Hay cinco candidatos reconocidos para ser miembro de la Unión Europea : Turquía (aplicada en 1987), Macedonia del Norte (aplicada en 2004), Montenegro (aplicada en 2008), Albania (aplicada en 2009) y Serbia (aplicada en 2009). Todos han iniciado negociaciones de adhesión. [1] Kosovo (cuya independencia no es reconocida por cinco estados miembros de la UE ) y Bosnia y Herzegovina son reconocidos como candidatos potenciales para ser miembros de la UE. Bosnia y Herzegovina ha presentado formalmente una solicitud de ingreso, mientras que Kosovo tiene unaAcuerdo de Estabilización y Asociación (SAA) con la UE, que generalmente precede a la presentación de una solicitud de membresía. Se espera que Montenegro y Serbia, los candidatos más avanzados, se unan antes que el resto. [2] Mientras que los otros están progresando, las conversaciones turcas (y en menor medida de Macedonia del Norte) están efectivamente paralizadas. [3]
Los criterios de adhesión están incluidos en los criterios de Copenhague , acordados en 1993, y el Tratado de Maastricht (artículo 49). El artículo 49 del Tratado de Maastricht (modificado) establece que cualquier "Estado europeo" que respete los "principios de libertad, democracia, respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales y el estado de derecho" puede solicitar su ingreso en la UE. Que un país sea europeo o no está sujeto a la evaluación política de las instituciones de la UE. [4] Ampliaciones pasadas desde la fundación de la Unión Europea (UE) como la Comunidad Económica Europea por parte de los Seis Estados del Interior en 1958 [5]elevó la membresía total de la UE a veintiocho, aunque como resultado de la retirada del Reino Unido , el número actual de estados miembros de la UE es veintisiete.
De los cuatro principales países de Europa occidental que no son miembros de la UE, Noruega y Suiza presentaron solicitudes de membresía en el pasado, pero luego las congelaron, al igual que Islandia , pero luego retiró su solicitud, mientras que el Reino Unido es un ex miembro . Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein participan en el Mercado Único de la UE y también en el Área Schengen , lo que los alinea estrechamente con la UE; ninguno, sin embargo, está en la Unión Aduanera de la UE . En 2014, la UE firmó Acuerdos de Asociación con Georgia, Moldavia y Ucrania . [6] El Parlamento Europeo aprobó una resolución reconociendo la "perspectiva europea" de los tres países. [7]
La actual agenda de ampliación de la Unión Europea se refiere a Turquía ya los estados de los Balcanes Occidentales de Albania , Bosnia y Herzegovina , Kosovo , Macedonia del Norte , Montenegro y Serbia . Estos estados deben negociar los términos de su adhesión a la UE con los estados miembros actuales y alinear su legislación nacional con la legislación de la UE antes de unirse.
Turquía tiene una solicitud de larga data con la UE, pero sus negociaciones de adhesión se han estancado desde 2016. [8] Esto se debe a los problemas políticos que rodean la adhesión del país. [9] En cuanto a los estados de los Balcanes Occidentales, la UE se había comprometido a incluirlos después de sus guerras civiles : dos estados han ingresado ( Eslovenia en 2004 y Croacia en 2013), cuatro son candidatos y los dos restantes tienen acuerdos de preadhesión. [10]
Hay otros estados en Europa que buscan la membresía o que podrían postularse potencialmente si su política exterior actual cambia o si la UE da una señal de que ahora podrían incluirse en la agenda de ampliación. Sin embargo, estos no forman parte formalmente de la agenda actual, que ya está retrasada debido a disputas bilaterales en los Balcanes y la dificultad para implementar completamente el acervo comunitario (el cuerpo aceptado de la ley de la UE).