La garceta ganadera oriental ( Bubulcus coromandus ) es una especie de garza ( familia Ardeidae ) que se encuentra en los trópicos, subtrópicos y zonas templadas cálidas. La mayoría de las autoridades taxonómicas agrupan esta especie y la garceta bueyera occidental como subespecies de la garceta bueyera , pero algunas (incluida la Unión Internacional de Ornitólogos ) las separan. A pesar de las similitudes en plumaje con las garcetas del género Egretta , está más estrechamente relacionado con las garzas de Ardea . Es originaria del sur y este de Asia y Australasia.
Garza bueyera oriental | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Pelecaniformes |
Familia: | Ardeidae |
Género: | Bubulcus |
Especies: | B. coromandus |
Nombre binomial | |
Bubulcus coromandus ( Boddaert , 1783) | |
Sinónimos | |
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Es un pájaro blanco adornado con plumas beige en época de cría. Anida en colonias , generalmente cerca de cuerpos de agua y, a menudo, con otras aves zancudas . El nido es una plataforma de palos en árboles o arbustos. Las garcetas bueyeras orientales explotan hábitats más secos y abiertos más que otras especies de garzas. Sus hábitats de alimentación incluyen pastizales, pastizales, tierras de cultivo, humedales y arrozales inundados estacionalmente. A menudo acompañan al ganado u otros mamíferos grandes , capturando insectos y pequeñas presas vertebradas perturbadas por estos animales. Algunas poblaciones de garcilla bueyera son migratorias y otras muestran dispersión post-reproductiva .
La garceta ganadera oriental adulta tiene pocos depredadores , pero las aves o los mamíferos pueden asaltar sus nidos y los polluelos pueden perderse por inanición, deficiencia de calcio o molestias por otras aves grandes. Esta especie mantiene una relación especial con el ganado , que se extiende a otros grandes mamíferos de pastoreo ; Se cree que la agricultura humana más amplia es una de las principales causas de su distribución repentinamente expandida. La garceta bueyera elimina las garrapatas y las moscas del ganado y las consume. Esto beneficia a ambas especies, pero se ha relacionado con la propagación de enfermedades animales transmitidas por garrapatas.
Taxonomía
Su nombre de género Bubulcus es en latín para pastor, refiriéndose, como el nombre en inglés, a la asociación de esta especie con el ganado. Ibis es una palabra latina y griega que originalmente se refería a otra ave zancuda blanca, el ibis sagrado , pero se aplicó a esta especie por error. [1]
La garceta bueyera del este, descrita por Pieter Boddaert en 1783, se reproduce en el este y el sur de Asia y Australasia.
A pesar de las similitudes superficiales en apariencia, la garceta bueyera está más estrechamente relacionada con el género Ardea , que comprende las garzas grandes o típicas y la garceta grande ( A. alba ), que con la mayoría de las especies denominadas garcetas del género Egretta .
Descripción
La garceta bueyera es una garza rechoncha con una envergadura de 88 a 96 cm (35 a 38 pulgadas); mide 46–56 cm (18–22 pulgadas) de largo y pesa 270–512 g (9,5–18,1 oz). Tiene un cuello grueso relativamente corto, un pico robusto y una postura encorvada. El adulto no reproductor tiene principalmente plumaje blanco, pico amarillo y patas de color amarillo grisáceo.
La garza bueyera oriental se diferencia de las especies occidentales en el plumaje nupcial, cuando el color beige de su cabeza se extiende a las mejillas y la garganta, y las plumas son de color más dorado. El pico y el tarso son más largos en promedio. También es más pequeño y de alas más cortas. Tiene mejillas y garganta blancas, pero las plumas nupciales son doradas. La posición de los ojos de la garceta permite la visión binocular durante la alimentación, y los estudios fisiológicos sugieren que la especie puede tener actividad crepuscular o nocturna. Adaptados a buscar alimento en tierra, han perdido la capacidad que poseían sus parientes de los humedales para corregir con precisión la refracción de la luz por el agua.
Esta especie da una tranquila y gutural rick-rack de llamada en la colonia de cría, pero por lo demás en gran medida en silencio.
Distribución y hábitat
En Australia, la colonización comenzó en la década de 1940, y la especie se estableció en el norte y este del continente. Comenzó a visitar regularmente Nueva Zelanda en la década de 1960.
La expansión del área de distribución de la garcilla bueyera oriental se debe a su relación con los humanos y sus animales domésticos . Originalmente adaptado a una relación comensal con grandes animales que pastan y ramonean, fue fácilmente capaz de cambiar a ganado y caballos domesticados. A medida que la cría de ganado se extendió por todo el mundo, la garcilla bueyera pudo ocupar nichos que de otro modo estarían vacíos . Muchas poblaciones de garcetas bueyeras son altamente migratorias y dispersas, y esto ha contribuido a la expansión del rango de distribución de la especie.
Aunque la garceta bueyera a veces se alimenta en aguas poco profundas, a diferencia de la mayoría de las garzas, se encuentra típicamente en campos y hábitats de hierba seca, lo que refleja su mayor dependencia dietética de insectos terrestres que de presas acuáticas.
