El Old Colony Railroad (OC) era un sistema ferroviario importante , que cubría principalmente el sureste de Massachusetts y partes de Rhode Island , que operó desde 1845 hasta 1893. Los trenes de Old Colony iban desde Boston a puntos como Plymouth , Fall River , New Bedford , Newport , Providence , Fitchburg , Lowell y Cape Cod . Durante muchos años, Old Colony Railroad Company también operó líneas de ferry y barcos de vapor, incluidas las de Fall River Line .con un servicio de tren expreso desde Boston hasta su muelle en Fall River, donde los pasajeros abordaron lujosos transatlánticos hacia la ciudad de Nueva York. La compañía también operó brevemente una línea de ferrocarril en Martha's Vineyard , así como el Union Freight Railroad , solo de carga, en Boston. El OC recibió su nombre de la "Vieja Colonia", el apodo de la Colonia de Plymouth .
De 1845 a 1893, la red de OC creció ampliamente a través de una serie de fusiones y adquisiciones con otros ferrocarriles establecidos, hasta que fue adquirida por New York, New Haven and Hartford Railroad bajo un contrato de arrendamiento el 1 de marzo de 1893, por todo su Red de 617 millas (993 km). [2] Después de esta fecha, todos los trenes, líneas y estaciones se conocieron como la "División de la Colonia Vieja" del enorme sistema "New Haven". Durante este período, New York, New Haven y Hartford Railroad disfrutaron de un monopolio virtual en todos los servicios ferroviarios de pasajeros y carga en el sur de Nueva Inglaterra .
El servicio de pasajeros en la Old Colony Division de New Haven finalizó en 1959, a excepción de la línea principal entre Boston y Providence, que continúa siendo utilizada para el servicio de pasajeros por Amtrak y MBTA . Desde 1997, otras antiguas líneas OC se han reabierto al servicio de pasajeros, incluidas las Old Colony Lines de MBTA con servicio de Boston a Plymouth y Middleborough/Lakeville . En 2007, se restableció el servicio de pasajeros de MBTA en la línea Greenbush entre Braintree y la estación Greenbush en Scituate . La MBTA actualmente tiene planes para restaurar también el servicio de pasajeros a Fall River y New Bedford como parte de laProyecto Ferrocarril de la Costa Sur .
CSX Transportation y otros ferrocarriles de línea corta continúan utilizando otras partes del antiguo sistema OC para el servicio de carga , incluido el Ferrocarril costero de Massachusetts, que opera en Cape Cod y en el sureste de Massachusetts. Partes del antiguo OC en Cape Cod también todavía se utilizan para operar el tren turístico Cape Cod Central Railroad desde Hyannis hasta Buzzards Bay durante los meses de verano y otoño. Otro ferrocarril turístico, Old Colony and Newport Scenic Railway, opera en parte del antiguo OC de Newport en Aquidneck Island .
Varias partes abandonadas del OC se han convertido en senderos ferroviarios de usos múltiples . Estos incluyen el carril bici de East Bay en Rhode Island , [3] así como otros en Lowell, Mansfield , Fairhaven y el carril de Cape Cod Rail Trail en Cape Cod. [4]
A principios de la década de 1840, la ciudad de Boston tenía seis líneas ferroviarias principales que la conectaban con otros lugares, incluidos Lowell , Maine , Fitchburg y Salem al norte, Worcester al oeste y Providence, Rhode Island al suroeste. La parte sureste de Massachusetts aún no contaba con un enlace ferroviario a Boston.