Los tribunales del almirantazgo , también conocidos como tribunales marítimos , son tribunales que ejercen jurisdicción sobre todos los contratos , agravios , lesiones y delitosmarítimos .
Los registros más antiguos de la corte escocesa, que se encuentran en West Register House en Edimburgo, indican que las sesiones eran un evento regular al menos en 1556. Los jueces eran llamados "Juez Almirante" y recibían un nombramiento de manos del Alto Almirante Escocés [a] para escuchar asuntos . que afectan a la Marina Real Escocesa , así como disputas mercantiles, de corso y premios en metálico . A partir de 1702, el juez de la corte también estaba autorizado para nombrar diputados para conocer de asuntos menores o para suplir durante su ausencia. [1]
La carga de trabajo de la corte escocesa fue pequeña hasta mediados del siglo XVIII, y los jueces no escuchaban más de cuatro asuntos en cada sesión. Después de la década de 1750, el volumen de casos aumentó hasta que en 1790 fue necesario mantener un registro diario de decisiones. [1] El aumento en el número de casos se relacionó con el aumento de disputas relacionadas con incumplimientos de fletamentos, incluidos los capitanes de barcos que buscaban compensación por fletes no pagados y comerciantes que demandaban por daños a las mercancías o tarifas portuarias inesperadas. Los casos reflejaron las principales industrias marítimas de Escocia, incluido el transbordo de azúcar y tabaco y la exportación de pescado seco, carbón y cereales. Un número menor de casos relacionados con el contrabando, principalmente de brandy, y con derechos de salvamento de barcos naufragados en las costas escocesas. [2]El tribunal dejó de funcionar en 1832 y sus funciones se incluyeron en el Tribunal de Sesión , el tribunal supremo de Escocia para disputas civiles. [1] [3]
El único sobreviviente de los tribunales de almirantazgo independientes es el Tribunal de Almirantazgo de Cinque Ports , que está presidido por el rol fusionado temprano de juez oficial y comisario . Este cargo normalmente lo ocupa un juez del Tribunal Superior que tiene el nombramiento de juez del Almirantazgo. La jurisdicción de la Corte del Almirantazgo de Cinque Ports se extiende en un área con límites que van desde Naze Tower , Essex a lo largo de la costa hasta Brightlingsea , luego hasta Shoe Beacon (o Shore Beacon), [4] (al este de Shoeburyness , Essex [5] ), a través de la desembocadura del estuario del Támesis hastaShellness , Kent, y alrededor de la costa hasta Redcliffe, cerca de Seaford , Sussex . [6] Cubre todo el mar desde Seaford hasta un punto a cinco millas del Cabo Grisnez en la costa de Francia , y Galloper Sands frente a la costa de Essex. [7] La última sesión plenaria fue en 1914. De acuerdo con la práctica civil general , el registrador puede (y aquí lo hace) actuar como suplente del juez. A menos que el juez encuentre un conflicto de intereses en el trabajo del registrador, su tarea principal es co-invertir a cada Lord Warden sucesivo de Cinque Ports . La apelación de las decisiones del tribunal recae en el Comité Judicial del Consejo Privado .[7]
Desde la época isabelina , el símbolo de autoridad de la corte del almirantazgo británico ha sido un remo de plata, colocado ante el juez cuando la corte está en sesión. A este respecto, el remo de plata es el equivalente de una maza ceremonial , que representa la autoridad de la Corona y del Lord Gran Almirante del Reino Unido . [8] Todavía se coloca un antiguo remo de plata ante el tribunal cuando el Tribunal Superior se reúne en Londres para asuntos relacionados con sus funciones de tribunal de almirantazgo; en tiempos pasados lo llevaba el mariscal en procesión, no sólo en los juzgados sino en ocasiones de detención de personas o embarcaciones, y también camino al Muelle de Ejecución para el último viaje de los condenados por piratería. La fecha del remo de Londres es incierta: está representado en la tumba de David Lewis, juez del Tribunal Superior del Almirantazgo desde 1559 hasta 1584, hay algunas pruebas de que puede datar de los inicios de la corte en el siglo XIV. aunque una de varias marcas de ensayo sugiere que se rehizo tres siglos después (según el patrón anterior). [9] Los tribunales locales y los tribunales del vicealmirantazgo tenían sus propios remos de plata; Sobreviven ejemplos tempranos de cortes coloniales en las Bermudas (1701), Boston (1725), la ciudad de Nueva York (c. 1725), Colombo (1801), Cabo de Buena Esperanza (1806) y Calcuta . [10]
