En botánica , una fruta es la estructura portadora de semillas en las plantas con flores que se forma a partir del ovario después de la floración .
Los frutos son el medio por el cual las plantas con flores (también conocidas como angiospermas ) diseminan sus semillas . Las frutas comestibles en particular se han propagado durante mucho tiempo utilizando los movimientos de humanos y animales en una relación simbiótica que es el medio para la dispersión de semillas para un grupo y la nutrición para el otro; de hecho, los humanos y muchos animales se han vuelto dependientes de las frutas como fuente de alimento. [1] En consecuencia, las frutas representan una fracción sustancial de la producción agrícola mundial , y algunas (como la manzana y la granada ) han adquirido amplios significados culturales y simbólicos.
En el uso común del lenguaje, la fruta normalmente se refiere a las estructuras carnosas asociadas a las semillas (o productos) de plantas que normalmente son agridulces y comestibles en estado crudo, como manzanas, plátanos, uvas, limones, naranjas y fresas. En el uso botánico, el término fruta también incluye muchas estructuras que no se denominan comúnmente "frutas" en el lenguaje cotidiano, como nueces, vainas de frijol, granos de maíz, tomates y granos de trigo. [2] [3]
Muchos términos del lenguaje común utilizados para frutas y semillas difieren de las clasificaciones botánicas. Por ejemplo, en botánica, una fruta es un ovario o carpelo maduro que contiene semillas, por ejemplo, una manzana, una granada, un tomate o una calabaza. Una nuez es un tipo de fruta (y no una semilla), y una semilla es un óvulo maduro . [4]
En el lenguaje culinario, una fruta es el producto de sabor dulce o no dulce (incluso amargo) de una planta específica (por ejemplo, un melocotón, una pera o un limón); Los frutos secos son productos vegetales duros, aceitosos y no dulces con cáscara ( avellana , bellota ). Las verduras , así llamadas, suelen ser productos salados o no dulces ( calabacín , lechuga, brócoli y tomate); pero algunos pueden tener un sabor dulce (batata). [5]
Los ejemplos de frutas clasificadas botánicamente que normalmente se denominan vegetales incluyen: pepino , calabaza y calabacín (todas son cucurbitáceas ); frijoles , maní y guisantes (todas las legumbres ); maíz , berenjena , pimiento morrón (o pimiento dulce) y tomate. Las especias ají y pimienta de Jamaica son frutas, botánicamente hablando. [4] Por el contrario, el ruibarbo a menudo se denomina fruta cuando se usa para hacer pasteles., pero el producto comestible del ruibarbo es en realidad el tallo de la hoja o pecíolo de la planta. [6] Las semillas de gimnospermas comestibles a menudo reciben nombres de frutas, por ejemplo, nueces de ginkgo y piñones .