El HMS Inflexible era un acorazado acorazado victoriano que transportaba su armamento principal en torretas colocadas en el centro . El barco fue construido en la década de 1870 para que la Royal Navy se opusiera a la creciente amenaza percibida de la Regia Marina italiana en el Mediterráneo .
HMS Inflexible con los mástiles montados en 1885, [1] reemplazando el aparejo de vela completo original | |
Resumen de la clase | |
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Sucesor | Clase Ajax |
Historia | |
Reino Unido | |
Constructor | Astillero de Portsmouth |
Costo | £ 812 000 |
Acostado | 24 de febrero de 1874 |
Lanzado | 27 de abril de 1876 |
Oficial | 5 de julio de 1881 |
Destino | Desguazado 1903 |
Características generales | |
Desplazamiento |
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Largo |
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Haz | 75 pies (23 m) |
Borrador | 26,3 pies (8,0 m) |
Propulsión | 12 calderas de carbón, dos máquinas de vapor de expansión simple Elder and Co., 2 tornillos de doble hoja de 20 pies (6,1 m) de diámetro |
Velocidad | 14,73 nudos (27 km / h) @ 6.500 caballos de fuerza (4,8 MW) |
Distancia | "Transatlántico a velocidad económica" |
Complemento | 440–470 |
Armamento |
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Armadura |
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La Armada italiana había comenzado a construir un par de acorazados, Caio Duilio y Enrico Dandolo , equipados con cuatro cañones Armstrong de 17,7 pulgadas (450 mm) que pesaban 100 toneladas cada uno. Estos eran superiores al armamento de cualquier barco del Escuadrón Británico del Mediterráneo , e Inflexible fue diseñado como un contraataque.
Inflexiblemente montaba cañones más grandes que los de cualquier buque de guerra británico anterior y tenía el blindaje más grueso jamás instalado en un barco de la Royal Navy. De manera controvertida, fue diseñada para que si sus extremos sin blindaje resultaran seriamente dañados en acción y empapados de agua, la flotabilidad de la sección central blindada del barco la mantendría a flote y en posición vertical.
El barco fue el primer buque de guerra importante en depender en parte para la protección de su flotabilidad en una cubierta blindada horizontal debajo de la línea de flotación en lugar de los lados blindados a lo largo de la línea de flotación.
Diseño
Una ciudadela fuertemente blindada de 75 pies (23 m) de ancho y 110 pies (34 m) de largo estaba ubicada en medio del barco, lo que mantendría el barco a flote y estable independientemente de lo que sucediera en los extremos. Esta ciudadela contenía los cañones principales, las calderas y los motores. Los extremos no estaban blindados, pero con una cubierta blindada de 3 pulgadas de espesor (76 mm) de 6 a 8 pies por debajo de la línea de flotación para limitar el daño a la sección submarina y mantenerlos flotantes. Los búnkeres de carbón se ubicaron sobre la cubierta blindada y rodeados por compartimentos de 4 pies de ancho (1.2 m) llenos de corcho. El barco tenía una capacidad de búnker para 400 toneladas de carbón debajo de la cubierta para su uso durante el combate, cuando los búnkeres de la cubierta serían inaccesibles y posiblemente se inundarían. La estructura sobre la cubierta blindada también contenía una gran cantidad de compartimentos estancos para preservar aún más la flotabilidad. También había una superestructura ligera para proporcionar alojamiento a la tripulación y francobordo en condiciones meteorológicas adversas, aunque se preveía que sufriría daños graves en cualquier enfrentamiento importante.
Barnaby quería una nave más ancha que los diseños existentes para imitar el balanceo y lo más corta posible para reducir su tamaño como objetivo. Se sabía que hacer un barco más ancho en comparación con su eslora reducía su velocidad, por lo que se utilizó la innovadora técnica de pruebas de tanques de agua en modelos, iniciada por William Froude , para finalizar un diseño. Este era diez pies más ancho que el Duillo y veintiún pies más corto, la relación más pequeña de eslora a manga en un buque de guerra de metal de primera clase. [2]
Una vez que se acordó el diseño del contorno, el diseño arquitectónico detallado fue realizado por William White [3] y fue depositada en Portsmouth Dockyard el 24 de febrero de 1874.
Controversia
Inflexible fue botado el 27 de abril de 1876. Más tarde, ese mismo año, el diputado Edward Reed , ex Director de Construcción Naval , visitó los barcos italianos y posteriormente cuestionó su estabilidad si los extremos sin blindaje estaban inundados.
