Ford GT40
El Ford GT40 es un coche de carreras de resistencia de alto rendimiento encargado por Ford Motor Company . Surgió del proyecto "Ford GT" (para Grand Touring ), un esfuerzo por competir en carreras europeas de autos deportivos de larga distancia contra Ferrari , que ganó cada carrera de las 24 Horas de Le Mans desde 1960 hasta 1965 . Ford tuvo éxito con el GT40, ganando las carreras de 1966 a 1969.
El esfuerzo comenzó a principios de la década de 1960 cuando Ford Advanced Vehicles comenzó a construir el GT40 Mk I, basado en el Lola Mk6 , en su base en Slough , Reino Unido. Después de unos resultados de carrera decepcionantes, el equipo de ingenieros se trasladó en 1964 a Dearborn, Michigan (Kar Kraft). La gama estaba impulsada por una serie de motores Ford V8 de fabricación estadounidense modificados para las carreras.
En 1966 , el GT40 Mk II rompió la racha de Ferrari en Le Mans, logrando la primera victoria de un fabricante estadounidense en una importante carrera europea desde el triunfo de Jimmy Murphy con Duesenberg en el Gran Premio de Francia de 1921 . [5] [6] En 1967 , el Mk IV se convirtió en el único automóvil diseñado y construido íntegramente en los Estados Unidos en lograr la victoria general en Le Mans. [7]
El Mk I, el más antiguo de los coches, ganó en 1968 y 1969 , el segundo chasis en ganar Le Mans más de una vez. (Se creía que este chasis Ford / Shelby, # P-1075, había sido el primero hasta que se reveló que el chasis 0816 del Ferrari 275P ganó la carrera de 1964 después de ganar la carrera de 1963 en la configuración 250P y con una placa de chasis 0814 [8] ). Su motor americano Ford V8, originalmente de 4.7 litros de capacidad de desplazamiento ( 289 pulgadas cúbicas), se amplió a 4.9 litros ( 302 pulgadas cúbicas), con culatas de aleación personalizadas Gurney - Weslake .
El "40" representó su altura de 40 pulgadas (1.02 m), medida en el parabrisas, el mínimo permitido. Los primeros 12 vehículos "prototipo" llevaban los números de serie GT-101 a GT-112. Una vez que comenzó la "producción", el Mk I, Mk II, Mk III y Mk IV fueron numerados GT40P / 1000 a GT40P / 1145, y por lo tanto oficialmente "GT40s". Los Mk IV se numeraron J1-J12.
Henry Ford II había querido un Ford en Le Mans desde principios de la década de 1960. A principios de 1963, según los informes, Ford recibió noticias a través de un intermediario europeo de que Enzo Ferrari estaba interesado en vender a Ford Motor Company. Según los informes, Ford gastó varios millones de dólares en una auditoría de los activos de la fábrica de Ferrari y en negociaciones legales, solo para que Ferrari interrumpiera unilateralmente las conversaciones en una etapa tardía debido a disputas sobre la capacidad de dirigir las carreras de autos abiertos. Ferrari, que quería seguir siendo el único operador de la división de deportes de motor de su empresa, se enfadó cuando le dijeron que no se le permitiría correr en las 500 Millas de Indianápolis.si el trato se concretaba, ya que Ford presentó autos Indy con su propio motor y no quería competencia de Ferrari. Enzo cortó el trato por despecho y Henry Ford II, enfurecido, ordenó a su división de carreras que encontrara una compañía que pudiera construir un Ferrari-batidor en el circuito mundial de carreras de resistencia. [9]