Migraciones y movimientos
Algunas poblaciones de garcetas bueyeras son migratorias , otras son dispersivas y distinguir entre las dos puede ser difícil para esta especie. En muchas áreas, las poblaciones pueden ser tanto sedentarias como migratorias. En el hemisferio norte, la migración es de climas más fríos a áreas más cálidas, pero las garcetas bueyeras que anidan en Australia migran a Tasmania y Nueva Zelanda más frescas en el invierno y regresan en la primavera. Las poblaciones del sur de la India parecen mostrar migraciones locales en respuesta a los monzones . Se trasladan al norte desde Kerala después de septiembre. Durante el invierno, se han visto muchas aves volando por la noche con bandadas de garzas de estanque indias ( Ardeola grayii ) en la costa sureste de la India, y también se ha observado una afluencia invernal en Sri Lanka .
Cría
La garceta bueyera del este anida en colonias , que a menudo, pero no siempre, se encuentran alrededor de cuerpos de agua. Las colonias se encuentran generalmente en bosques cerca de lagos o ríos, en pantanos o en pequeñas islas del interior o costeras, y a veces se comparten con otras aves de humedales, como garzas , garcetas , ibis y cormoranes . La temporada de reproducción varía en el sur de Asia . La anidación en el norte de la India comienza con el inicio de los monzones en mayo. La temporada de reproducción en Australia es de noviembre a principios de enero, con una cría puesta por temporada.
El macho se exhibe en un árbol en la colonia, utilizando una variedad de comportamientos ritualizados como sacudir una ramita y señalar hacia el cielo (levantando su pico verticalmente hacia arriba), y la pareja se forma durante tres o cuatro días. Se elige una nueva pareja en cada temporada y cuando vuelve a anidar después de la falla del nido. El nido es una pequeña plataforma desordenada de palos en un árbol o arbusto construido por ambos padres. Los palos son recogidos por el macho y arreglados por la hembra, y el robo de palos es muy común. El tamaño de la puesta puede ser de uno a cinco huevos, aunque lo más común es tres o cuatro. Los huevos de color blanco azulado pálido tienen forma ovalada y miden 45 mm × 53 mm (1,8 pulgadas × 2,1 pulgadas). La incubación dura alrededor de 23 días, y ambos sexos comparten las tareas de incubación. Los polluelos están cubiertos parcialmente con plumón al nacer, pero no son capaces de valerse por sí mismos ; se vuelven capaces de regular su temperatura a los 9-12 días y están completamente emplumadas en 13-21 días. Comienzan a abandonar el nido y trepan a las 2 semanas, empluman a los 30 días y se vuelven independientes alrededor del día 45.
En Australia, Torresian cuervos , águilas de cola de cuña y águilas de mar de vientre blanco toman huevos o juveniles, y garrapatas infestación y virales infecciones también pueden ser causas de mortalidad.
Alimentación
La garceta bueyera se alimenta de una amplia gama de presas, en particular insectos , especialmente saltamontes , grillos , moscas (adultos y gusanos) y polillas , así como arañas , ranas y lombrices de tierra . En raras ocasiones se les ha observado buscando higos maduros a lo largo de las ramas de un árbol baniano . La especie se encuentra generalmente con el ganado y otros animales grandes que pastan y ramonean, y captura pequeñas criaturas perturbadas por los mamíferos. Los estudios han demostrado que el éxito en la búsqueda de alimento de la garcilla bueyera es mucho mayor cuando se alimenta cerca de un animal grande que cuando se alimenta individualmente. Cuando se alimenta con ganado, se ha demostrado que tiene 3,6 veces más éxito en la captura de presas que cuando se alimenta solo. Su rendimiento es similar cuando sigue la maquinaria agrícola , pero se ve obligado a moverse más. En situaciones urbanas, también se ha observado que las garcetas bueyeras se alimentan en situaciones peculiares como líneas de ferrocarril.
Una garcilla bueyera defenderá débilmente el área alrededor de un animal pastando contra otros de la misma especie, pero si el área está inundada por garcetas, se rendirá y continuará buscando alimento en otros lugares. Cuando hay numerosos animales grandes, las garcetas bueyeras se alimentan selectivamente alrededor de especies que se mueven entre 5 y 15 pasos por minuto, evitando rebaños que se mueven más rápido y más lento.
La garceta bueyera también puede mostrar versatilidad en su dieta. En islas con colonias de aves marinas , se alimenta de huevos y polluelos de charranes y otras aves marinas . Durante la migración también se ha informado que se alimenta de aves terrestres migratorias agotadas.
Relación con los humanos
Una especie conspicua, la garceta bueyera ha atraído muchos nombres comunes . Estos se relacionan principalmente con su hábito de seguir al ganado y otros animales grandes.
La garceta bueyera es un ave popular entre los ganaderos por su papel percibido como un control biológico de parásitos del ganado como garrapatas y moscas . Un estudio en Australia encontró que las garcetas bueyeras reducían la cantidad de moscas que molestaban al ganado picándolas directamente de la piel.
No todas las interacciones entre humanos y garcetas bueyeras orientales son beneficiosas. La garcilla bueyera puede ser un peligro para la seguridad de las aeronaves debido a su hábito de alimentarse en grandes grupos en los márgenes cubiertos de hierba de los aeropuertos, y se ha visto implicada en la propagación de infecciones animales como el agua del corazón , la bursitis infecciosa y posiblemente la enfermedad de Newcastle .
Referencias
- ^ Jobling, James A (2010). El diccionario de Helm de nombres científicos de aves . Londres: Christopher Helm. pag. 201. ISBN 978-1-4081-2501-4.