Los efectos de los plaguicidas en la salud pueden ser agudos o retardados en las personas expuestas. [1] Una revisión sistemática de 2007 encontró que "la mayoría de los estudios sobre el linfoma no Hodgkin y la leucemia mostraron asociaciones positivas con la exposición a pesticidas " y, por lo tanto, concluyó que se debe disminuir el uso cosmético de pesticidas. [2] Una fuerte evidencia también existe para otros resultados negativos de la exposición a plaguicidas, incluyendo problemas neurológicos, defectos de nacimiento , muerte fetal , [3] y trastorno del desarrollo neurológico . [4]
Toxicidad de plaguicidas | |
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Un letrero que advierte sobre la posible exposición a pesticidas. | |
Especialidad | Medicina de emergencia , toxicología |
De acuerdo con el Convenio de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes (2001), 9 de los 12 productos químicos más peligrosos y persistentes eran plaguicidas, [5] [6] muchos ahora se han retirado de su uso.
Efectos agudos
Pueden ocurrir problemas de salud agudos en los trabajadores que manipulan plaguicidas, como dolor abdominal, mareos, dolores de cabeza, náuseas, vómitos, así como problemas de piel y ojos. [7] En China, se estima que medio millón de personas son envenenadas por pesticidas cada año, 500 de las cuales mueren. [8] Las piretrinas, insecticidas comúnmente utilizados en los asesinos de insectos comunes, pueden causar una condición potencialmente mortal si se inhalan. [9]
Efectos a largo plazo
Cáncer
Muchos estudios han examinado los efectos de la exposición a pesticidas sobre el riesgo de cáncer. Se han encontrado asociaciones con: leucemia , linfoma , cáncer de cerebro , riñón , mama , próstata , páncreas , hígado , pulmón y piel . [6] Este mayor riesgo se produce con exposiciones tanto residenciales como ocupacionales. [6] Se han encontrado mayores tasas de cáncer entre los trabajadores agrícolas que aplican estos productos químicos. [10] La exposición ocupacional de una madre a pesticidas durante el embarazo se asocia con un aumento en el riesgo de que su hijo tenga leucemia , tumor de Wilms y cáncer de cerebro . [6] [11] La exposición a insecticidas dentro del hogar y herbicidas en el exterior se asocia con cánceres de sangre en los niños. [12]
Neurológico
La evidencia vincula la exposición a plaguicidas con un empeoramiento de los resultados neurológicos. [3] [ vago ]
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos terminó una revisión de 10 años de los pesticidas organofosforados después de la Ley de Protección de la Calidad de los Alimentos de 1996 , pero hizo poco para tener en cuenta los efectos neurotóxicos del desarrollo, lo que generó fuertes críticas dentro de la agencia y de investigadores externos. [13] [14] No se han realizado estudios comparables con pesticidas más nuevos que están reemplazando a los organofosforados. [15]
Efectos reproductivos
Hay pruebas contundentes que vinculan la exposición a plaguicidas con defectos de nacimiento , muerte fetal y crecimiento fetal alterado. [3] El Agente Naranja , una mezcla 50:50 de 2,4,5-T y 2,4-D , se ha asociado con mala salud y efectos genéticos en Malaya y Vietnam . [16] [17] También se encontró que las crías que en algún momento estuvieron expuestas a pesticidas tenían bajo peso al nacer y tenían defectos de desarrollo. [18]
Fertilidad
Varios pesticidas, incluidos el dibromoclorofano y el 2,4-D, se han asociado con problemas de fertilidad en los hombres. [19] La exposición a pesticidas resultó en una reducción de la fertilidad en los machos, alteraciones genéticas en los espermatozoides, un número reducido de espermatozoides, daño al epitelio germinal y una función hormonal alterada. [20]
Otro
Algunos estudios han encontrado un mayor riesgo de dermatitis en las personas expuestas. [3]
Además, los estudios han indicado que la exposición a pesticidas está asociada con problemas respiratorios a largo plazo. [21] Los resúmenes de investigaciones revisadas por pares han examinado el vínculo entre la exposición a pesticidas y los resultados neurológicos y el cáncer , quizás las dos cosas más importantes que resultan en trabajadores expuestos a organofosforados. [22] [23]
Según investigadores de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los aplicadores de pesticidas con licencia que usaron pesticidas clorados durante más de 100 días en su vida tenían un mayor riesgo de diabetes . Un estudio encontró que las asociaciones entre pesticidas específicos y la diabetes incidente oscilaron entre un 20 por ciento y un 200 por ciento de aumento en el riesgo. El 3,4 por ciento de los que se encontraban en la categoría más baja de uso de pesticidas informó nuevos casos de diabetes en comparación con el 4,6 por ciento de los que estaban en la categoría más alta. Los riesgos fueron mayores cuando se comparó a los usuarios de pesticidas específicos con los aplicadores que nunca aplicaron ese químico. [24] [25]
Ruta de exposición
Las personas pueden estar expuestas a los plaguicidas por diferentes vías, entre las que se incluyen: la ocupación, el hogar, la escuela y la alimentación.