Como Inflexible tenía un diseño similar, también expresó serias preocupaciones al respecto. Cuando no logró persuadir al Almirantazgo , en junio de 1877 publicó sus cargos en The Times . Un editorial de la misma edición, del 18 de junio, decía que "se dice que los extremos sin blindaje son, de hecho, los corchos sobre los que flota, que no puede nadar sin ellos, y parecería que si perdiera uno se volcaría". ". [4]
Siguieron más intercambios hasta que en julio, la construcción se detuvo en Inflexible (y otros dos barcos más pequeños, HMS Ajax y HMS Agamemnon ) mientras un comité convocado apresuradamente examinó el diseño. En su informe publicado en diciembre de 1877, concluyeron que sería difícil que los disparos inunden por completo los extremos desarmados pero muy compartimentados y parcialmente llenos de corcho. Sin embargo, si esto se manejaba, el barco simplemente estaría estable, volcando a unos 35 grados de escora. [4]
El trabajo se reinició en el barco en diciembre de 1877, y el barco se puso en servicio el 5 de julio de 1881, bajo el mando del capitán John Fisher , aunque no se completó hasta el 18 de octubre. Su costo final fue de £ 812,000. [4]
Armamento principal
Armas principales
Para contrarrestar la amenaza percibida de los italianos, Inflexible debía estar equipado con cuatro de los cañones más grandes disponibles, con un peso de 60 toneladas cada uno. En octubre de 1874 se decidió modificar el diseño de Inflexible para utilizar un cañón aún más grande que estaba produciendo Armstrongs, un cañón de 16 pulgadas (406 mm) que pesaba 81 toneladas. Los italianos respondieron cambiando su diseño para tomar cañones Armstrongs de 100 toneladas y 17,7 pulgadas (450 mm) aún más grandes . [4] Como estos no podían adaptarse a Inflexible , el gobierno británico ordenó cuatro ejemplos, dos para cada una de las defensas costeras alrededor de Gibraltar y Malta, respectivamente. Todavía existen dos de estas armas, en Fort Rinnella en Malta y en la batería Napier of Magdala en Gibraltar.
Los cuatro rifles de avancarga de 81 toneladas estaban montados en dos torretas de 33 pies 10 pulgadas de diámetro (10,31 m) montadas en escalón, con la torreta delantera montada en el lado de babor del barco y la torreta de popa en el estribor. lado. La superestructura, tanto de proa como de popa, era muy estrecha para permitir que un cañón de cada torreta disparara axialmente, es decir, directamente hacia adelante o hacia atrás. En la práctica, como en barcos anteriores, se descubrió que el fuego axial provocaba tantos daños por explosión en la superestructura del barco que resultaba poco práctico. Sin embargo, la disposición en escalón también significaba que al menos tres cañones podían disparar sobre cojinetes cercanos a proa y popa. Los cuatro cañones podrían dispararse de costado.
La configuración en escalón se mantuvo para los dos barcos de la clase Colossus , pero posteriormente se abandonó en la Royal Navy a favor de los soportes de línea central en cada extremo del barco. La configuración en-escalón no reapareció en los buques capitales de la Royal Navy hasta el lanzamiento del HMS Neptune en 1909.
Cada torreta pesaba 750 toneladas y estaba protegida por una capa exterior de 9 pulgadas (230 mm) de armadura compuesta , una capa interior de hierro forjado de 7 pulgadas de espesor (180 mm) , con un total de 18 pulgadas (460 mm) de respaldo de teca. [5] Las torretas se rotaron hidráulicamente, tardando alrededor de un minuto en realizar una rotación completa.
