La perfección cristiana es el nombre dado a varias enseñanzas dentro del cristianismo que describen el proceso de alcanzar la madurez o perfección espiritual. El fin último de este proceso es la unión con Dios caracterizada por el amor puro a Dios ya los demás, así como la santificación o santificación personal . Se han usado varios términos para describir el concepto, como la entera santificación , el amor perfecto , el bautismo con el Espíritu Santo , la morada del Espíritu Santo, la segunda bendición y la segunda obra de gracia .
Ciertas tradiciones y denominaciones enseñan la posibilidad de la perfección cristiana, entre ellas la Iglesia católica , donde está estrechamente asociada a la vida consagrada . También es una doctrina prominente sostenida por las iglesias metodistas , en las que generalmente se la conoce como perfección cristiana o entera santificación . [1] [2] El cuaquerismo tradicional usa el término perfeccionismo . [3]
Otras denominaciones, como las iglesias luterana y reformada , rechazan las enseñanzas asociadas con la perfección cristiana como contrarias a la doctrina de la salvación por la fe solamente . Los críticos de la doctrina a veces la denominan "perfección sin pecado", pero los cristianos que creen en la posibilidad de la perfección cristiana rechazan esta terminología.
Los términos "perfecto" y "perfección" provienen del griego teleios y teleiōsis , respectivamente. La raíz de la palabra, telos , significa un "fin" o "meta". En traducciones recientes, teleios y teleiōsis a menudo se traducen como "maduro" y "madurez", respectivamente, para no implicar una perfección absoluta sin defectos. Pero las palabras "maduro" y "madurez" no captan el significado completo de "fin" o "objetivo". (Incluso estas traducciones recientes usan la palabra "perfecto" cuando no se refieren a personas, como en Santiago 1:17. [4] ) En la tradición cristiana,teleiōsis también se ha referido a la integridad o salud personal, un compromiso inquebrantable con la meta.[5]
Las raíces de la doctrina de la perfección cristiana se encuentran en los escritos de los primeros Padres de la Iglesia , principalmente Ireneo , [6] Clemente de Alejandría , Orígenes y más tarde Macario de Egipto y Gregorio de Nisa . [7] Ireneo escribió acerca de la transformación espiritual que ocurre en el creyente cuando el Espíritu Santo es para "hacernos aptos para Dios". [8] En la antigüedad, el bautismo se refería comúnmente como el perfeccionamiento del cristiano. Esta opinión fue expresada por Clemente de Alejandría en su obra Paedagogus: "Siendo bautizados, somos iluminados; iluminados nos convertimos en niños [lit. 'hijos']; siendo hechos niños, somos hechos perfectos; siendo hechos perfectos, somos inmortales". [9] En otro trabajo, Stromata , Clemente discutió tres etapas en la vida cristiana que llevaron a una perfección más madura. La primera etapa estuvo marcada por el paso del paganismo a la fe y la iniciación a la religión cristiana. La segunda etapa estuvo marcada por un conocimiento más profundo de Dios que resultó en un continuo arrepentimiento del pecado y dominio sobre las pasiones ( apatheia ). La tercera etapa condujo a la contemplación yamor agape . [10] Orígenes también propuso sus propias etapas de ascenso espiritual comenzando con la conversión y terminando con la unión perfecta con Dios en el amor. [11]
Gregorio de Nyssa definió la perfección humana como "crecimiento constante en el bien". Para Gregorio, esto fue provocado por la obra del Espíritu Santo y la autodisciplina del cristiano. [12] Macario de Egipto enseñaba que todo pecado podía ser lavado y que una persona podía ser hecha perfecta en el "lapso de una hora" mientras enfatizaba el hecho de que la entera santificación tenía una naturaleza doble, como "un acto y una proceso". [8] Pseudo-Macarius enseñó que el pecado interior fue desarraigado de los puros de corazón, pero también advirtió contra el potencial oculto de pecado en todos para que nadie debería decir: "Porque estoy en gracia, soy completamente libre". del pecado". [13]