Los charans (IAST: Cāraṇ; sánscrito : चारण; gujarati : ચારણ; urdu : ارڈ; IPA: cɑːrəɳə) son una comunidad del sur de Asia que reside de forma nativa en los estados de Rajasthan y Gujarat de la India , así como en las provincias de Sindh y Baluchistán de Pakistán . Históricamente, los charans se han dedicado a diversas ocupaciones como bardos, poetas , literatos, pastores , agricultores y también jagirdars y guerreros y algunos incluso como comerciantes . [1] [2][3] [4] [5] [6] [7] [8]
Ejerciendo su privilegio de transportar mercancías entre varios estados con impunidad y utilizando la gran riqueza de ganado como animales de carga, los charans pudieron establecer un "monopolio virtual de comercio en el noroeste de la India". Se dice que muchos charans se convirtieron en ricos comerciantes y prestamistas . Sus caravanas se consideraban aseguradas contra bandidos. En Rajasthan, los Kachela Charans se destacaron como comerciantes. [9] [10] [11]
Utilizando su posición favorable ya que tenían "exención de impuestos perpetuos y hostigadores... gradualmente se convirtieron en principales transportistas y comerciantes " . marwar [ 12]
Los comerciantes de Charan llevaron grandes caravanas de bueyes al norte de Marwar e Hindustan , y al este de Malwa a través de Gujarat . Comerciaron con varios productos, incluidos marfil , cocos , alumbre y dátiles secos que toman de Kutch mientras traen maíz y tabaco de Marwar e Hindustan. El marfil, traído de África a Mandvi en Gujarat , fue comprado por comerciantes de Charan a cambio de granos y telas burdas .. Luego, los comerciantes de Charan transportaron el marfil de regreso a Marwar y lo vendieron allí. [13]
El comercio de sal en Marwar involucró a miles de personas y animales de carga como bueyes y camellos . Charans junto con Pushkarna Brahmins y Bhils se dedicaban al comercio de sal y estaban exentos del pago de derechos de aduana. Kachela Charans de Sindhari solía recolectar sal de Talwara y venderla en otras partes de Marwar . [12]
Los Charans tenían la reputación de defender la mercancía confiada a su cargo con espada y escudo si era necesario; o bien, si son superados en número, amenazando con quitarse, o incluso quitarse la vida. [13]