Los cañones de Inflexible estaban cargados por la boca y, debido a su longitud, no podían recargarse desde el interior de las torretas. En consecuencia, la recarga se realizó utilizando arietes hidráulicos instalados fuera de las dos torretas debajo de un glacis blindado . Para recargar los cañones, se giró la torreta para alinear los cañones con los arietes, y se presionaron los cañones para que los arietes pudieran empujar la carga de pólvora y el proyectil de 1,684 libras dentro. Los arietes tuvieron que extenderse dos veces: primero, para extinguir cualquier material en llamas que quedara dentro de la pistola usando una esponja y un chorro de agua fijados al extremo del ariete, y luego nuevamente después de la carga, el caparazón y la guata se habían colocado en una bandeja de carga en frente a la pistola. El caparazón tenía un disco de cobre en su base que se acoplaba con ranuras estriadas cortadas en el cañón para hacer girar el caparazón, en lugar de los pernos de zinc utilizados en diseños anteriores. Las pruebas mostraron que la carga completa normal de 450 libras de pólvora prismática marrón produciría una velocidad inicial de 1,590 pies por segundo (480 m / s), que podría penetrar 23 pulgadas (580 mm) de armadura de hierro forjado a 1,000 yardas (910 m). ). La carga de boca tomó entre 2,5 y cuatro minutos. [5]
RAM
También estaba equipada con una embestida que se consideraba un medio práctico de hundir un acorazado enemigo en ese momento. La Re d'Italia italiana había sido embestida y hundida por el buque insignia austriaco, Ferdinand Max , en la batalla de Lissa en 1866. Esto había iniciado una moda de embestida (que persistió hasta la década de 1890), y muchos expertos navales incluso creyeron que era el arma más eficaz que podría tener un barco. Por ejemplo, Gerard Noel ganó el concurso de ensayos del Royal United Services Institute de 1874 con un artículo que afirmaba que "[en] una acción general, no sostengo que las armas sean el arma principal". [6]
Esto fue menos sorprendente de lo que podría parecer a los ojos modernos, porque se esperaba que las batallas navales se libraran a una distancia de solo un par de miles de metros. El advenimiento de la energía de vapor significó que los barcos ya no estaban restringidos en las maniobras por la dirección del viento y había llevado a la creencia de que sería posible dirigirse hacia los barcos enemigos. Los carneros resultaron ser una desventaja en retrospectiva, ya que varios buques de guerra fueron hundidos accidentalmente por ellos, por ejemplo, el HMS Vanguard por el HMS Iron Duke en 1875 y el HMS Victoria por el HMS Camperdown en 1893. Si bien esto mostró la considerable potencia de un carnero, También demostró las características de maniobra inadecuadas de muchos de los barcos equipados con ellos. El ariete fue diseñado para ser extraíble para evitar daños durante colisiones accidentales, pero aunque otros barcos solían llevar los suyos separados, Inflexible parece haber mantenido el suyo en su lugar. El ariete era una forja de hierro macizo sostenido por una extensión de la cubierta blindada de 3 pulgadas (76 mm) que giraba hacia abajo detrás de él. [7]
Torpedos
El barco estaba equipado con dos tubos de torpedos submarinos . Estos eran cilindros de hierro fundido unidos a una articulación giratoria en el casco, uno en cada proa. Dentro de la nave, el extremo opuesto se adjuntó a una escala graduada para apuntar. Había una puerta hermética en cada extremo del tubo. Los torpedos de 14 pulgadas (360 mm) se cargaron dentro de un cilindro de latón que se deslizó en la fundición de hierro. Para disparar el torpedo, se abrió la puerta exterior y se extendió una guía de 10 pies (3,0 m) que ayudó al torpedo a despejar las corrientes alrededor del barco. Un pistón en el cilindro de latón expulsó el torpedo cuando iba a ser disparado y, al mismo tiempo, se puso en marcha su propio motor de aire comprimido. [7]
Proteccion
La ciudadela central en particular estaba excepcionalmente fuertemente blindada. En la línea de flotación, la armadura consistía en una capa de 4 pies de ancho (1.2 m) de placa de armadura de 12 pulgadas de espesor (300 mm) respaldada por 11 pulgadas (280 mm) de teca. Detrás de esto había otra placa de blindaje de 12 pulgadas de espesor (300 mm) respaldada por 6 pulgadas (150 mm) de teca. Finalmente, en el interior de esto había dos capas de revestimiento de concha de 5 ⁄ 8 pulgadas de espesor (16 mm). Esta capa de protección de 41 pulgadas de espesor (1,000 mm) pesaba 1,100 libras por pie cuadrado. 24 pulgadas de armadura se consideraron casi completamente a prueba de cualquier arma contemporánea y sigue siendo la armadura más gruesa que se haya usado en un acorazado.
