En medicina , la prueba de grasa fecal es una prueba de diagnóstico para las condiciones de malabsorción de grasa , que conducen a un exceso de grasa en las heces ( esteatorrea ).
En el duodeno , la grasa de la dieta (principalmente triglicéridos ) es digerida por enzimas como la lipasa pancreática en moléculas más pequeñas de 1,2-diacilgliceroles y ácidos grasos libres, que pueden absorberse a través de la pared del yeyuno del intestino delgado [1] y entrar en la circulación para el metabolismo y el almacenamiento. Dado que la grasa es un nutriente valioso, las heces humanas normalmente contienen muy poca grasa no digerida. Sin embargo, varias enfermedades del páncreas y del tracto gastrointestinal se caracterizan por una mala absorción de grasas.
En la forma más simple de la prueba de grasa fecal, se envía una muestra fecal al azar al laboratorio del hospital y se examina bajo un microscopio después de teñir con un tinte Sudan III o Sudan IV (" tinción Sudan "). Cantidades visibles de grasa indican cierto grado de malabsorción de grasa.
Las pruebas cuantitativas de grasa fecal miden e informan la cantidad de grasa. Esto generalmente se hace durante un período de tres días, el paciente recolecta todas sus heces en un recipiente.
El recipiente se mezcla a fondo para homogeneizar las heces, sin utilizar equipo mezclador específico. Se recolecta una pequeña muestra de las heces. El contenido de grasa se extrae con solventes y se mide por saponificación (convirtiendo la grasa en jabón ).
Normalmente, se pueden malabsorber hasta 7 gramos de grasa en personas que consumen 100 gramos de grasa al día. En pacientes con diarrea , se pueden malabsorber hasta 12 gramos de grasa ya que la presencia de diarrea interfiere con la absorción de grasas, incluso cuando la diarrea no se debe a malabsorción de grasas.