Existe la preocupación de que los pesticidas utilizados para controlar las plagas en los cultivos alimentarios sean peligrosos para las personas que consumen esos alimentos. Estas preocupaciones son una de las razones del movimiento de alimentos orgánicos . Muchos cultivos alimentarios, incluidas las frutas y verduras, contienen residuos de plaguicidas después de lavarlos o pelarlos. Los productos químicos que ya no se utilizan pero que son resistentes a la degradación durante períodos prolongados pueden permanecer en el suelo y el agua y, por tanto, en los alimentos. [26]
La Comisión del Codex Alimentarius de las Naciones Unidas ha recomendado normas internacionales para los límites máximos de residuos (LMR) para plaguicidas individuales en los alimentos. [27]
En la UE, los LMR los establece DG-SANCO [ enlace muerto ] .
En los Estados Unidos, los niveles de residuos que permanecen en los alimentos se limitan a los niveles de tolerancia establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Y se consideran seguros. [28] La EPA establece las tolerancias basadas en la toxicidad del pesticida y sus productos de degradación, la cantidad y frecuencia de la aplicación del pesticida y la cantidad de pesticida (es decir, el residuo) que permanece en los alimentos en el momento en que se utiliza. comercializado y elaborado. [29] Los niveles de tolerancia se obtienen utilizando evaluaciones científicas de riesgos que los fabricantes de plaguicidas deben producir mediante la realización de estudios toxicológicos, modelos de exposición y estudios de residuos antes de que se pueda registrar un plaguicida en particular; sin embargo, los efectos se prueban para plaguicidas individuales, y hay pocos información sobre los posibles efectos sinérgicos de la exposición a múltiples trazas de plaguicidas en el aire, los alimentos y el agua. [30]
Las fresas y los tomates son los dos cultivos con un uso más intensivo de fumigantes de suelo. Son particularmente vulnerables a varios tipos de enfermedades, insectos, ácaros y gusanos parásitos. En 2003, solo en California, se usaron 3.7 millones de libras (1.700 toneladas métricas) de metam sodio en tomates. En los últimos años, otros agricultores han demostrado que es posible producir fresas y tomates sin el uso de productos químicos nocivos y de forma rentable. [31]
Las rutas de exposición distintas del consumo de alimentos que contienen residuos, en particular la deriva de plaguicidas , son potencialmente importantes para el público en general. [32]
Algunos pesticidas pueden permanecer en el medio ambiente durante períodos prolongados. Por ejemplo, la mayoría de las personas en los Estados Unidos todavía tienen niveles detectables de DDT en sus cuerpos a pesar de que fue prohibido en los Estados Unidos en 1972. [6]
Prevención
La exposición a plaguicidas no se puede estudiar en ensayos controlados con placebo, ya que no sería ético. [3] Por tanto, no se puede establecer una relación de causa-efecto definitiva. [3] La evidencia consistente puede y ha sido recopilada a través de otros diseños de estudios. [3] Por lo tanto, el principio de precaución se utiliza con frecuencia en el derecho ambiental, de modo que no se requiere una prueba absoluta antes de que se promulguen los esfuerzos para disminuir la exposición a toxinas potenciales. [33]
La Asociación Médica Estadounidense recomienda limitar la exposición a los pesticidas. [34] Llegaron a esta conclusión debido al hecho de que los sistemas de vigilancia actualmente en funcionamiento son inadecuados para determinar problemas relacionados con la exposición. [34] También se desconoce la utilidad de los programas de certificación de aplicadores y notificación pública en cuanto a su capacidad para prevenir resultados adversos. [34]
Epidemiología
La Organización Mundial de la Salud y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estiman que cada año, 3 millones de trabajadores agrícolas en el mundo en desarrollo sufren una intoxicación grave por plaguicidas , de los cuales unos 18.000 mueren. [35] Según un estudio, hasta 25 millones de trabajadores en los países en desarrollo pueden sufrir una intoxicación leve por pesticidas cada año. [36] Se encontraron niveles detectables de 50 pesticidas diferentes en la sangre de una muestra representativa de la población estadounidense. [6]
Investigar conflictos de intereses
Se han planteado preocupaciones sobre el conflicto de intereses con respecto a la base de investigación.
Por ejemplo, se descubrió que Richard Doll, del Imperial Cancer Research Fund en Inglaterra, tenía vínculos no revelados con la financiación de la industria. [37] [38]
Otros animales
Varios pesticidas, incluidos los neonicotinoides clotianidina , dinotefurano e imidacloprid , son tóxicos para las abejas. [39] La exposición a plaguicidas puede ser uno de los factores que contribuyen al trastorno por colapso de colonias . [40] Un estudio en Carolina del Norte indicó que más del 30 por ciento de las codornices analizadas se enfermaron por una aplicación aérea de insecticida. Una vez enfermas, las aves silvestres pueden descuidar a sus crías, abandonar sus nidos y volverse más susceptibles a los depredadores o enfermedades. [41]
Ver también
- Efectos ambientales de los plaguicidas
- Clorpirifos # Toxicidad y seguridad
Referencias
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enlaces externos
Clasificación | D
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Recursos externos |
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- Roberts, James R .; Reigart, J. Routt (2013). Reconocimiento y manejo de intoxicaciones por plaguicidas (6ª ed.). Washington DC: Oficina de Programas de Plaguicidas, Agencia de Protección Ambiental de EE . UU .El texto completo del libro está disponible en el sitio web de la EPA (15 Mb).