La armadura se redujo a 20 pulgadas (510 mm) de grosor por encima de la línea de flotación, con una placa exterior de 12 pulgadas de grosor (300 mm) y una interior de 8 pulgadas de grosor (200 mm), con el grosor de la teca aumentado a 21 pulgadas (530 mm) para mantener el mismo grosor total de protección. Debajo de la línea de flotación, nuevamente había una placa exterior de 12 pulgadas (300 mm), pero con una placa interior de 4 pulgadas de espesor (100 mm), con 25 pulgadas (640 mm) de respaldo de teca en total para mantener el grosor general. de protección a 41 pulgadas. [5]
Fuera de la ciudadela, sobre la cubierta blindada de 3 pulgadas de espesor (76 mm) había una gran cantidad de pequeños compartimentos estancos que se usaban para guardar carbón y provisiones. Entre ellos y el casco había compartimentos de 1,2 m (4 pies) de espesor llenos de corcho y que contenían una presa de ataúd de 0,61 m (2 pies) de altura . La presa se llenó con estopa y lona, que se había demostrado que ayudaban a reducir el tamaño del agujero hecho por un proyectil que atravesaba el cofre. Todos estos materiales fueron tratados con cloruro de calcio para intentar reducir su inflamabilidad. Los experimentos se llevaron a cabo con HMS Nettle disparando conchas de 64 libras en réplicas a escala real de los compartimentos de corcho y las presas de cofre.
Propulsión
Con una relación de esbeltez de 4,6: 1, Inflexible era una plataforma de arma estable. El trabajo del hidrodinámico William Froude había demostrado que una eslora tan corta para el ancho del barco no requeriría una potencia instalada excesiva a la velocidad de diseño de 14,75 nudos (27,32 km / h). Sin embargo, se adoptaron las mismas proporciones en el HMS Ajax y el HMS Agamemnon , similares pero más pequeños , pero dieron como resultado una grave falta de estabilidad direccional en esos barcos.
El barco tenía dos motores de vapor compuestos fabricados por John Elder y compañía. Cada uno tenía un cilindro de alta presión y dos de baja presión conectados a un cigüeñal. Las bielas tenían un diámetro de 9 pulgadas (230 mm) unidas a cojinetes de 17,5 pulgadas (440 mm) de diámetro en el cigüeñal. Un eje de acero hueco movía cada uno de los dos tornillos a un máximo de 75 rpm. Había dos salas de calderas, una en cada extremo de la sala de máquinas. Cada uno contenía dos calderas de 17 pies (5.2 m) y dos de 9 pies (2.7 m) operando a 61 psi. Se habían utilizado sistemas de alta presión similares en el HMS Alexandra lanzado en 1875 y el Temeraire en 1876, pero eran una innovación reciente y más económicos que los motores de baja presión anteriores. Bandas de fogoneros traían continuamente carbón de los búnkeres para alimentar los fuegos. El barco tenía otros 39 motores más pequeños para diversos fines, incluidas bombas de achique capaces de mover 300 toneladas de agua por hora, bombas para enfriar agua a través de los condensadores de vapor, ventiladores para sacar aire a través del barco a través de un sistema de conductos de ventilación, mecanismo de gobierno, bombas hidráulicas para las pistolas, compresores de aire, cabrestantes y para la generación de electricidad. La sala de máquinas era ruidosa, húmeda, grasienta, aceitosa y humeante. Sería normal que los motores tuvieran fugas de vapor y que los cojinetes se calentaran de modo que tuvieran que lavarse con manguera para mantenerlos en funcionamiento. Todo el equipo esencial estaba contenido dentro de la ciudadela blindada. [8]
Aunque estaba propulsada principalmente por vapor, estaba equipada con un par de mástiles y vergas, de modo que se podían desplegar 1720 m 2 (18 500 pies cuadrados ) de vela. Esto fue para ayudar a ejercitar y entrenar a la tripulación, especialmente porque un área de vela (menos de 2 pies cuadrados (0.19 m 2 ) por tonelada) difícilmente movería el barco. Como escribió Jackie Fisher: "Las velas tuvieron tanto efecto sobre ella en un vendaval como lo haría una mosca sobre un hipopótamo al producir cualquier movimiento". [9]
Los mástiles y las velas se quitaron después de cuatro años en servicio, [3] y se reemplazaron por mástiles de poste simples para llevar banderas de señales y cimas de combate circulares, plataformas que llevaban armas de fuego rápido.
