi, Wuri), Pongo y Mongo. También señala un pidgin basado en Douala llamadoJo .
Los orígenes de Duala provienen de las migraciones del pueblo Duala durante el siglo XVI desde la cuenca del río Congo hacia las zonas costeras del sur de Camerún. [3] Si bien es un idioma bantú, Guthrie estima que solo retuvo tan solo el 14% de las raíces del proto-bantú . [4]
Alfred Saker , misionero y lingüista británico , completó la primera traducción de la Biblia al duala en 1870. Después de la colonización alemana de Camerún en 1885, la Misión de Basilea promovió el duala como lengua franca en el sur de Camerún con el apoyo de las autoridades alemanas. [3] En particular, Julius von Soden , el gobernador de Camerún en la década de 1880, apoyó a Duala como lengua franca reconocida en la colonia, aunque sostuvo que el alemándebería ser el idioma de instrucción en las escuelas para los alumnos más brillantes. En 1903, los misioneros de Basilea lanzaron una revista mensual titulada Mulée Ngéa. [5]
Los funcionarios coloniales consideraron peligroso el enfoque de los misioneros de usar duala en áreas que no hablaban duala de forma nativa, ya que temían que conduciría a un conflicto étnico al elevar el duala a un idioma de prestigio . Dado que los misioneros también utilizaban Duala en sus escuelas misioneras, era difícil para los cameruneses educarse y obtener puestos comerciales, docentes o gubernamentales sin el conocimiento del idioma. Esto reforzó los temores de los funcionarios alemanes de que el grupo étnico duala ganara demasiado poder. Por lo tanto, al convertirse en gobernador de Camerún, Jesko von Puttkamer decidió suprimir el duala y otros idiomas locales como el ewe .y promover el alemán en la colonia en su lugar. Puttkamer culpó a los misioneros protestantes por la falta de uso del idioma alemán en Camerún y los presionó para que dejaran de usar Duala en sus escuelas y comunicaciones oficiales. En 1897, comenzó a presionarlos para que cambiaran al alemán y luego elogió a los misioneros católicos en el territorio por usar el alemán. [6]
En 1910, el gobernador Theodor Seitz emitió una ordenanza que establecía el control gubernamental sobre todos los establecimientos educativos de la colonia, incluidos los dirigidos por misioneros. La ordenanza hizo cumplir el uso del alemán en las escuelas y prohibió el uso de todos los demás idiomas europeos. También limitó el uso de duala por parte de los misioneros a las tierras tradicionales del pueblo duala para evitar la difusión del idioma, ya que el gobierno alemán quería evitar la comunicación entre grupos locales en caso de revolución. [7]
Después de la Primera Guerra Mundial , el este de Camerún recibió un mandato de la Sociedad de Naciones de Francia y el oeste de Camerún recibió un mandato del Reino Unido . El gobierno francés ordenó que solo se pudiera usar el francés en las escuelas en 1920. Los británicos permitieron el uso de Duala por parte de los misioneros y las escuelas, pero las escuelas en inglés se convirtieron en la norma debido a la influencia del gobierno colonial y la falta de materiales escritos en Duala. En la década de 1950, esto significaba que los cameruneses usaban el ingléscomo idioma de instrucción y duala como idioma de "iglesia", incluso si duala no era su lengua materna. Durante las décadas de 1960 y 1970, cuando Camerún obtuvo la independencia, Duala se mantuvo en uso solo en contextos religiosos e informales, ya que los misioneros continuaron usándolo y desarrollando textos de Duala para uso religioso. [8]