Innovaciones
También fue el primer barco de la Royal Navy en estar completamente iluminado por electricidad y el primero en tener tubos de torpedos submarinos . La instalación eléctrica proporcionó 800 voltios CC para alimentar las lámparas de arco en las salas de motores y calderas y las bombillas incandescentes Swan en otras partes del barco. Los circuitos eran complicados porque la iluminación consistía en conjuntos de 18 lámparas Swan y una lámpara de arco dispuestas en serie. Cada bombilla incandescente estaba equipada con un mecanismo automático para encender una resistencia para mantener la continuidad en caso de que fallara, de modo que el conjunto de 19 luces no se apagaría si fallaba una. El arreglo también condujo a la primera electrocución fatal en un barco de la Royal Navy, en 1882, después de lo cual la Marina adoptó un estándar de 80 voltios para sus barcos. [3]
El barco estaba equipado con muchas otras novedades, incluidos tanques de agua para amortiguar el balanceo, que resultaron inútiles. Gran parte del barco no tenía iluminación natural, y Fisher tenía diferentes niveles de cubierta pintados en colores contrastantes para facilitar a los miembros de la tripulación orientarse alrededor del barco. [10]
Historial de servicio
Una vez finalizado, el barco fue enviado a unirse al escuadrón mediterráneo. Participó en el bombardeo de Alejandría el 11 de julio de 1882 durante la revuelta de Urabi , disparó 88 proyectiles [10] y fue golpeada dos veces; un proyectil de 10 pulgadas (254 mm) mató al carpintero del barco, hirió de muerte a un oficial que dirigía el fuego de un cargador de recámara de 20 libras e hirió a un marinero. La explosión de los propios cañones de 16 pulgadas (406 mm) de Inflexible causó daños considerables en los botes y los barcos. Ella estaba en este punto bajo el mando del capitán John Arbuthnot Fisher . [11]
Fue reacondicionada en Portsmouth en 1885, cuando se retiró el aparejo de vela completo. Estuvo en la Reserva de la Flota hasta 1890, excepto por un breve servicio en la revisión de 1887 y las maniobras de 1889 y 1890. Fue re-comisionada para la Flota del Mediterráneo de 1890 a 1893, sirviendo a partir de entonces como barco de guardia de Portsmouth hasta 1897. Desde allí fue a Fleet Reserve, y en abril de 1902 a Dockyard Reserve, [12] hasta que la vendieron en Chatham en 1903 como chatarra.
Referencias
- Notas
- ^ David K. Brown (1997). Guerrero al acorazado: desarrollo del buque de guerra 1860-1905 . Publicación de Chatham. pag. 65. ISBN 1-84067-529-2.
- ↑ Padfield p.84
- ^ a b c David K. Brown (1983). Un siglo de construcción naval: la historia del cuerpo real de constructores navales 1883–1983 . Prensa marítima de Conway. págs. 45–49. ISBN 0-85177-282-X.
- ^ a b c d John Beeler (1991). Nacimiento del acorazado: diseño de la nave capital británica 1870-1881 . Publicación de Chatham. págs. 122-137. ISBN 1-86176-167-8.
- ^ a b c David K. Brown (1997). Guerrero al acorazado: desarrollo del buque de guerra 1860-1905 . Publicación de Chatham. ISBN 1-84067-529-2.
- ^ John Beeler (1991). Nacimiento del acorazado: diseño de la nave capital británica 1870-1881 . Publicación de Chatham. págs. 105-107. ISBN 1-86176-167-8.
- ^ a b Padfield pág. 86
- ^ Padfield p. 86-87
- ^ Wright, William (2009). Una pequeña guerra ordenada: la invasión británica de Egipto 1882 . Stroud: Spellmount. pag. 90. ISBN 9780752450902.
- ^ a b Robert K. Massie (1992). Acorazado: Gran Bretaña, Alemania y la llegada de la Gran Guerra . Casa al azar. págs. 420–421. ISBN 0-224-03260-7.
- ^ Famosos luchadores de la flota, Edward Fraser, 1904, p.304
- ^ "Inteligencia naval y militar". The Times (36751). Londres. 25 de abril de 1902. p. 8.
- Bibliografía
- Acorazados británicos Oscar ParkesISBN 0-85052-604-3
- Todos los barcos de combate del mundo de ConwayISBN 0-85177-133-5
- Peter Padfield (1972). La era del acorazado . Londres: la compañía de libros militares.
enlaces externos
- Medios relacionados con HMS Inflexible (1876) en Wikimedia Commons